清晨第一缕紫色的阳光刺花屏腾世界的天地线，远征营地的号角声便响彻了整片平原。

    林恩站在营地边缘，看着这座庞大的战争机器开始运转。

    数十名白鸦塔学院的学员在营地中央集结，按照编队依次通过传送门进入预定位置。

    钢鳞学院的队伍已经从左侧出发，那些穿着深灰色长袍的身影在晨雾中如同移动的岩石，步伐沉稳而整齐。

    月环学院的银白色队伍则如水流般从右侧散开，在稀疏的树林间穿梭，很快消失在视野中。

    空气中弥漫着一股紧绷的气息。

    那是大战前的寂静，象一根即将断裂的琴弦，在指尖微微颤斗。

    “第七后勤小队，集合。”

    杜维的声音从身后传来，林恩转过身，看到杜维已经背上了一柄全新的战斧，腰间挂着三个鼓鼓囊囊的皮革包裹，看起来是装满了炼金材料和药剂。

    库伦已经站在杜维的身边，肩上扛着一个比他本人还高的金属箱子，也不知道里面装的是什么东西。

    斯嘉丽则站在几步之外，将箭筒中的箭矢一根根取出来检查，确认每一根都完好无损后，才重新插回去。

    费青则是在清点着小队的物资。

    林恩快步走过去，站到四人中间。

    杜维扫了一眼全员，点了点头，然后从怀中取出一卷泛黄的羊皮纸，在四人面前展开。

    羊皮纸上绘制着一幅精细的地图，地图上标注着他们已经熟悉的丘陵、卫城和商道。

    但在地图最中央的位置，图腾圣城的正下方，有一个暗红色墨水画出的标记。

    那标记象一颗跳动的心脏，被一圈又一圈的符文阵法环绕。

    林恩的目光落在那标记上，心中涌起一丝不安。

    “在出发之前，我要宣布一件只有先遣队队长才知道的事情。”

    杜维抬起头，目光依次扫过四人，声音低沉而郑重。

    “我们第七后勤小队的真正任务，不是清理侦察哨和补给线，也不是为主力部队打前锋。”

    他的手指落在地图上那个暗红色的标记上，轻轻点了点。

    “我们的任务是在主力部队佯攻三座卫城，吸引图腾世界主力注意力的同时，潜入图腾圣城的地下深处，找到这个世界内核，然后把它带走。”

    “世界内核？”

    林恩皱起眉头，他从没有听说过这个名词。

    “那是什么？”

    “一个世界的本源能量结晶体，是维系整个位面运转的根基。”

    杜维的声音压低了几分，象是怕这些话被不该听到的人听去。

    “每个衰亡的位面都有一个内核，它可以是固态的，也可以是液态的，甚至可以是气态的。”

    “它凝聚了这个世界从诞生到衰亡的全部能量精华，是巫世界派我们来这里争夺的最终目标。”

    “那圣城里的那些图腾师呢？那个二环图腾师呢？”

    库伦问道，粗犷的声音中带着一丝难得的谨慎。

    “他们会眼睁睁地看着我们溜进去，偷走他们的世界内核？”

    杜维收起地图，目光投向远处图腾圣城的方向。

    “他们会有人引开。”

    “据说远征队已经准备了特殊的手段，会在主力佯攻的同时激活，将那个二环图腾师和他的亲信全部引向圣城北部。”

    “到那时候，圣城内部会出现短暂的防御真空，那就是我们潜入的机会。”

    林恩默然了片刻，忽然想到了什么。

    “这个任务只有我们在做？”

    杜维则是摇了摇头。

    “不，钢铃、月华、黑曜、荆棘之冠……每一个分院的先遣队都收到了同样的命令。”

    “谁先找到世界内核，谁就能带着它返回巫世界，分院会给予一支完整的资源配额作为奖励。”

    “所以这次远征的最终目标，从一开始就不是图腾世界的资源或人口，而是那个世界内核。”

    林恩深吸了一口气，感觉自己终于看清了这场战争的全貌。

    三大学院的上百名学徒通过传送阵浩浩荡荡地抵达，甚至发动浩大的佯攻，所有这些都是障眼法，用来掩护那个真正的目标。

    而他们这些所谓的“先遣队”，才是真正握着刀的人。

    “我们什么时候出发？”

    林恩问道。

    “现在。”

    杜维说话间，从腰间取出一枚银白色的符文石递给林恩。

    “这是屏蔽符文石，激活后可以在短时间内让你的气息和能量波动完全消失，持续时间大约三刻钟，足够我们潜入圣城外围了。”

    林恩接过符文石，入手能感到一股冰凉