杜维一声令下，五人如同离弦之箭，借着屏蔽符文石的效果，贴着密林的阴影边缘快速穿行。

    圣城西侧的城墙外，是一片废墟的棚户区。

    那些低矮的木屋和石棚早已人去楼空，只剩下一些被遗弃的生活用具散落在狭窄的巷子道间。

    空气中弥漫着一股潮湿腐朽的气味，混合着某种焚烧后的焦糊味，让林恩的鼻子微微皱起。

    杜维在棚户区的边缘停下，从怀中取出那张泛黄的羊皮地图，对照着面前的地形看了看，然后指向一栋半塌的圆形石屋。

    “入口就在那栋石屋的地窖下面。”

    五人快速穿过棚户区，闪进那栋石屋。

    石屋内部一片狼借，破碎的陶罐和散落的织物随处可见，地面上覆盖着一层厚厚的灰尘，显然很久没有人来过。

    库伦将肩上的金属箱子放下，目光扫了一圈。

    “地窖在哪？”

    杜维没有说话，径直走到石屋中央那块最大的石板前，蹲下身，手指沿着石板的边缘摸索了片刻，然后在一个不起眼的凹槽下用力按了下去。

    咔哒！

    一声清脆的击簧声，弹起石板缓缓下沉，露出一条斜向下的石质台阶。

    石质台阶很深，黑暗中隐约可以看到尽头处透出的一丝微弱的红光。

    “走！”

    杜维率先走下石质台阶，林恩紧随其后，费青和库伦殿后，斯嘉丽走在最后面。

    石质台阶很长，大约走了将近十分钟才到底部。

    当林恩的双脚踩在坚实的地面时，他环视四周，发现他们正站在一条宽阔的地下信道中。

    信道的墙壁由巨大的黑色石板砌成，石板上刻满了密密麻麻的图腾纹路。

    那些纹路在暗红色的光芒下泛着微弱的光泽，象是某种古老的语言，在诉说着这个世界的过去。

    信道的顶部很高，足有四五米，两侧每隔十米左右就有一根粗壮的石柱支撑着顶部的重量。

    “这就是通往圣城地下深处的信道。”

    “根据情报，这条信道直通圣城中央金字塔的地下基座，世界内核就在基座正下方的一个独立空间中。”

    杜维低声说道。

    库伦吹了声口哨，声音在空旷的信道中回荡。

    “看来那些图腾师很自信啊，连个守卫都没放。”

    “那不是自信，是这条信道本身就是一个巨大的陷阱。”

    “这些纹路都是活着的，它们在吸收入侵者的生命力并激活后，会释放出强大的诅咒能量。”

    杜维指了指墙壁上的那些图腾纹路，说道。

    林恩仔细看去，发现那些图腾纹路确实在微微蠕动，象是某种活物的血管。

    “那我们怎么过去？”

    “用这个！”

    杜维从腰间的皮革包裹中取出四枚银灰色的符文石，分给四人。

    “将这些符石贴在胸口，可以暂时屏蔽诅咒能量的侵蚀。”

    “但是符文石的屏蔽效果只有半刻钟，我们必须在那之前找到世界内核，否则会被困死在这里。”

    四人将符文石贴在胸口，银灰色的光芒在黑暗中亮起，象是一层薄薄的护罩笼罩在他们的身体上。

    那些墙壁上的图腾纹路，在接触到银灰色的光芒的瞬间，象是被灼烧了一般，迅速收缩，让出一条安全的信道。

    “继续！”

    杜维率先踏入信道。

    信道内部的温度很低，林恩的呼吸在空气中凝结成一团白雾。

    他的脚步很轻，尽量不发出声音，但脚下的石板依然会在细微的压力下发出低沉的摩擦声。

    大约走了五分钟，信道开始出现分叉。

    杜维每次停顿的时间都很短，他对照着地图确认方向，然后毫不尤豫地选择一条岔路继续前进。

    那种果断中带着一丝笃定，让林恩意识到，他似乎对这里很熟悉，至少是看过详细的情报记录。

    “停！”

    杜维突然举起手，示意四人停下。

    林恩屏住呼吸，竖起耳朵仔细倾听。

    片刻后，他听到一个微弱的声音，那是某种生物的低沉喘息声，从前方拐角处传来。

    杜维做了个手势，示意库伦上前。

    库伦将金属箱子轻轻放在地上，动作出乎意料的轻柔，然后从背后取下战斧，贴着墙壁向前摸去。

    林恩也向前移了几步，靠在拐角处偷偷露出半个脑袋。

    前方是一个宽阔的圆形大厅，大厅中央蹲着一头庞大的生物。

    那生物的形态象是一只巨大的蜥蜴，但身上复盖着一层坚硬的暗红色鳞甲，背部隆起一排锋利的骨刺，一条粗壮的尾巴拖在地上不断摆动。