错。

    但混乱中就代表着出头的机会。

    正经营生堵死了普通人向上的路，政府护不住异乡流民，巡捕偏袒洋人商户。

    码头工要挨工头盘剥，车夫要受地痞勒索，摆摊小贩隔天就要交保护费，孤身一人在华界讨生活，早晚要被人拿捏。

    万般走投无路之下，无数走投无路的苦力，唯一能抓住的靠山，只有帮会。

    混帮会，是底层人别无选择的活路。

    大半混帮会的人，一辈子只能在底层跑腿卖命，挨揍流血是家常，能爬到黄金荣、杜月笙那般高度的，十里洋场寥寥数人。

    但大多人只能看到那出头的人。

    而看不见出头之人脚下的累累白骨。

    上海的帮派有多少，没有人说得清。

    法租界青帮，黄金荣门下“通”字辈加上杜月笙那帮“悟”字辈跑腿的，再到底下收规费的、看场子的、码头上扛包的，几千号人打不住。

    公共租界大八股党，沈杏山领头，他本人是公共租界巡捕房的华探目，手下上千号人，垄断了吴淞口到租界的鸦片押运。

    闸北还有一帮皖籍的劳工新势力，人数不过百来人，却敢打敢杀，也让未来的王亚樵成为上海滩的一股新势力。

    三股势力加起来，再加上散在各处偷鸡摸狗的、码头扛包的、烟馆望风的、巡捕房里吃俸禄的华探。

    三万人都打不住。

    两百万人的城市，三万多帮会子弟。

    一百个人中就有一个人混帮会，像极了后世的香港。

    公共租界，北四川路。

    麻三就是混帮会的。

    混了好几年，成了青帮一个小头目，带着三四个手下在这条街收“规费”。

    说是收规费，其实就是挨家挨户收保护费，烟馆、赌档、妓寮、饭馆、面摊，一家一家收过去。

    每个月固定的例钱，沿街的商铺不管开不开张都得掏。

    麻三膀大腰圆，脖子上挂着一根小拇指粗的镀金链子，走路大摇大摆，恨不得整条街的人都看见他。

    走近一家杂货铺，老板是个宁波老头，看见麻三进来，二话不说从柜台底下摸出一个信封递过去。

    这个月的例钱，早准备好了。

    麻三掂了掂，数了一下，确认费用无误，揣进怀里，拍了拍老头的肩膀：“老板，生意兴隆。”

    老头赔着笑，点头哈腰。

    麻三就喜欢这种被人追捧的感觉。

    麻三从杂货铺出来，嘴里叼着根牙签，慢悠悠地沿着北四川路晃荡。

    身后三个手下跟着，其中一个还拎着半只盐水鸭，刚才从一家卤味铺子里“顺“来的。

    老板也不敢吱声，只当是交了额外孝敬。

    “三哥，今儿中午去老正兴搓一顿？“

    手下阿六凑上来，一脸讨好，“听说那边新来了个扬州厨子，做的大煮干丝.....。“

    “搓什么搓。“

    麻三把牙签一吐。

    “没听见黄爷发话了，叫我们这段时间安分点。”

    “过了这个风头再说。”

    说话的手下一听，一脸讪讪，然后一转话头。

    “三哥，你说着南华那边的特工咋这么猛啊，听说昨晚闸北那块枪声噼里啪啦的，跟打仗一样的。

    凌晨几点就摸上了大八股党的金老三。

    听说死的老惨了。”

    麻三听到这话，脸上的横肉抽动了一下，下意识地往公共租界巡捕房的方向瞟了一眼。

    “你他妈少打听这些！”麻三一巴掌拍在阿六后脑勺上，压低声音骂道，“那是你能议论的吗？也不看看自己几斤几两！”

    阿六捂着脑袋，讪讪地不敢说话了。

    麻三心里却是一阵翻江倒海。

    昨晚闸北那场火并，他虽然没在场，但早上起来听道上的人传，腿肚子都在转筋。

    金老三，那可是大八股党里的狠角色，沈杏山的左膀右臂，手里是真沾过人命的。

    结果呢？

    就在法租界的地界上，被人像杀鸡一样给宰了。

    什么“南华中央情报局”现在在上海滩已经蒙上了一层神秘色彩。

    听说大八股党的人都已经害怕得成缩头乌龟了。

    大街上也看不到大八股党的人了。

    看了真是捅了马蜂窝了。

    还是黄爷厉害，看得清形势些。

    正想着，拐过一个路口。

    一个人从侧面的弄堂里走出来，两人撞了个满怀。

    那人手里的纸包被撞落在地，散出几张纸来。

    麻三后退了半步，站稳了，上下打量了对方一眼。