等第一件完成再说。”乾隆摆摆手，“和珅会协助你们——或者说，监视你们。别想着耍花样，你们的命现在系在朕一念之间。”

    他挥手示意退下，却在众人走到门边时，忽然又说了一句：

    “对了，婉儿姑娘。你提到的那种‘周期性异象’，下一次出现……是在半个月后的月圆之夜吧？”

    门关上了。

    走出养心殿时，东方已微白。陈明远扶着上官婉儿，感觉到她手臂在微微发抖。

    和珅跟在后面，面色铁青。额尔德特“护送”他们出宫，实际是押解。

    “康熙朝……还有别人？”陈明远压低声音。

    上官婉儿摇头，眼中是深深的忧虑：“更可怕的是，乾隆知道月圆之夜的关键。我们的时间不多了。”

    宫门外，张雨莲的马车等在角落。她掀开车帘，看见一行人出来，明显松了口气，但随即注意到多出的侍卫，脸色又变了。

    上车后，陈明远快速说明了情况。张雨莲听完，沉默许久，从怀中取出一本手札。

    “我昨晚查到些东西。”她翻到某一页，上面是她手绘的星图与算式，“根据婉儿之前的推算，时空节点的波动不仅与月相有关，还和太阳黑子活动周期叠加——下一次最强的窗口期，确实是半个月后。但问题是……”

    她抬起头，眼中是掩饰不住的恐惧：“我对比了历代天象记录，发现每次最强窗口期出现时，都会有大规模的历史异常事件发生。安史之乱、靖康之变、土木堡之变……时间全对得上。”

    马车颠簸了一下。

    “你是说，”陈明远声音干涩，“时空节点的开启，会引发历史动荡？”

    “或者说，”上官婉儿轻声道，“历史动荡本身，就是节点开启的条件或结果。”

    马车外，北京城的晨雾正在散去。街巷开始苏醒，早点摊的炊烟袅袅升起，车夫扬鞭的脆响回荡在青石板路上。

    一切看起来平静如常。

    但陈明远知道，他们已经踏入了一个远比想象中更危险的旋涡。乾隆的算计、和珅的野心、历史本身的秘密，还有那批“第一批”穿越者的下落——每一条线索都像黑暗中的蛛丝，交织成一张挣不脱的网。

    半个月。他们要在皇帝的眼皮下完成调查，还要防备和珅的反扑，更要面对那个最根本的问题：

    如果回家要以改写历史为代价，他们真的能承受吗？

    马车转弯时，晨曦正好照进车窗，落在上官婉儿苍白的脸上。她望着窗外掠过的城墙，忽然轻声说：

    “你们有没有想过……也许我们回不去，不是因为找不到方法。”

    她转过头，眼中映着初升的日光：

    “而是因为，我们早就被选中，要留在这里改变什么。”

    车外，紫禁城的飞檐在朝阳下泛着金光，像一头刚刚睁开眼的巨兽。

    而他们，正驶向它缓缓张开的巨口之中。