经受伤，只能用右手单手对敌，力量远远不够。那一剑压下来，他整条手臂都在发抖。

    林翠翠冲上去从侧面攻击，她的武器是一柄短匕，在卷四时从一个战死的清兵手中捡来的。匕首很短，但足够锋利，她在黑衣人手臂上划出一道口子。

    但黑衣人连哼都没哼一声，反手一掌将她扇飞出去。

    林翠翠撞在墙上，后背剧痛，口中涌上一股腥甜。

    上官婉儿没有动。

    不是因为她不想动，而是因为她发现了一个问题——这些黑衣人明明可以在一瞬间杀死他们，但他们没有。领头的那双眼睛一直在看她，像是在等什么。

    她在等什么？

    “婉儿！”

    陈明远的声音将她拉回现实。她看见他已经被逼到墙角，身上的衣服被划破了好几处，鲜血染红了半边身子。林翠翠挣扎着想爬起来，却力不从心。

    她必须做点什么。

    就在她要冲向离自己最近的黑衣人时，一个声音从门外传来。

    “住手。”

    声音不大，却带着一种不容置疑的威严。

    所有的黑衣人同时收刀，单膝跪地。

    上官婉儿僵住了。

    她看见一个人从门外的阴影中走出来，身上穿着一件明黄色的便袍，没有戴朝冠，头发只是简单地束在脑后。月光照在他的脸上，五官清晰而凌厉——那张脸，她在画像上见过无数次，在奏折上见过无数次，在大臣们畏惧的言语中听过无数次。

    但当它真正出现在眼前时，上官婉儿才知道，所有关于这个人的描述都太过苍白。

    乾隆皇帝站在东次间的门口，目光平静地扫过屋内的狼藉，然后看向上官婉儿。

    “你就是那个将和珅玩弄于股掌之间的女子？”他的声音带着一丝玩味，“朕以为会是个更老成的人。”

    上官婉儿没有回答。她的脑子在飞速运转——皇帝为什么会在这里？他什么时候到的？他听到了多少？看到了多少？

    “不必紧张。”乾隆缓步走进房间，那些黑衣人自动让出一条路，“朕今晚来，不是为了杀你们。如果要杀，你们进紫禁城的那一刻就已经死了。”

    他走到供桌前，转过身，面对着三人。

    “朕只是想知道——你们到底是什么人？”

    这句话落下的瞬间，房间里安静得能听见灯芯燃烧的噼啪声。

    陈明远握紧了刀柄。林翠翠屏住了呼吸。

    上官婉儿抬起头，直视着这个世界上最有权势的人的眼睛。

    “如果民女说，我们来自两百多年后。”她一字一句地说，“陛下信吗？”

    乾隆盯着她看了很久。

    然后，他笑了。

    那笑容不像是一个帝王的笑，更像是一个等了很久很久的人，终于等到了答案。

    “信。”他说，“因为朕的钦天监，三年前就算出了这个答案。”

    他的手伸入怀中，缓缓取出一物。

    那是一块古玉。

    玉色青白，温润如脂，在灯火下泛着幽幽的光。玉面上刻着一幅星象图——那是钦天监监正花了整整一年才破解出来的，图上标注的天象，按照现行历法推算，应该出现在两百七十六年后的某个夜晚。

    乾隆将古玉放在供桌上。

    “你们要找的，是这个吧？”

    陈明远的手在发抖。

    不是因为恐惧，而是因为那块古玉和他记忆中的某样东西实在太像了——在现代，在陈家的老宅里，也有一块类似的古玉，上面刻着同样的星象图，只是边缘残缺了一角。

    那是曾祖父传下来的，一直被他当作普通的传家宝。

    直到这一刻，他才明白——那不是传家宝。

    那是信物。

    那是两百多年前，有人从这片土地上带回去的证明。

    “朕可以把它给你们。”乾隆的声音从头顶传来，“但朕有一个条件。”

    他转过头，目光落在林翠翠身上。

    那个眼神太复杂了——有审视，有好奇，有某种说不清道不明的东西。

    “你留下。”

    这三个字像一记重锤，砸得林翠翠整个人都懵了。

    “你说什么？”她的声音有些发颤。

    “朕说，你留下。”乾隆重复了一遍，语气平静得像在说今天的天气，“留在宫里，留在朕的身边。朕会给你一个身份，给你最好的生活。作为交换，朕把这块古玉给你的同伴，让他们离开。”

    陈明远的刀尖指向地面，指节捏得发白。

    他知道这个条件的分量。

    一块古玉，换一个人。

    一个未来，换一个现在。