他们的机甲部队就能重新活动起来，那些已经趴窝了好几天、被当作固定炮台使用的哥萨克和米沙，就能重新站起来，重新跑起来，重新拿起武器，从堡垒内部冲出来，从洛林前后夹击的口袋阵里撕开一条口子，逃出去。她不能答应。但是人质在他们手上。几百条命，几百个后勤兵、医护人员、伤员，那些年轻的、不该被卷入这场战争的小护士们。还有珂尔薇。她可以不答应吗？她可以不答应，然后呢？拉斐尔会怎么处理那些人质？他说“不会把他们怎么样”，她该信吗？

    艾丽卡的喉结滚动了一下——女人不太容易看到喉结，但她的喉咙确实动了一下，像是什么东西被咽了下去。她端起咖啡杯，杯子已经空了，杯底只剩一层薄薄的、褐色的残液，挂杯的痕迹像一幅缩小的、抽象的地图。她举着空杯子在嘴边停了一下，又放下来了。

    她在心里把自己知道的数字又过了一遍。七百三十多罐。给五百罐，剩下两百三十多罐。洛林的主力部队正在赶回来，至少需要三百罐才能维持一个完整的作战周期。两百三十罐，不够。她把咖啡杯的杯柄转到了左边，又转回了右边，转来转去，瓷杯在桌面上发出细微的、枯燥的摩擦声。

    拉斐尔没有催她。他靠在椅背上，双手交叉抱在胸前，脸上的表情很放松，像一个人在等一壶水烧开，不急，知道迟早会开。

    艾丽卡把咖啡杯停住了。她抬起头，看着拉斐尔的脸，看着那道从他左眼角拉到鼻翼的旧伤疤，看着他鬓角那些在日光灯下格外明显的白色发丝，看着他那双浅色的、带着笑意的、但笑意底下什么都没有的眼睛。她的嘴唇动了一下，想说什么，又闭上了。她低下头，翻开文件夹，拿起笔，在空白的纸页上写了一行字。她的字写得很小，很密，像一串串被挤压在一起的蚂蚁。她把笔放下，抬起头。

    “我需要向我的上级请示。”她合上文件夹，站起来，椅子在地面上发出一声轻响。“请给我一些时间。”