风和陈朵的视线中。

    这张脸上没有任何表情，只有一种亘古的、仿佛与这片原始山林融为一体的、非人的淡漠与死寂。

    他（或她）的目光，如同最冰冷的、没有生命的石头，缓缓扫过狼狈不堪的聂凌风，最后，落在了被他护在身后、周身金色火焰尚未完全熄灭、碧绿眸子充满警剔和好奇的陈朵身上。

    那两点漆黑的瞳孔，在接触到陈朵身上那纯净的凤凰真火气息的瞬间，几不可查地……收缩了一下。

    然后，一个干涩、嘶哑、仿佛几百年没有说过话、却又带着一种奇特韵律的、非男非女的声音，如同摩擦的砂石，在这寂静的河谷中响起：

    “凤凰……的……火种……竟然……还活着……？”

    守山人那干涩嘶哑、仿佛从地底裂缝中挤出来的声音，如同冰冷的石子弹落在湍急溪流的背景音上，在空旷的河谷中激起一圈无形的涟漪。那句“凤凰……的……火种……竟然……还活着……？”与其说是疑问，不如说是一种混合了难以置信、古老追忆、以及一丝难以言喻的复杂情绪的、近乎梦呓般的低语。

    他（聂凌风依然无法判断其性别）那双几乎看不见眼白的、只有两点幽幽漆黑色瞳孔的眼睛，依旧死死地、如同凝固般，“钉”在陈朵身上。目光似乎穿透了她周身的金色火焰光晕，直接落在了她体内那微弱却纯净的凤凰真火内核之上。那目光中没有贪婪，没有恶意，只有一种近乎考古学家发现失落文明遗物般的、纯粹的、令人心悸的专注与探究。

    陈朵被这目光看得有些发毛，下意识地往聂凌风身后缩了缩，小手抓紧了他的衣角，碧绿的眸子警剔地回望着守山人，小声嘀咕：“他……看人的眼神，好奇怪。像……像看石头。”

    聂凌风上前半步，将陈朵完全挡在身后，体内那暗金色的麒麟之力自然流转，一股沉稳、厚重、带着大地威严的气息弥散开来，与守山人那如同古老岩石般的淡漠死寂气息隐隐对峙。他神色平静，抱拳行礼，用尽量平和的语气说道：“晚辈聂凌风，携妹陈朵，无意闯入前辈清修之地。方才多谢前辈哨音相助，助我等脱出那片诡异林地。不知前辈所言‘凤凰火种’，是何意？”

    守山人似乎这才将目光缓缓从陈朵身上移开，转向聂凌风。当他的目光接触到聂凌风身上那层暗金色光晕，尤其是感应到他体内那股若有若无、却同样古老尊贵的麒麟气息时，那两点漆黑的瞳孔，再次微微收缩了一下，仿佛平静的深潭投入了两颗小石子。

    “麒麟……的……气息……也……出现了……”守山人的声音更加低沉，语速极慢，仿佛每一个字都需要从尘封的记忆深处费力挖掘，“还有……别的……混乱的……味道……你们……身上……因果……很重……”

    他没有直接回答聂凌风的问题，而是自顾自地说着，同时缓缓抬起那只枯瘦如同鸟爪、皮肤与老树皮无异的手，指了指他们来时的方向，那片依旧紫红雾气翻腾的“瘴母林”。

    “那里……是‘喃姆’……被污染后……溢出的……‘毒血’……和……‘怨念’……所化……林子……本身……是活的……会吃人……也会……守护……” 他的话语断断续续，夹杂着许多古老的词汇和颠倒的语法，但结合阿赞基的描述和刚才的经历，聂凌风大致能听懂——那片“瘴母林”是“喃姆洞”邪恶力量污染地脉后的衍生局域，既是危险的屏障，似乎也承担着某种“守护”职责？守护什么？

    “你们……能活着……穿过‘瘴母林’……靠的……不只是……蛮力……”守山人那漆黑的目光，再次扫过聂凌风和陈朵身上的火焰光晕，“纯净的……火……和……大地的……威严……才能……暂时……逼退……‘毒血’的……侵蚀……和……‘怨念’的……低语……”

    他顿了顿，似乎耗费了很大力气，才将下一句话组织完整：“你们……来这里……要找……什么？”