现在那个声音要停了。

    五尾穆王的头槌正在抬起，准备最后的践踏。九喇嘛看着那只白色的巨兽，看着它蹄子下面那个浑身是血的小小身影。

    它做了一个决定。

    不是“借”。是“给”。把他需要的全部力量——不是一部分，不是大部分，是所有——给他。不是因为他值得，不是因为它是九尾所以应该这么做，不是因为六道仙人的预言，不是任何高深的、伟大的理由。

    就是因为它不想让他死。

    铁笼子里的九喇嘛深吸了一口气。它的金色瞳孔在这一刻变得无比明亮，像是两颗被点燃的恒星。那光芒穿透了黑暗的牢笼，穿透了鸣人正在衰竭的身体，在现实中化作一道冲天的金色光柱。

    九尾的查克拉从鸣人体内喷涌而出。

    这一次，不是从丹田涌出，不是从封印涌出——是从每一寸皮肤、每一根骨骼、每一个细胞中同时涌出。那不是“释放”，那是“融合”。尾兽的查克拉与人柱力的身体，在这一刻不再是宿主与房客的关系，而是彻底地、不可逆转地融为一体。

    鸣人躺在沟壑里的身体开始发光。从胸口开始，金色的光芒像潮水一样向四肢蔓延，所到之处，碎裂的骨骼自行复位，撕裂的肌肉重新接合，流失的血液以不可思议的速度再生。塌陷的胸腔重新鼓起，破裂的内脏被金色的查克拉包裹着，迅速地、完美地修复。

    他睁开了眼睛。

    不是蓝色的眼睛。是金色的，横杠状的瞳孔，与九喇嘛的眼睛完全一致。

    鸣人不知道自己是怎么站起来的。他的意识还停留在刚才那个黑暗的意识空间里，停留在他与九尾之间那段从未有过的对话。

    “九喇嘛……”他在意识中呼唤。

    九尾没有回应。但鸣人感觉到那股庞大到足以填满整个世界的查克拉，正在从他的体内最深处涌出来，温柔地、却不可阻挡地涌出来。不是被借走的，不是被分出来的，是九尾把自己“交”了出来。

    “为什么？”鸣人在意识中问。他不知道自己问的是“为什么愿意借力量给我”，还是“为什么当初没有逃走”，还是“为什么这么多年来，你明明可以吞噬我的意志，却从来没有真正下过死手”。他想问的太多了，多到堵在喉咙里，一句都说不出来。

    九喇嘛的声音在他脑海中响起。不再是之前那种低沉的、沙哑的声音，而是一种更平静的、带着某种释然的声音。

    “烦死了。别问了。”

    鸣人愣了一下。然后他笑了——在那条他亲手砸出的沟壑里，浑身是血地、满身伤口地、刚刚被从死亡线上拉回来的情况下，他笑了。不是苦笑，不是虚弱地笑，是真正的、发自心底的、如同阳光破开乌云般的笑容。

    他听出来了。九喇嘛不是不想回答。是这只嘴硬了一千年的老狐狸，不知道该怎么说。

    “就一点点。”鸣人说。

    九喇嘛沉默了一瞬。“……什么？”

    “你上次说，就借我一点点力量。”鸣人从沟壑中站直了身体，金色的光芒从他身上向四面八方扩散，将周围的黑暗驱散得干干净净，“但我这次要很多很多。九喇嘛，我全都要。”

    意识空间中，那只巨大的狐狸看着他，金色的瞳孔中倒映着鸣人的笑容。

    它想起了这个小鬼第一次被九尾查克拉侵蚀的时候，浑身被金色的狐狸外衣包裹着，眼神里全是愤怒和杀意。它以为他会变成另一个暴走的人柱力，被力量吞噬，成为第二个“面具男”。

    他没有。

    他打醒了。不是因为有人制止了他，是他自己在最后一刻抓住了悬崖的边缘。他用他的意志、他的信念、他对同伴的保护欲，把那层暴走的查克拉硬生生地套上了缰绳。从那天起，九尾查克拉模式不再是九尾对他的侵蚀，而是他对九尾的控制。

    不，不是控制。是驾驭。

    就像骑一匹倔脾气的野马。野马不想让你骑，你打它、骂它、抽它鞭子，它只会跑得更快、跳得更高。你不能赢一匹马。你只能让它愿意让你骑。

    九喇嘛看着鸣人的笑容。那个笑容里有血有泪，有伤痕累累，有无数次跌倒后爬起来的狼狈。但它很亮。亮到这只在黑暗中待了一千年的狐狸，觉得刺眼。

    “……烦死了。”九喇嘛又说了一遍，但这次它的声音里有一丝极细微的、几乎听不出来的颤抖。“全都要？你以为你是谁，六道老头吗？”

    “我是漩涡鸣人。”鸣人说，“未来要当火影的男人。”

    九喇嘛盯着他看了很久。

    然后，那只巨大的狐狸缓缓低下了头。不是屈服，不是投降。是某个一直在抗拒、一直在怀疑、一直在保护自己的顽固灵魂，终于放下了所有的防备。就像一只被遗弃了太多次的野猫，终于在某个人的脚边，小心翼翼地、试探性地、第一次露出了肚皮。

    只露了一瞬间。但够了。

    “拿去。