许岁宁只淡淡笑了笑，没有接话，将漆盒合上递给月容收好。

    午后，裴知衡从书房出来，沿着抄手游廊往内院走。

    他本是要径直回房去的，可经过花厅时，里头传出来的笑声叫他脚步顿住了。

    “要我说，侯爷对大娘子当真是上心。”

    一位表小姐压着笑，可隔着一道帘子还是清清楚楚地传了出来。

    裴知衡本能地想走。

    一个男人立在帘外听内眷们说闲话，总是不太体面的。

    可他的脚却不由地停住了。

    另一位接了话道：“可不是么。这满府上下，谁有这份体面？便是许二小姐年年生辰那般热闹，大爷又是送东西又是摆席面的，也不见侯爷正眼瞧过一回。”

    “那是大娘子性子好，从不计较这些。换了旁的府上，正头娘子被这样冷落两年，早闹起来了。”

    裴知衡闻言微怔，忽想起许岁宁嫁过来两年，她的生辰他似乎从未费过什么心思。

    他那时觉得，许岁宁是许家半路接回来的女儿，在许家本就不受宠，京中没什么要紧的亲戚，也没人来贺她，没必要费那个银钱和心力去铺张。

    而娇姐儿是自小在许家长大的，与他是青梅竹马的情分，年年生辰他张罗席面、备礼，也是应当的。

    他一直觉得许岁宁性子软、不争不抢，是不会在意这些的。

    他给了她裴府大娘子的名分，让她从许家那个半路认回来的、爹不疼娘不爱的乡野丫头，变成了堂堂裴府的正头娘子。

    吃喝不愁，仆从环绕，他自认待她已是极好的了，她该知足的。

    可如今站在廊下，听着帘子那头表小姐们调笑的声音，他忽然觉得脸上有些发烫。

    娇姐儿的生辰年年热闹，岁宁的却提都少有人提。

    他从前竟从不觉得这有什么不妥。

    表小姐们还在里头说笑着，裴知衡却已经听不下去了。他转身走开，步子比来时快了几分。

    今年他既记得了，该大办一场才是。

    何况世叔这般看重岁宁，若能请动世叔亲临，那便是阖府的体面。

    这般想着，他当即吩咐长顺：“去长龄侯府递个帖子，就说下月初八府上设宴，请侯爷赏光。”

    他顿了顿，又补了一句，“帖子写恭敬些，说是为府上大娘子庆生。”

    长顺应声去了。

    裴知衡站在廊下，心下已然有了盘算。

    傍晚时分，长顺回来了，面上带着掩不住的喜色：“大爷，侯爷应了。说那日得空，会来。”

    裴知衡点了点头，心头一松：“你去知会大娘子一声。”

    ……

    这边，许岁宁刚喝完药靠在榻上歇息，就见月容掀了帘子进来：“奶奶，长顺来了，说大爷让他来传话。”

    许岁宁撑着身子坐起来：“让他进来。”

    长顺进来行了个礼，恭恭敬敬道：“大娘子，大爷吩咐小的来知会您一声，下月您操持的许二小姐的生辰宴先放一放，府上要先筹备大娘子的生辰。”

    许岁宁闻言微怔，却也没说话，只看着长顺，等他往下说。

    “大爷说了，这回要大办，席面、戏班子、请帖，都按最高的规制来。”

    长顺从身后小厮手中接过托盘，双手奉上，“这是大爷给大娘子准备的衣饰，明日去长龄侯府时穿，是大夫人那边特地交代的，请大娘子过目。”

    许岁宁看了眼托盘上的银红锦缎，料子光滑，绣纹精致，一看便知价值不菲。

    “许娇那边，怎么说？”

    长顺像是早料到她会问，应道：“许二小姐那边尚且不知，大爷说了，明日一早再知会她。奶奶这几日便好生歇息，莫要再劳神筹备旁的事了。”

    “大爷还说，一切以大娘子的身子为重。”

    她忽然觉得有些好笑。

    从前她等了两年，等不来他一句问候；如今她打算放手了，他倒忽然想起了她这个“裴府大娘子”该有的体面。

    大约是旁人说了什么，让他觉得丢了脸面，这才巴巴地赶回来补救。

    那副赤金头面也好，这回的大办也好，究竟是为她，还是为裴府的颜面，她心里比谁都清楚。

    “知道了。”她淡淡应了一声，“替我谢过大爷。”

    长顺走后，月容在一旁将托盘上的衣料展开来看，越看越欢喜，忍不住笑道：“奶奶，大爷总算开窍了，知道该疼谁了……”

    只是月容话还未说完，就被许岁宁打断了：“月容，莫要再说这种话了。”

    她开口时喉间又涌上一阵痒意，偏过头低低咳了几声。

    月容一愣，张了张嘴，到底把剩下的话咽了回去。

    许岁宁把脸转向了帐幔的里侧，目光落在帐顶的花纹上，却没有真正在看什么。