伸手探它耳朵，它也不躲，只是偏了偏头，拿鼻子蹭了蹭他的袖口。

    这来青州才一月有余，四山的马匹已被他梳理了一遍——老弱的该杀的杀了，该放生的放生；能用的该配种的配种，该驯的驯。

    又从沧州那边花大价钱买了十来匹好种马，连夜押回来。

    他的法子是西域那边传过来的，分栏饲养，按季配种，马驹断奶后单独放牧，一岁龄开始驯。

    以前青州的马是散养的，冬天冻死一批，春天饿死一批，一年下来能出几匹战马全看运气。

    如今按他的法子，光这个月就出了八匹能上战场的马驹。

    旁边两个学徒捧著木牍，小心翼翼地记着什么。皇甫端用手指探了探母马的齿槽，又顺着脊背摸到尾根，吩咐道。

    “牙口一岁半，体长五尺八，前胸宽，后腿稳——是匹好马。性子温顺，个头也不高。”

    他拍了拍马脖子，站起身来，从学徒手里接过木牍，在上面写了几笔。

    写完，又歪头想了想，在那行字旁边补了一行小字——“这匹不出。留给秀娘。”

    蹄声从谷口传来，蓝羽骑马到了。

    他翻身下马，把秀娘批复的银钱条子递过去。

    皇甫端接过来，看着上面批的数目，微微一愣——比他报上去的还多了两成。

    他没有说话，只是把条子折好揣进怀里，转过身，又拍了拍那匹母马的脖子。