老齐浑浊的眼微微一沉：“陆远修的人，还在盯着。”

    姜离拾起一味踩碎的白芍，轻掸灰尘，声音平静无波：

    “正因为盯着，我才必须出去。笼中鸟安分守己，猎人只会耐心等候。可它若想啄开笼门，猎人的目光，才会落在鸟的身上，而非笼子。”

    她抬眼，目光清冽如水：

    “我要他们以为，这个‘离川’，不过是初入京城、不懂规矩、急着采买办货的乡下小子。每一次外出，都是破绽。他们会追，会查，会想方设法把我和弃妃联系起来——而这，正是我要的。”

    老齐似懂非懂，却从她身上看到了与殿下如出一辙的笃定，一切尽在算计的沉稳。

    他不再多问，只沉沉点头：“公子放心，采买凭条与药行地址，老朽今夜备好，绝不出错。”

    翌日清晨，天刚蒙蒙亮。

    姜离换上半旧青布短衫，背上空药篓，推开回春堂大门。

    脚刚踏出门槛，对面茶楼二楼窗后，两道隐晦视线便牢牢锁在她身上。

    姜离恍若未觉，伸了个懒腰，辨了辨方向，便随着人流，往城东最大的药材集市走去。

    步子不急，还时不时东张西望，活脱脱一副初见京城的好奇少年模样。

    两名大理寺便衣悄无声息缀在身后，不远不近。

    她先逛了几家药铺，装模作样问了甘草、黄芪的价，都嫌贵没买，只把店家给的样品收好。

    这番做派，更坐实了她精打细算、初来乍到的身份。

    接着，她没按常理去下一家药铺，忽然拐进一条小巷。

    跟踪的便衣精神一振，立刻跟上，以为她要耍花样。

    谁知姜离只是在巷口小摊买了个热乎肉包，一边啃，一边慢悠悠穿过巷子。

    巷子另一头，正是昨日苏青青与陆远修争执的街道。

    一切，都像无心巧合。

    姜离目光随意扫过，很快停在不远处排水沟旁。

    一道鹅黄身影蹲在地上，纤弱肩膀微微耸动，压抑的啜泣断断续续。

    是苏青青。

    婢女站在一旁手足无措，连声劝：“小姐，别蹲这儿，地上脏……将军知道了要心疼的。”

    “他为什么就是不肯看我一眼？”苏青青鼻音浓重，满是委屈不甘，“我到底哪里不好？爹爹安排的相看我都推了，可他……他连我送的点心都不要……”

    昨日食盒早已清理，那份屈辱，却深深扎在少女心上。

    姜离心下了然。

    咽下最后一口包子，她敛去神色，换上温和腼腆的模样，缓步上前。

    “这位小姐，可是丢了什么要紧东西？”

    声音清朗温润，带着江南人特有的柔和。

    苏青青被突如其来的问话惊得一颤，猛地抬头，一双眼哭得红肿。

    看清眼前只是个面容清秀、毫无攻击性的青衫书生，戒备顿时散了大半。

    “你……你是谁？要你管！”

    伤心归伤心，骨子里的娇蛮仍在。

    姜离不恼，温和一笑，从怀中取出一方叠得整齐的干净棉布手帕，递了过去。

    “在下离川，只是路过。见小姐神色哀伤，想来是遇上烦心事。帕子不值钱，擦擦泪也好。女孩子家的眼睛，亮晶晶的才好看。”

    言语温文，眼神澄澈真诚，无半分冒犯。

    苏青青一怔。

    她在将军府长大，身边不是粗莽武将子弟，便是阿谀奉承的纨绔，何曾见过这般温柔和煦的男子。

    尤其刚被陆远修的冷硬刺伤，这份突如其来的善意，像一缕暖阳，瞬间照进委屈的心口。

    她迟疑片刻，还是接过手帕，低声道：“多谢。”

    “举手之劳。”姜离在不远处站定，望着污浊排水沟，轻轻一叹。

    “有些东西，丢了便丢了。若是珍贵之物，小姐不会让它落在此地。若本就无足轻重，又何必为此伤神？”

    一语双关。

    苏青青只当是安慰，心防彻底崩塌。

    “你不知道！”她猛地站起，情绪激动，“那不是小东西！是我……我亲手给心上人做的桂花糕！可他看都不看，直接让它掉在这里！”

    眼泪再次涌了出来。

    “心上人？”姜离故作惊讶，随即了然，轻声劝，“许是公务繁忙，一时心烦，并非有意冷落小姐。”

    “没有误会！”苏青青拼命摇头，积攒许久的情绪一股脑宣泄出来。

    “他就是块捂不热的冰、敲不碎的石头！常年一个人住大理寺官邸，身边连个伺候的丫鬟都没有，整日关在书房，不近女色，跟和尚一样！”

    她越说越气，早已不把姜离当外人：

    “我偷偷去看过，他书房哪有半分人气？书架上全是些奇奇怪怪的瓶瓶罐罐，