“来人！”

    他声音沙哑，威严却不容置疑，瞬间压下全场嘈杂。

    几名近身禁卫军快步上前，单膝跪地，铠甲在火光里泛着暗红。

    “殿下！”

    “封锁朱雀桥两岸，彻查死伤身份，安抚百姓，无关人等一律不得靠近！”萧景珩命令清晰果决，抱着姜离的手臂却分毫未松，像护着世间最易碎的珍宝，“另外，即刻去钟楼，看住陆远修尸身，任何人不准擅动。”

    他望向夜色中阴森的高楼，眼底杀意一闪而逝。

    陆远修死了，可这局，远没结束。

    皇帝的猜忌，太子党的觊觎，如同废墟下未灭的余火，随时会重燃。

    怀中人身子轻轻一动。

    姜离挣扎着想下地，却被他按得更紧。

    “别动。”他气息拂过她耳畔，带着血腥与不容抗拒的温柔，“你受伤了。”

    “皮外伤而已。”姜离声音轻，却异常冷静，“萧景珩，放我下来。现在不是儿女情长的时候，必须立刻离开。”

    她的理智像一块寒冰，瞬间冷却了萧景珩后怕沸腾的热血。

    他这才惊觉，他们还站在万众瞩目的废墟中央，是这场祸事的绝对核心。

    明里禁卫军，暗里各路探子，无数双眼睛，正死死盯着他们。

    他缓缓将她放下，手臂依旧虚扶，怕她站立不稳。

    “此地不宜久留。”萧景珩环顾四周，当即决断，“我送你回别院，京城马上戒严，你必须尽快离开。”

    “离开？”姜离摇头，苍白脸上露出一抹苦笑，“去哪里？普天之下，此刻京城，才最安全。我一旦消失，就是畏罪潜逃，坐实罪名。”

    朱雀桥之乱，必定牵连亲临现场的九皇子。

    而她，这位“离公子”，破局的关键人物，早已被各方暗探锁定。

    皇帝多疑，太子虎视眈眈。

    她若是在这时人间蒸发，所有脏水，都会一股脑泼向萧景珩。

    萧景珩瞳孔骤缩，瞬间懂了。

    他刚才只想着护她周全，竟漏了这盘棋最阴狠的杀招。

    “你的意思是……”

    “‘离公子’必须死。”姜离一字一顿，眼神决绝，“死在京城，死在众人眼前，死得合情合理，死无对证。”

    声音不大，却像重锤，砸在萧景珩心上。

    他看着她，火光在她眸中跳跃，没有恐惧，只有近乎冷酷的谋算。

    “不行！”他脱口拒绝，“我拼死把你从鬼门关拉回来，不是让你再去送死！”

    “这不是送死，是金蝉脱壳。”姜离耐心开口，“陆远修一案牵扯太大，父皇一定要找替罪羊平息风波，也要敲打你。‘离公子’来历不明，却能破惊天阴谋，本就是最好的靶子。只有我‘死’，父皇才会暂时放下对你的猜忌，太子抓不到实锤，我才能从明处的靶子，变成暗处的棋手。”

    萧景珩沉默，胸口剧烈起伏，背上伤口剧痛，内心更是挣扎。

    他知道，她说的每一个字，都对。

    这是眼下唯一，也是最完美的破局之路。

    “我要你帮我。”姜离抓住他手臂，指尖冰凉，“安排一场意外，大火最好。让‘离公子’彻底消失，只留一具无法辨认的焦尸，再留下一点……我们想让别人看见的东西。”

    萧景珩闭上眼，再睁开时，眼底只剩深不见底的墨色。

    他反手攥紧她的手，用力到指节发白。

    “好。”

    一个字，重如千钧。

    三日后，天子脚下的平静，被一则不起眼的消息打破。

    京城南郊一处废弃民宅深夜失火。

    火势不大，等巡夜衙役赶到，屋舍已烧成一副焦黑骨架。

    暗卫统领将密报送入御书房。

    大雍帝萧承渊放下朱笔，面无表情展开卷宗。

    报告极简：火场发现一具焦尸，骨骼轮廓清瘦，与九皇子身边的“离公子”高度相似。尸体焚毁严重，无法辨认。

    更关键的是，灰烬中找到几页残缺纸张，依稀是账本手稿，字句隐晦，直指吏部。

    萧承渊指尖轻敲拓本，发出沉闷声响。

    朱雀桥一案，他震怒之余，更多是忌惮。

    一个来历不明的“离公子”，竟能单人破局，背后若无势力支撑，绝无可能。

    他第一个怀疑的，就是老九萧景珩。

    可现在，“离公子”死了。

    死于一场看似寻常的大火，还留下似是而非的线索。

    更像杀人灭口，灭口之人，急于把线索引向别处。

    是老九干的？

    他有动机，有能力，可手段未免粗糙，反而加重嫌疑。

    又或者……萧承渊眼神幽深。

    这会不会是