刘承嗣是被窗外的脚步声吵醒的。

    因为此前舟车劳顿，一直没有睡过好觉的缘故，哪怕窗外的阳光已是有些刺眼，但刘承嗣仍未打算起身，倒是其身旁的王瑛毫无睡意，有些紧张的盯着不远处紧闭的木门。

    锦衣卫，南镇抚司。

    作为昔日的官宦之女，她十分清楚这座瞧上去平平无奇的民宅究竟是何等恐怖的"龙潭虎穴"。

    这一点，从身旁刘公子昨日傍晚返回之后，门外便突然多了一群梭巡值守的番子身上便可得到验证。

    在她看来，刘公子作为海州刘氏，当朝信王的"远亲"，在入京之后理应第一时间得到信王的接见，顶不济也会得到妥善的安排，怎么如今却住进了锦衣卫安排的地方，而且隐约间似乎被软禁了起来？

    "真吵。"

    正当王瑛越想越觉得慌乱的时候，刘承嗣那略有些烦躁的嘟囔声便在房间中幽幽响起。

    下一秒，刘承嗣便直接从床榻上起身，大步朝着不远处的木门走去。

    吱呀。

    随着有些刺耳的推动声，强烈的光线猛然打在刘承嗣稚嫩的脸颊上，指挥佥事许显纯那张写满了焦急的脸颊也映入了刘承嗣的眼中。

    在许显纯身后，还有一群身材魁梧的缇骑在原地踱步，显然刚才那凌乱的脚步声便是这些人发出来的。

    "公子，您醒了？"

    眼见得刘承嗣露面，心急如焚的许显纯赶忙上前搭话，言语间不经意流露出来的态度让周围的缇骑们暗自称奇。

    这位传闻中自淮安府海州来的"刘家人"到底有什么本事，不仅得到了厂臣的亲自召见，还让他们的顶头上司许显纯天不亮便等候在此，还不准他们随便打扰。

    "你们这么吵，我睡得着吗？"

    闻言，一向喜欢睡懒觉的刘承嗣便没好气的白了一眼周围的缇骑们，让众人悻悻的缩了缩脖子，而许显纯脸上的神情略微也有些尴尬，下意识便打算出声解释。

    "行了，瞧你这心急如焚的样子，怕是厂臣那边查到了什么东西吧？"随意的摆了摆手，刘承嗣便直接提及重点。

    为了这点小事，没必要给许显纯难堪。

    "公子英明，卑职等人彻夜未眠，还真按照公子的提醒查到了蛛丝马迹。"涉及正事，许显纯也敛去了脸上的笑容，但望向刘承嗣的眼神却愈发敬畏:"厂臣那边正等着您呐。"

    "走吧。"

    不置可否的点了点头，刘承嗣便欲在众人的簇拥下离开，但很快便像是心有所感，扭头看向身后的房间，对上王瑛那双忧心忡忡的眸子，不容置疑的吩咐道:"对了，给我的侍女送些吃食来，再换一间更舒适的宅子。"

    "这是自然，这是自然.."已然意识到刘承嗣重要性的许显纯没有丝毫犹豫，挥手便唤来一名缇骑，郑重其事的叮嘱了几句之后，方才微弯着腰，亲自簇拥着刘承嗣往锦衣卫南镇抚司的署衙而去。

    ...

    ...

    时隔一日再次迈入传闻中的南镇抚司，但刘承嗣却没有了昨日的紧张和茫然，沿途路过的缇骑和吏员们也不再像昨日那般站在原地驻足打量，而是纷纷低头行礼，主动让开道路。

    不多时的功夫，一行人便迈入了昨日的那间官厅。

    "见过厂臣。"

    不待适应官厅中略显昏暗的光线，刘承嗣便和许显纯快走了两部，朝着坐在案牍后的魏忠贤行礼。

    但与昨日不冷不热的态度相比，魏忠贤今日明显主动了许多，亲自点头示意刘承嗣落座。

    此外，在刘承嗣身旁的桌案上，还堆砌着一堆散乱的册子。

    "厂臣，这是.."

    刘承嗣瞥了一眼，压低声音询问道。

    对此，魏忠贤面无表情，只是深深瞧了刘承嗣一眼，那眼神中带着某种压得很深的情绪:"昨日送别了刘公子之后，咱家便按照刘公子的提醒，逐一核查了天子数月以来的饮食和太医院的用药，还真发现了点东西.."

    "你且瞧瞧吧。"

    刘承嗣顺手掀开，册子里记载的是一串人名和日期，墨迹有些已经发黄，有些却是新的。

    他快速扫过，里面内容是天启皇帝数月以来的脉象及太医院的用药情况，另外每一个人名后面都标注着具体的当值日期，其中册子的最后几页，用朱笔圈了三个名字:张景岳、李守先。

    "这二人，"魏忠贤的声音冷得像冰，"在正月之处便为天子诊治，当时曾对症下药。"

    他顿了顿，似乎连说出接下来的话都需要用力:"但没过两天的功夫，这二人的方子便被司礼监了驳回来。"

    "理由是与脉象不合，宜另拟。"魏忠贤的声音越来越低，低到近乎耳语，"改换以温补为的方子之后，每一次都顺利通过了司礼监的核验。"

    听到这里，刘承嗣猛然抬头:"对症下药的