红土大陆。

    一道将世界海洋一分为二的赤色绝壁。

    岩壁顶部终年笼罩在云雾之中，仿佛支撑着天空。

    这里是伟大航路的起点，也是隔绝四海的天然屏障。

    ……

    红土大陆东北方向，约三日航程的海面上。

    一支小型船队正保持着松散队形航行。

    领头的是一艘中型三桅帆船，船体修长，舷侧漆着天文学与航海仪的徽记。

    “副长，距离预定坐标还有多远？”

    说话的是个戴着圆框眼镜的中年男人。

    “按目前航速，大约四十二小时后抵达颠倒山双子峡，斯托克顿先生。”

    回话的是个身材精干的水手，他是这艘船的副船长兼航海士，名叫雷蒙。

    他看了眼罗盘，又抬头望了望天：“不过您真的不再考虑一下绕行吗？”

    “最近这附近的海军……”

    “担心他们收很多费用？”斯托克顿推了推眼镜。

    “我们船上只有书籍和标本，没有违禁品，也没有高价值商品。”

    “可是——”

    雷蒙的话还没说完。

    远方的海平在线，突然传来一声沉闷的鸣响。

    声音不大，但异常清淅，而且在迅速接近。

    “什么声音？”

    雷蒙冲到船舷边，举起望远镜看向声音来向。

    “好象有什么在接近！！”

    话音未落，一片阴影骤然笼罩了整艘船。

    甲板上的水手们下意识抬头。

    然后，所有人都张大了嘴。

    一艘标准规格的二桅帆船，正从他们头顶不到三十米的低空，“飞”了过去。

    船尾处炸开一团环状气浪，推动着它以惊人的速度向前滑翔。

    桅杆上的帆全部收起，但船速却堪比满帆顺风。

    甲板上还隐约传来兴奋的喊声。

    “左边！左边一点！要歪了——！”

    “熊仔！稳住！别让船打转！”

    然后，那艘船开始下降，笔直地朝着前方数百米处的海面砸了过去。

    船身剧烈摇晃，但只是左右晃了十几下，就慢慢稳住了。

    甲板上一片死寂。

    所有水手都呆若木鸡。

    “咦——！！”

    终于有人反应过来。

    “会飞的船！！！”

    雷蒙脸色发白。

    “先生，要不我们还是换航线...”

    “不。”

    斯托克顿抬起手。

    他盯着远处的白贝号，看着它甲板上晃动的人影。

    “把船靠过去。”

    “先生？！”

    雷蒙以为自己听错了。

    “你看，对方不也在原地等着我们靠近吗？”斯托克顿指向白贝号。

    “而且那艘船的样式很普通，没有海贼旗，也没有武装痕迹，不象海贼船。”

    他整理了一下衣领，嘴角勾起好奇的微笑。

    “茫茫大海，能相遇就是缘分，更何况……”

    “一艘能飞的船，你难道不好奇吗？”

    雷蒙看着自家先生那副发现新物种的表情，就知道说什么都没用了。

    他痛苦地抹了把脸。

    “……全员注意。”他有气无力地下令，“左满舵，航向正东，靠近前方不明船只。”

    “保持警戒，但不许先开火。”

    “是、是！”

    ……

    白贝号上。

    “林诺，他们好象只有一艘船开过来了。”

    伊万科夫趴在船舷边，看着远处缓缓接近的船只。

    “其他五艘都停在原地没动……是在观望吗？”

    林诺站在船首，双翼已经收起。

    他静静看着那艘越来越近的三桅帆船，目光扫过船身徽记以及甲板上的水手。

    “看起来只是普通的考察船。”艾莉丝抱着蒂奇走过来。

    “离颠倒山还有三天航程，没想到正好碰到也要往那边去的船队。”林诺低声说。

    “正好，我们的补给缺口，还有情报，都可以试着交易一下。”

    他回头看向甲板上的众人。

    “你们在船上等我，保持警剔，但别露出敌意。”

    说完，他轻轻一跃，跨过船舷。

    对方正好也在此时靠拢，两船船舷轻轻碰在一起。

    林诺直接跳上了对方的甲板。

    咚！

    甲板上的水手们齐刷刷后退了一步。