爺子一句輕飄飄的話，不知是說與他聽，還是自言自語：

    “我等你的風清月朗。”

    離開餛飩攤，沈安往百鍊坊走去，路過那王姓少女兄家時，心下一動，便要去看看。

    可靠近之後，卻聽著裡面的聲音有些不對。

    沈安皺眉，悄然近前。

    “……哥！我不去！死也不去！”是少女的聲音，嘶啞卻執拗。

    “由不得你！”一個尖利的婦人之聲響起，是那嫂子，“掃把星！爹孃就是被你剋死的！如今又惹上了趙老爺，留你在家，還想害死我們嗎？王老爺肯要你，那是你的造化！”

    “你嫂子說得對！”男人的聲音響起，渾濁，猶豫，卻又最終硬起心腸，“王家……王家好歹是大戶，你去了，吃穿不愁……我們，我們也有個倚靠。那二十兩聘禮，還能……還能打點打點，免得趙老爺的人再找麻煩……”

    “倚靠？聘禮？”少女的聲音帶著哭腔，更帶著一股豁出去的狠勁，“你們就是貪那點銀子！爹孃屍骨未寒啊！”

    “啪！”似乎是巴掌拍在桌上的聲音，嫂子厲聲道：“長兄如父！你哥說了算！”

    “我不！”

    一陣拉扯和器物碰撞的聲音傳來。

    沈安眼神一冷，正欲推門，卻聽裡面動靜一變。

    “你們……別過來！”少女的聲音忽然拔高。

    透過門縫，沈安看見昏暗的屋內，少女竟雙手緊握著那柄她鐵鍬，帶著暗紅血跡的鍬頭對準著前方的兄嫂。她單薄的身軀因用力而緊繃，臉上淚痕未乾，眼神卻死死瞪著步步緊逼的兄嫂。那鐵鍬對她而言顯然過於沉重，鍬頭微微發顫。

    兄嫂顯然被這架勢唬住，一時不敢上前。嫂子拍著腿叫罵：“反了你了！還敢動傢伙！”

    兄長也又驚又怒：“把東西放下！像什麼樣子！”

    少女不答，只是將鐵鍬握得更緊，指節泛白。那鐵鍬上乾涸的血跡，在昏暗光線下透著冰冷的色澤，彷彿訴說著不久前的慘烈，也映照出眼前親情的薄涼。

    沈安沒有再猶豫，抬手，推開了虛掩的門。

    “吱呀——”

    門軸轉動的聲音，像一把冰冷的刀，切斷了屋內僵持灼熱的氣氛。

    三雙眼睛齊刷刷望向門口，沈安的身影立在門檻外。

    少女眼中的決絕瞬間化為難以置信的希冀，淚水再次奪眶而出，卻咬著唇沒再哭出聲，只是握著鐵鍬的手，微微鬆了些力道。

    而那對兄嫂，臉色在昏暗裡“唰”地變得慘白。兄長嘴唇哆嗦，腿一軟，幾乎要癱下去。嫂子則下意識後退半步，尖利的氣勢蕩然無存，只剩下驚恐與慌張。

    沈安的目光掃過他們，最後落在少女和她手中那柄作為武器的鐵鍬上，心中無聲地嘆了口氣，是自己疏忽了。

    他開口，聲音不高：

    “我帶她走，沒意見吧。”

    回百鍊坊的路上，少女揹著包袱、抱著鐵鍬默默跟在沈安後面，一如跟著他來衡陽城之時。

    沈安猶豫了一下，腳步一頓，回頭望去，少女抱著沾血的鐵鍬站在三步之外，凌亂碎髮貼在清秀而蒼白的臉上，眼眶紅腫，唯有那雙緊盯著他的眼睛，還殘餘著白日里握鍬對峙時的那點執拗火光。

    “對不起，如果我提前告訴他們不用擔心趙大魁的報復……”

    話未說完，少女已急促地搖了搖頭，幅度很小，像是不願再聽。

    “不怪恩公。”她的聲音嘶啞，語速快了些，像是怕被打斷，又像是不習慣說這樣多的話，“就算沒有趙大魁這樁事，他們，總歸是會賣掉我的。不過是早晚，不過是價錢。”

    她重新看向沈安，眼神里滿是認真：“恩公若再因我自責，小草也無顏活下去了。”