“依我看，這根本就是嵩山派自導自演的一齣大戲！他們就是想借田伯光的惡名，給那百鍊坊造勢揚名罷了！明日啊，只怕兩人隨便比劃兩下，田伯光‘惜敗’一招，然後逃之夭夭，百鍊坊名利雙收，皆大歡喜！”

    他這番陰终摚f得有鼻子有眼，引得鄰桌不少人暗暗點頭。

    “兄臺此言差矣！”一個清朗的聲音響起，帶著幾分不悅。說話的是一位衣著華貴、面帶書卷氣的年輕公子，正是那位從長沙一路追來，只為一睹“仙子佩劍殘骸”風采的周公子。

    他輕搖摺扇，義正辭嚴地反駁道：“閣下怎能以如此齷齪之心，去揣度沈公子的俠義之舉？輕音仙子風華絕代，其遺物蒙塵，如今又遭淫夔铔@，沈公子挺身而出，以弱冠之齡，約戰成名悍匪，此乃何等風骨？何等氣魄？其心可嘉，其情可憫！”

    周公子一番話說得慷慨激昂，儼然已是沈安最忠實的擁躉。

    因他前幾日便在百鍊坊預定了一把輕音劍復原版。

    “呵呵，說得好聽。”瘦臉漢子嗤笑道，“不過是些騙騙你們這種富家公子的漂亮話罷了。江湖，終究是靠刀子說話的。”

    眼看三人就要爭執起來，同桌的第四人，一直沉默不語的書生，終於開口了。

    三位，都稍安勿躁。在我看來，此事既非簡單的匹夫之勇，也非全然是陰衷幱嫛＿@，已經是一盤棋了。”

    “哦？願聞其詳！”周公子頓時來了興趣。

    那書生微微一笑，可惜此時不流行眼鏡，否則此時該中指一推，鏡片再折出一道白光：

    “諸位請想，對於百鍊坊和沈安而言，他們要的是什麼？是名。是‘輕音劍’這個招牌能一炮而紅，是‘沈安’這個名字能響徹湖廣。而對於田伯光，他要的又是什麼？也是名。他偷了東西，卻反常地自己站出來，還擺出一副‘寶物有德者居之’的姿態，他這是想轉型了。你們看，他們的目的，其實並不衝突。”

    “所以，”書生頓了頓，一字一頓地說道，“明日這場‘一劍之約’，勝負其實已經不那麼重要了。重要的是過程，是故事。這一戰，打的不是武功，而是人心、名望。誰的故事講得更好，誰能贏得在座諸位以及全天下看客的心，誰，才是真正的贏家。”

    這番分析鞭辟入裡，聽得虯髯壯漢和周公子都陷入了沉思，唯有瘦臉漢子聽得雙目放光，撫掌讚道：“先生高見！”

    書生含笑點頭，端起茶杯，目光幽深地望向窗外。

    明日的石鼓書院，究竟會上演一齣怎樣的好戲呢？他拭目以待。

    

    第47章 曲線救衡魯連榮

    申時，日頭偏西。

    衡陽城西偏僻的巷弄深處，一座平日裡門扉緊閉的院落，此刻卻人聲鼎沸，熱鬧非凡。

    衡陽城原有的賭坊早在月餘前都莫名其妙地盡數關停，那群殺千刀的甚至還不準別人開。以至於現在只有些偷偷摸摸開的私人賭局，賭的，正是明日那場萬眾矚目的“一劍之約”。

    院子裡烏煙瘴氣，龍蛇混雜。三教九流的江湖漢子、本地的地痞無賴、聞風而來的好事之徒，將不大的院子擠得水洩不通。汗臭、酒氣與劣質的菸草味混合在一起，形成一股令人窒息的濁浪。

    院子中央，一張臨時搭起的巨大木板上，用粗陋的毛筆寫著今日的盤口：

    “一劍之內，田伯光勝，一賠一點一。”

    “一劍之內，沈安勝，一賠五。”

    “死局（未出一劍，或外力干涉），一賠二。”

    懸殊的賠率，赤裸裸地反映了人們對這一劍的普遍看法。絕大多數人都認為，沈安不過是個不知天高地厚的黃口小兒，想在他身上爆冷發財的，只有那些輸紅了眼的賭徒。

    “下注了！下注了！買定離手，概不反悔！”一個光著膀子的壯漢扯著破鑼似的嗓子高喊，他身前的木箱裡，已經堆滿了碎銀和銅錢。

    一扇門簾後面，閻十七坐在一張太師椅上，腳踩著板凳，手裡盤著兩顆油光鋥亮的鐵膽，滿臉橫肉因為得意而微微顫抖。他眯著眼，享受著這嘈雜而又充滿金錢氣息的氛圍。

    自從被沈安斷了財路，他已經憋了太久的火。如今，他就是要用這種方式，狠狠地打那個年輕師兄的臉。他不但要開賭局，還要親自坐莊，讓全衡陽的人都看看，大家究竟信誰。

    “媽的，那姓沈的小白臉，還真把自己當個人物了？”閻十七對著身旁的心腹啐了一口，“還他孃的‘一劍之約’，老子看他一劍都遞不出去！到時候，我看他那百鍊坊還怎麼開下去！”

    心腹連忙諂媚地笑道：“老大說的是！那小子就是個銀樣鑞槍頭，中看不中用。等他明天一敗塗地，咱們在湖廣的生意，還不是得靠老大您這樣的老江湖撐著？”

    “哼，算你小子會說話。”閻十七冷笑一聲，“等他栽了跟頭，左盟主自然會知道，管著咱們這攤子事的，從來不是什麼毛頭小子，