气平静，目光越过小头目，投向殿外光线稍亮处。

    只见一人身着深青色绣獬豸官服，不疾不徐地踏进殿门。深秋的残阳落在他清癯的脸上，映出几分冷峻。他目光落在杨柯怀中的沈澜之身上时，眉头明显一拧。

    孔阳朝他走去：“长明，你来的正好！沈家姑娘竟在佛门之地惨遭毒手！本宫与柯儿方才发现，这、这简直是骇人听闻！你定要彻查到底，严惩凶手！”

    魏长明握了握孔阳肩头，声音柔和：“放心，宁儿，这是刑部职责所在。”

    孔阳拿起帕子抹了抹眼泪：“嗯，有你在，我就放心了。”

    魏长明转向下属，命令道：“来人！封锁大殿，保护现场，寺内任何地点都要仔细勘查，任何可疑之物，尤其死者周遭物品，一律封存带回刑部！寺中所有僧侣、杂役、香客，即刻收押，分开讯问！务必查清今日出入人员及死者生前最后接触之人！”说完，他目光落在泪痕未干的杨柯身上，“杨姑娘，你与死者关系匪浅，又是现场第一目击者。请随我们到一旁静室，录一份口供。录毕，本官会派人护送你安全回宫。”

    孔阳拦道：“长明，柯儿她刚受惊吓，恐怕不适合一人呆在此处，还是让我留下来陪她吧。”

    魏长明深看了她一眼，而后点头。

    杨柯也站起身来，两名皂隶上前，准备移动沈澜之的遗体。

    就在这时，笼月突然从殿外快步走进：“殿下！殿下！您没事吧？奴婢在外头听说……哎呀！”她看到地上的尸体和血迹，吓得捂住了嘴，立即快步走到孔阳和杨柯身边，挡在处理遗体的皂隶跟前，“这血腥污秽之地，实在不宜久留！奴婢扶您和杨姑娘去禅房歇息吧？”

    那两名皂隶有些为难地望向魏长明，只见魏长明向前迈了一步：“笼月，刑部办案，现场勘验，任何人不得干扰。”他并未斥喝，但看到他的目光，笼月浑身一僵，下意识往后退了半步。

    魏长明转向孔阳，道：“昭宁，现场勘验需及时，若有延误，恐让真凶逍遥法外。”

    他这话，明面上是在说刑部办案要紧，暗里却在点她莫要再拦，此地无银三百两只会徒增怀疑。

    孔阳何等精明，立刻听懂了丈夫的弦外之音，心中不禁暗骂笼月沉不住气，旋即声音放软：“夫君说的是。”而后转头对笼月轻斥，“没规矩！没见魏大人在办正事吗？还不退下！莫要妨碍刑部勘验！”

    笼月连忙低头退到一旁，大气不敢出。

    接着，魏长明对那两名等待的皂隶微一颔首：“仔细些，勿要遗漏任何细微之处，尤其是死者的随身物件。”

    孔阳不动声色地拉过杨柯的手，道：“长明，我同柯儿去静室等候，还想……再送澜之妹妹最后一程。”

    恰在这时，负责搜查后殿的一名小吏匆匆跑进来，凑到魏长明身边，压低声音道：“禀大人！后殿禅房发现一处地窖入口！入口有新近搬运重物的痕迹，附近地砖缝隙里还残留着些许碎屑。”

    魏长明眉头微蹙：“碎屑？”

    孔阳适时插话道：“慈航寺怎会有地窖？长明，这莫非真与管制药材有关？”

    小吏忙补充道：“殿下莫担心，卑职已将碎屑取样封存，稍后便交给工部存档比对。”

    魏长明却抬手制止：“先别急。”

    “大人的意思是？”小吏不解。

    魏长明解释道：“工部存档图谱浩如烟海，大理寺复核确认也需要时日，眼下还有命案要查，这才是当务之急。这些碎屑先暂时封存，日后按规程办理即可。”

    孔阳顺势点头，眸中悲戚更浓：“正是。澜之啊……”她轻叹一声，转向身旁静默拭泪的尼姑，“师太，澜之生前，常常诵读何部经典？她前日还同我说心有所悟，今日我来看她，却……”

    尼姑双手合十，眼含泪光：“回殿下，明镜近日常诵《金刚经》，尤喜其中‘凡所有相，皆是虚妄’之语。前日，她在菩提树下静坐良久，口中反复念诵‘菩提本无树，明镜亦非台’，却总不念完便陷入沉思，眉间还有些忧色。”

    “菩提本无树？”杨柯喃喃重复，只觉得此句格外耳熟。电光火石间，她骤然想起那日与沈澜之告别时，对方留下的正是这句没头没尾的偈语，还有那串从她颈间摘下的佛珠。

    “邓全英曾‘密会故友沈氏于城南茶肆’”，

    “其随身携带的一串十八子持珠不知所踪”，

    “有个卖丝绸的大商人就来过我们平阳，身边还带着个戴佛珠的姑娘。”——所有碎片轰然拼合，指向一个令人战栗的事实。

    “菩提树是虚妄，明镜方能照出真相……”

    沈澜之握着的，正是那最后半份证据！

    而那最后一半——早已交到她杨柯的手中！