口：“女儿……只是想来看您……”

    皇帝有些窘迫地扫了眼堂内众人，不耐地道：“今日议事到此为止，诸卿且退吧。”

    众臣被仓促遣散，殿内只剩下父女二人。

    皇帝将孔阳拉到自己跟前，看着她通红的眼眶，语气沉重：“唉，宁儿，你可知错？”

    孔阳倔强地扭过头，不回答。

    皇帝的语气终于软了下来：“身在皇家，每件事都需反复权衡，断不可因一个念头便任性妄为。有些看似无伤大体的细故，寻常人做来无伤大雅，但我们不可以，一字一句便能掀起风波。你可明白？”

    孔阳道：“女儿不懂，为何拓儿和泰儿可以骑马射箭、议政论兵，而我连说一个字都不行？”

    “因为你是女子！”皇帝脱口而出，话刚出口又心中一悸，语气重新放柔，“你是朕的掌上明珠，那些劳心劳力的事情，不是你该操心的。乖乖地当个无忧无虑的公主，被父皇捧在手心里呵护着，不好么？”

    “那我就要被送给柔然么？”

    皇帝被问得噎住，似乎被她激怒：“这些事，不是你该过问的，父皇会帮你安排。”

    孔阳头一次觉得，父皇的关怀如此伪善。

    其实她心里清楚，父皇为何不来昭阳殿了。母亲逝去后，他的爱全都瓜分给了其他的妃子，只因她们的背后，站着比公孙家族更为强大的力量。

    她并未继续哭喊争辩，而是装作懵懂地垂下眼：“也许……是因为是宁儿太久没见父皇，才会这般失了分寸。父皇……还会像从前那样疼爱宁儿吗？”

    皇帝被她的言语打动，揉了揉她的头顶：“傻孩子，你永远是朕的女儿。”

    孔阳乖顺地点点头，转身，一步一步踏出了勤政殿，侍女也相继跟了过去。

    她走出几步，忽然止步回头：“都站住！谁敢跟来，立刻斩首！”侍女们无奈停下，只能任由公主独自向前行走。

    远离了伤心地，迟到的委屈和愤怒却顺着脚步漫了上来。孔阳睁大双眼，望着天上那轮火红的太阳，任由强光穿透眼瞳，灼干眼眶中的泪水。

    身后忽然响起脚步声，不疾不徐。孔阳停下斥道：“不要命了是不是！”

    “殿下若有一腔孤勇，不妨走出皇宫，何必对着下人撒气？”这声音陌生，又有一丝遥远的熟悉。

    孔阳回过头去，认出他是章擎身旁那个沉默的少年，又回想起方才被他们羞辱的一幕，胸中恼怒簇生，乌溜溜的眼睛直瞪着他：“本公主想赶谁走，就赶谁走，无论是宫内还是宫外，都一样！”

    少年垂眸看向她脚边：“影子也一直跟着您，公主为何不赶它走？”

    “那你要做我的影子么？”

    他浮起一个淡淡的笑容：“有何不可？”

    在这人人都想扬名立万的世道，他居然说要做她的影子？她记住了这个少年，但也只是像把偶然拾起的玉佩放进贴身的锦囊里，虽知是件极好的物事，却暂不细看。

    她已记不清那日是如何跟他分别的，因为她只记得一件事，自己的命运已经系在弦上。

    一年后，瑾妃的死讯传来，柔然和大夏又要陷入战争了。她知道，瑾妃的死，跟章家脱不了关系。可还没等他们来得及得意，易望林和宫询便已率先发难。

    很好，鹬蚌相争，渔翁得利。他们打得越不可开交，她这只蛰伏的渔翁，才越有插手的可能。

    和亲再次被提上日程，但这一次，她再不会像十四岁时那样贸然地冲出去，而是用了些宫闱深处学得的伎俩，让所有请求她远嫁的奏折，悄无声息地在父皇眼前消失。

    但她也难以咽下这口气——只因她是个女子。

    从出生那刻起，她就被自然而然地排除在王座之外。没有人认为这有什么不妥，似乎从天地诞生之日起就应该如此。

    真的应该如此么？

    不。她要捅破这世人编织的迷障。

    所有的珍馐美馔、璀璨珠宝、无上荣宠，都是精心调制、用来蚕食她的毒药！等到她被喂养成一只完美无瑕的金丝雀时，就可以送给远方的豺狼，成为最美丽、最昂贵的祭品。

    她的公孙家族，不能就此没落下去。可她没有想到，代价却是阿瑶。

    公孙瑶遵从父亲的意愿，进了宫，成为风光无限的御前女官。最后见到清漪一面的人，恰巧是她，宇文昭宁——和这段禁忌之恋毫无瓜葛的局外人。

    她至今都记得，清漪倒在戏台上的身影，那粘稠鲜红的血，像是一朵盛放在黑夜中的食人花。直到死，他的手中还攥着那方丝帕。

    何必？

    她不懂那足以焚身的感情，但那片情的重量，却也深深地烙印在她心上。

    而她最深爱、最敬仰的父亲，却是这场悲剧的源头！是那森严宫规的最大维护者！更是这吃人制度下的最大受益者！

    一个疯狂而又充满诱惑的