也是横在她与孟宴臣之间，最无法跨越的高墙。

    孟宴臣则迅速起身，将邱莹莹护在身后，面上的温柔尽数褪去，恢复了摄政王的沉冷肃穆。他将邱莹莹牢牢护住，看向司徒瑾的眼神，平静之下藏着不容侵犯的守护。他这一生，可以退让，可以隐忍，可以放弃权位，唯独邱莹莹，他半步不让。

    司徒瑾一步步走进暖阁，秋雨的寒气随着他涌入，将室内的暖意冲得七零八落。他的目光，死死盯着孟宴臣护着邱莹莹的手，那双手，揽过他的母后，夺过他皇家的尊严，烫得他双目赤红。他声音发颤，却带着帝王的冷厉与恨意，一字一句，从牙缝里挤出：“孟宴臣！你身为摄政王，目无君上，秽乱宫闱，与太后私通，大逆不道，天地难容！”

    他又转向身后的邱莹莹，眼神里带着失望、痛苦与不敢置信，少年的嗓音沙哑破碎：“母后！儿臣尊你为圣母，敬你、孝你，你便是如此……如此不顾伦常，不顾皇家颜面，不顾儿臣的感受吗？”

    邱莹莹抬眼，看着儿子满是恨意的脸，泪水终于滚落。她张了张嘴，想要解释，想要说她与孟宴臣的情深，想要说他们半生的身不由己，可话到嘴边，却一个字也说不出来。情与理，爱与孝，终究成死局。

    孟宴臣上前一步，将邱莹莹护得更紧，迎着司徒瑾的怒火，声音平静却掷地有声：“陛下，所有事，皆是臣的主意，与太后无关。要杀要剐，臣一人承担。”

    “承担？”司徒瑾冷笑一声，笑声凄厉，“你祸乱朝纲，亵渎母后，罪当凌迟，九族尽诛！孟宴臣，朕定要你，死无葬身之地！”

    暖阁之内，气氛僵如寒冰。秋雨敲窗，声声泣血。这一眼惊见，彻底斩断了所有退路，也注定了两人最终的结局。

    孟宴臣看着邱莹莹左右为难的模样，心中早已做好了决定。他们能赢过帝王，能赢过世俗，却赢不过亲生骨肉的怨恨，赢不过这世间的伦常纲理。他们的爱情，始于初见，终于皇权，从一开始，便没有退路。

    那一日，长乐宫之中，摆着一壶毒酒。

    邱莹莹身着红裙，依旧是当年桃林里的模样，眉眼甜软，却带着决绝。孟宴臣一身白衣，清俊依旧，眼底是平静的温柔。

    “孟郎，此生遇见你，虽历经苦难，我从未后悔。”邱莹莹端起酒杯，笑容凄美。

    “莹莹，若有来生，我定不再让你受半分委屈，八抬大轿，娶你回家。”孟宴臣执起她的手，与她交杯。

    他们相视一笑，眼中没有恨，没有怨，只有满满的爱意与释然。这一生，他们一见钟情，私定终身，被皇权拆散，被世俗逼迫，互相伤害，却又深爱彼此，联手谋权，终得相守，却终究抵不过骨肉相离。

    毒酒入喉，辛辣刺骨，却暖了心头。邱莹莹靠在孟宴臣怀里，渐渐失去了气息，脸上带着浅浅的梨涡，一如当年初见时那般甜美。孟宴臣紧紧抱着她，闭上双眼，永远地陪在了他的莹莹身边。

    新帝司徒瑾闯入长乐宫时，看到的便是两人相拥而逝的画面，平静而凄美。他愣在原地，心中的恨意瞬间崩塌，只剩下无尽的茫然与空洞。他赢了，夺回了皇权，铲除了乱臣贼子，可他永远失去了母亲，也永远不懂，母亲与孟宴臣之间，那跨越生死的深情。

    大鳞王朝的史书上，只留下寥寥数笔：太后邱氏，与摄政王孟宴臣私通，祸乱朝政，后双双自戕。无人知晓，桃林深处的私定终身，无人知晓，深宫之中的藕断丝连，无人知晓，权力背后的缱绻情深，无人知晓，那杯毒酒之下，是一生挚爱，是至死不渝。

    桃花落尽，鳞宫成烬，唯有情深，不负此生。