腊月十六，五皇子朱橚抵达南京。

    他是在沐英到京后第三天进的城。

    比起沐英昼夜疾驰跑死两匹马的架势。

    朱橚这一路也没好到哪去，从昆明到南京，六千多里路。

    他带着两个随行的医官、半车药材和一箱子手稿，

    逢驿站换马不换人，硬是在年关前赶了回来。

    进京时他瘦了一圈，眼下两团青黑，但精神头反而比平日还好。

    路上他救了个难产的村妇，又给一个被开水烫了半边身子的孩子换了药，

    到南京的时候马褡裢里除了医书全是沿途采的草药，

    晒干的晒干，研末的研末，包得齐齐整整。

    他先进乾清宫见驾。

    朱元璋正在批折子，听见通报，朱笔一顿。

    他抬起头，看着这个曾经被自己骂作“不务正业”的儿子，

    目光在他身上打量了一圈，瘦了，黑了，

    但眼睛亮，比在开封时多了股韧劲。

    从前他觉得朱橚这股子痴劲儿是没出息，

    堂堂亲王整天跟草药郎中混在一起，成何体统？

    可朱标那句“五弟能治儿臣的病”，像一根刺扎在脑子里，让他把这股火气压了又压。

    儿臣叩见父皇！”

    朱橚撩袍跪倒，声音发喘，显然是一路跑进来的。

    “起来。”

    朱元璋打量着他，目光里带着几分审视，“老五，咱问你——

    你是不是在编写一本医书？”

    朱橚刚站起来，闻言脸色刷地白了。

    他“扑通”又跪了下去，急声道：“父皇！

    儿臣不是不务正业！

    儿臣只是儿臣只是喜欢研习医理，

    想救治更多百姓。

    那本书才刚开始编，儿臣在云南走访民间郎中，

    收集了一些验方，想着整理出来方便百姓照方抓药。

    儿臣绝没有因此荒废政务，封地里的事儿臣都料理得妥妥当当——”

    “你慌什么。”

    朱元璋打断他，语气里带着几分说不清道不明的意味，

    “咱就问你，是不是真的在编？”

    朱橚抬起头，看见父皇脸上并没有以往的怒容，反而带着一种他从未见过的神情。

    他犹豫了一下，老老实实答道：“回父皇，是真的。

    儿臣打算叫它《袖珍方》，按病症分类，

    每种病症下列几个验方，用药简单，百姓一看就懂。

    目前才整理了不到两卷”

    朱元璋沉默了一瞬，然后哈哈笑了起来。

    朱橚跪在地上，彻底蒙了。

    他长这么大，见过父皇笑。

    但从没见过父皇在提到他的医术时笑——

    往常都是骂他不务正业、自甘堕落、从古至今最蠢之人。

    今天这是怎么了？

    “好。

    好。”

    朱元璋连说了两个好字，眼中精光闪动，“标儿果然没骗咱。

    他说你在云南编医书，咱还不信。

    看来标儿说的都是真的”

    朱橚听得一头雾水，但听到“标儿”三个字，立刻急切道：“父皇，大哥怎么样了？

    儿臣入宫时就想直奔东宫，又怕违了规矩——”

    “对！”

    朱元璋也回过神来，从御案后站起身，一把拽起朱橚就往外走，

    “赶紧去看你大哥！

    他天天念叨你，说只有你能治他的病——”

    话说到一半，他忽然停住了脚步。脸色沉下来，眼中寒光一闪。

    “等一下。”

    朱橚被他拽得一个踉跄，不明所以：“父皇？”

    “狗日的老四。”

    朱元璋咬牙切齿，“他离南京最近，北平到南京走运河顺流而下，最多十天。

    现在都快一个月了，他连个人影都没见着！

    咱看他是不敢来！”

    他大步回到御案前，提笔蘸墨，笔尖重重落在纸上，墨迹力透纸背。

    他边写边骂：“咱当年就不该把他封在北平。

    翅膀硬了，学会磨蹭了。”

    片刻工夫，一道措辞严厉的旨意便写好了。

    朱元璋将圣旨甩给候在一旁的锦衣卫：“拿去。

    沿运河往北迎，见到燕王就把这道旨意给他。

    告诉他——即刻启程，星夜兼程，再在路上磨蹭，这辈子就别进京了。”

    锦衣卫双手接过圣旨，倒退著出了殿门。

    朱