朱标靠在床头，手指轻轻敲着床沿，

    语气平淡：“父皇，儿臣准备分两头行动。

    今夜便让锦衣卫去宫外秘密抓捕吕氏一族——

    吕本、吕家诸子、以及所有与当年旧案有牵连的吕府下人，一个不漏。

    罪名暂时对外压着，等明日早朝再宣布吕氏一族意图谋反。”

    他顿了顿，眼中寒光一闪：“毕竟家丑不可外扬。

    更何况——是皇家。”

    朱元璋沉默了一瞬，点了点头。

    他明白朱标的意思。

    常氏的死，朱雄英的死，这些事一旦公之于众，天下人都会议论朱家内宅的丑事。

    吕氏是太子正妃，是皇孙朱允炆的生母，

    若是传出她毒害嫡妻、谋害皇长孙的消息，

    大明的脸面、他的脸面、太子的脸面，全都要蒙上洗不掉的污点。

    但谋反就不一样了。

    谋反是国事，镇压是国法，与家丑无关。

    “那允炆呢？”

    朱元璋忽然问，“毕竟他是”

    话没说完，但朱标听懂了。

    毕竟他是你亲儿子。

    毕竟他是皇长孙。

    毕竟吕氏犯的罪，按律要株连亲族。

    “父皇。”

    朱标的声音很轻，但很坚定，“先把允炆养在宫里。

    等过几年，他年纪到了，就让他去就藩。

    云南也好，辽东也好——

    离京城越远越好。”

    朱元璋看着他：“你想好了？

    允熥那边”

    “允熥现在还小。”

    朱标打断他，语气里带着一种不容置疑的笃定，“培养不算晚。

    况且——儿臣现在也好了。”

    这句话的分量，朱元璋掂得出来。

    朱标说的是“儿臣现在也好了”，不是“身体好了”，

    而是他不会再像从前那样把所有人都当好人。

    他会亲自盯着，亲自教，亲自把允熥扶上该去的位置。

    “好。”

    朱元璋重重拍了下大腿，站起身来，眼中杀意凛然，“今夜就动手。

    迟则生变。”

    他转头对贴身太监吩咐：“去调十名内直暗役过来，配合东宫行动。”

    内直暗役，是朱元璋从宫中侍卫里精挑细选出来的一批影子，专司宫内秘密抓捕。

    他们个个会武艺，都是净过身的太监，

    舌头被割去半截，不会说话，也不会泄密。

    二十年前朱元璋清洗胡惟庸余党时用过他们一次，那之后便再没有动用过。

    今夜，是第二次。

    永和宫的小佛堂里，檀香袅袅，长明灯将观音像映得宝相庄严。

    吕氏跪在蒲团上，双手合十，口中念著经文。

    她今日换了件素青色的褙子，发间只簪了一支银钗，

    通身上下没有半分奢华，看上去就像个虔诚礼佛的贤良妇人。

    自从那碗粥送出之后，她便一直在佛堂里跪着，连晚膳都没用。

    她在等。

    等东宫传来太子薨逝的消息，

    等太医宣布死因是“疮口恶化引发的高热不退”，

    等一切尘埃落定，等她儿子朱允炆顺理成章地成为新的储君。

    然后她听见了脚步声。

    不是宫女轻缓的脚步，那是整齐的、沉重的、军靴踩在青砖上的声音。

    密集而迅速，像一支训练有素的队伍正在包围她的永和宫。

    佛堂的门被撞开了。

    两名身穿黑衣的暗役冲了进来，身手快得几乎看不清动作。

    吕氏猛地站起身，厉声喝道：“狗东西！滚出去！没一点规矩——”

    话没说完，两名暗役已经一左一右架住了她的胳膊，将她整个人按在蒲团上。

    吕氏的膝盖重重磕在青砖上，疼得她倒吸一口冷气，

    但她的下巴依然高高昂着，眼睛里的怒火几乎要喷出来：“放肆！

    你们是什么人！

    知道本宫是谁吗？

    竟敢对本宫无礼！

    来人！

    有刺客！”

    没有人应她。

    永和宫的宫女太监早已被控制住了，

    跪在廊下瑟瑟发抖，大气都不敢出一声。

    朴不成迈步走了进来。

    他没有像往常那样躬著身子，而是直直地站着，

    用一种吕氏从未见过的眼神看着她，那眼神里没有恭敬，畏惧。

    而