婉兒的。”

    ......

    窗外的暮色漸漸深了，街對面的鋪子陸陸續續點起了燈。

    酒樓裡的客人換了一撥又一撥，跑堂的夥計端著盤子來回穿梭，吆喝聲此起彼伏。

    見時間不早了，蘇文遠站起身，朝紀風作了個揖。

    “紀公子，多謝款待，今日這頓飯，蘇某吃的很好，還有些功課要溫習，我就先回去了。”

    “等春闈結束了，我請公子吃宴席。”

    “好。”

    紀風笑了笑，也站了起來，點了點頭：“去吧。”

    知白從椅子上跳了下來，衝蘇文遠揮了揮手：

    “蘇秀才，等你的好訊息！”

    蘇文遠笑了笑，又朝兩人拱了拱手，隨後拿著換洗下來的舊青衫，轉身出了雅間。

    他的腳步聲沿著樓梯一路往下，消失在酒樓嘈雜的聲音中。

    紀風站在窗前，看著樓下街道上那個清瘦的身影越走越遠，最後沒入人群中。

    接下來的日子，紀風依舊在京城裡閒逛。

    臘月將盡，年關將至，京城裡的年味一天濃過一天。

    臘月二十三，是小年。

    街上的鋪子紛紛在門口擺出了灶糖、飴糖，祭灶王爺的香燭紙馬堆的跟小山似的。

    賣糖瓜的小販挑著擔子走街串巷，扯著嗓子喊：

    “灶糖！灶糖！灶王爺吃了上天好言好事。”

    知白買了一包，咬了一口，黏得牙齒都張不開，含糊不清地問紀風，灶王爺是誰。

    紀風說是一家的主神，每年臘月二十三上天彙報這家人一年的善惡，玉帝據此降福或降災。

    知白聽完，看著手裡咬了一半的灶糖，嘀咕道：

    “那這灶王爺吃了糖，嘴甜了，是不是就不說壞話了？”

    紀風笑了笑，回答道：“是。”

    臘月二十四，掃塵日。

    家家戶戶都將被褥、衣物搬出來晾曬，掃帚綁在長竹竿上清掃屋簷下的蜘蛛網、灰塵。

    客棧裡的夥計也在裡裡外外的忙活著，掌櫃的指揮他們把桌椅板凳都搬到院子裡擦洗。

    知白趴在窗戶口，看著滿街的灰塵飛揚，轉頭問紀風：

    “公子，我們要不要也掃掃？”

    “還是要掃一掃的。”

    不過不是用掃帚掃，紀風手中掐訣，水壺中的水飛了出來，如同一條絲帶，從床鋪到房屋各角落。

    無色透明的“絲帶”，逐漸變成黑色，隨後飛出窗外，落入溝渠之中。

    整個房間內一塵不染。

    知白低頭看了看自己的小道袍，上邊不知什麼時候蹭了一塊灰，他急忙拍了拍。

    到了大年三十，整座京城都徽衷谝还杀竦南鯚熚堆e。

    家家戶戶門前都貼上了大紅春聯，門楣上掛了桃符。

    孩童們穿著新衣服在巷子裡跑來跑去放鞭炮，兜裡還揣著從大人那兒討來的壓歲銅板。

    傍晚時分，客棧掌櫃的讓夥計們關了門，在廚房裡忙活了一下午，做了好幾桌年夜飯。

    住店的客人們都被邀請到樓下吃年夜飯，有趕考的書生，有做買賣的商賈，還有幾個走親訪友的外鄉人。

    大家圍坐在一起，雖然互不相識，但幾杯酒下肚，都熱情的聊著天，其樂融融。

    知白坐在紀風旁邊，手裡捧著一碗熱騰騰的餃子，嘴裡塞得滿滿當當。

    吃過年夜飯，滿城爆竹聲此起彼伏，京城的上空被一陣陣硝煙染成灰濛濛的。

    遠處的鐘鼓樓上傳來渾厚的鐘聲，一下接一下，送走了大觀一二六年的最後一個夜晚。