徐州之富庶，果然名不虛傳。

    也難怪飛卿極力主張與徐州通商，若能借得徐州的錢糧，青州之困可解大半。

    只是，陶謙肯不肯幫忙，還是個未知數。

    簡雍生得中等身材，面容清秀。

    一雙眼睛靈動而溫和，天生一副討人喜歡的面孔。

    他跟隨劉備多年，走南闖北，見多識廣，最擅長的便是與人打交道。

    此番出使徐州，劉備特意選了他，便是看中了他這張嘴。

    如今奉命而來，成敗在此一舉。

    正想著，門外傳來一陣急促的腳步聲。

    一名隨從推門而入，拱手道：

    “先生，刺史府傳來訊息，陶使君明日辰時，在府中接見先生。”

    簡雍精神一振，道：

    “好！速速備禮，明日一早便去。”

    翌日清晨，天色微明。

    簡雍換了一身簇新的深青色襜褕，頭戴進賢冠，腰佩長劍，收拾得整整齊齊。

    他命人抬上帶來的禮物——

    十匹上等絹帛，兩箱精製白糖。

    皆是青州特產，價值不菲。

    一行人穿過郯縣的長街，來到刺史府前。

    簡雍遞上名帖，不多時，便有門吏引他入內。

    穿過前庭，繞過影壁，便到了正廳。

    廳中陳設雅緻，紫檀木的案几上擺著一尊青銅香爐，嫋嫋青煙升騰而起，滿室清香。

    牆上掛著幾幅字畫，筆意灑脫，顯是出自名家之手。

    陶謙坐在主位上，鬚髮皆白，面容清癯，一雙眼睛卻炯炯有神。

    他身穿絳紫色官袍，頭戴遠遊冠，腰繫金帶，氣度雍容。

    見簡雍進來，微微欠身，笑道：

    “簡治中遠來，一路辛苦。”

    簡雍趨步上前，躬身行禮，朗聲道：

    “青州治中從事簡雍，拜見陶使君。”

    “使君別來無恙？”

    陶謙抬手道：“免禮，賜座。”

    簡雍謝過，在客位坐下。

    他打量了陶謙一眼，心中暗暗點頭。

    這位徐州之主雖已近花甲之年，精神卻極健旺，眉宇間自有一股久居上位的威儀。

    陶謙端起茶碗，抿了一口，慢悠悠地道：

    “玄德公在青州，一切可好？”

    簡雍拱手道：

    “托使君之福，使君初掌青州，百廢待興，一切尚在整頓之中。”

    陶謙點了點頭，道：

    “玄德公乃漢室宗派，仁義之名播於天下。”

    “他能入主青州，實乃青州百姓之福。”

    “只是……”

    他頓了頓，目光落在簡雍臉上，“簡治中此來，想必不只是為了敘舊吧？”

    簡雍微微一笑，心知正題來了。

    他正色道：

    “使君明鑑，雍此來，實有一事相求。”

    陶謙道：“但說無妨。”

    簡雍深吸一口氣，朗聲道：

    “使君當知，青州黃巾百萬，盤踞州境，為禍甚烈。”

    “劉使君欲行招撫，然府庫空虛，錢糧匱乏，難以為繼。”

    “雍奉使君之命，特來向使君求助——”

    “懇請使君慷慨相助，借徐州錢糧，以解青州燃眉之急。”

    陶謙聞言，眉頭微皺，沉吟不語。

    簡雍見狀，又道：

    “使君，青州與徐州，唇齒相依，唇亡則齒寒。”

    “今青州黃巾百萬，一旦坐大，勢必南下徐州，禍害徐州百姓。”

    “使君助青州，便是助徐州；救青州，便是救徐州。”

    “此乃利害相關，非單純道義也。”

    陶謙捋著鬍鬚，目光閃爍，似在權衡利弊。

    良久，他開口道：

    “……簡治中言之有理。”

    “然此事關係重大，容老夫需與手下商議商議。”

    “簡治中且請稍待。”

    說罷，他拍了拍手，對身旁侍從道：

    “請子仲、元龍來。”

    不多時，兩人聯袂而至。

    當先一人，年約三十，生得高大魁梧，面如重棗，濃眉大眼。

    一身迮郏逵駧В瑲舛炔环病?

    此人姓麋，名竺，字子仲，徐州東海郡朐縣人。

    世代經商，家資鉅萬。

    是徐州首屈一指的豪商巨賈，也是陶謙最倚重的心腹之一。

    跟在麋竺身後的，是一個二十多歲的年輕人。

    生得清秀俊朗，眉目間透著一股英氣。

    他身穿月白色深衣，腰繫青絛，步履從容，不卑不亢。