“此地之民，皆霸之赤子。”

    “此軍之士，皆霸之手足，霸不忍棄之而去。”

    “若使君肯容霸自立於琅琊，不為吞併，霸願與使君結盟，永為唇齒。”

    “自今以往，青州有難，霸必援之。”

    “琅琊有事，使君亦當助我。”

    “如此，則兩家之利也。”

    “臨書匆匆，惟使君圖之。”

    “琅琊臧霸頓首。”

    寫完之後，臧霸將竹簡封好。

    交給那諸葛家的家人，道：“煩請轉交劉使君。”

    那家人接過竹簡，拱手道：

    “將軍放心，小人一定送到。”

    說罷，轉身走出了大廳。

    臧霸靠在椅背上，長長地吐出一口氣。

    他心中暗暗想道：

    這劉備，到底是一個什麼樣的人呢？

    歷史的潮流滾滾向前，從不因任何人而駐足停留。

    自己到底是車輪的一粒塵埃，還是能在青史留名呢？

    而另一邊，劉備收到臧霸回信。

    展開竹簡細讀，一字一句，看得分明。

    信中言辭雖謙遜有禮，但意思卻很明確——

    臧霸願意結盟，但絕不歸降。

    他要保留自己的地盤、兵馬和糧草，獨立於青州之外。

    這既是試探，也是底線。

    劉備放下竹簡，沉吟良久。

    他的眉頭微微皺起，手指輕輕敲擊著案几，發出“篤篤”的聲響。

    徐庶、孫羽、陳群、孫乾等人分坐兩側，都靜靜地看著他，沒有人出聲。

    良久，劉備抬起頭來，目光在眾人臉上掃過，緩緩道：

    “臧霸之意，諸位都已明瞭。”

    “備以為，此人既不願歸降，能結盟也是好的。”