漢末三國佛教其實已經開始興起了。

    而在徐州，佛教尤其興盛。

    因為陶謙重用了一個名叫笮融的佛教領袖。

    笮融仗著徐州殷富，在下邳大肆建造佛寺。

    用銅製作佛像，用黃金塗抹像體，宀士p作像衣。

    懸掛九層銅盤，下建重樓閣道，可容納三千多人。

    讓他們課讀佛經，並讓界內以及鄰郡崇拜佛教之人來聽經受道。

    再用其他方式招納人，因此前後遠近來到的人有五千多戶之多。

    每到佛祖誕辰之時，便舉辦“浴佛會”。

    擺設酒飯，沿路置酒席，綿延幾十裡。

    來觀看和就食的百姓近萬人，耗費的錢財數以億計。

    不過從另一方面講，也看得出徐州確實富得流油，經得起造。

    所以在徐州，幾乎隨處可見佛廟古寺。

    曹嵩點頭道：

    “如此甚好，快帶路。”

    眾人冒著大雨，艱難前行。

    約莫走了半個時辰，果然見前方山坳處有一座古寺。

    那寺廟依山而建，規模不大，年久失修。

    圍牆已有多處坍塌，山門上的朱漆也已剝落，露出斑駁的木紋。

    門前有一棵老槐樹，樹幹粗壯，枝葉繁茂。

    在風雨中搖曳，發出“嗚咽”的聲響。

    曹嵩皺了皺眉，道：

    “這寺廟如此破敗，能住人嗎？”

    張闓道：

    “曹公且委屈一晚，待雨停了，明日一早便走。”

    曹嵩嘆了口氣，道：

    “也罷，權且歇息一夜。”

    當下，眾人進了寺廟。

    寺中只有一個老和尚，鬚眉皆白，佝僂著身子。

    見來了這許多人，嚇了一跳，忙迎上來，雙手合十道：

    “阿彌陀佛，諸位施主。”

    “這荒山古寺，無處安身，還請另尋別處。”

    張闓瞪了他一眼，喝道：

    “你這老僧，好生無禮！”

    “這位是曹太公，路經此地，借宿一宿，明日便走。”

    “你若有客房，快快打掃出來！”

    老和尚不敢再言，只得領著眾人往裡走。

    寺內甚是破敗，院落中長滿了荒草，石階上爬滿了青苔。

    正殿供奉著幾尊佛像，金身已剝落，露出了裡面的泥土。

    香案上積著厚厚的灰塵，顯然久無人來。

    曹嵩帶著家小，住進了後院幾間還算完整的廂房。

    那廂房雖然簡陋，但好歹能遮風擋雨。

    僕役們忙著搬執行李，收拾床鋪。

    張闓則將五百兵士安頓在兩廊之下。

    廊下雖有屋頂，但年久失修，有多處漏水。

    兵士們被雨淋得渾身溼透，衣甲貼在身上，冷得瑟瑟發抖。

    眾人擠在一起，怨聲載道。

    “這鬼天氣，好端端的怎麼下這麼大的雨！”

    “這破廟，連個遮雨的地方都沒有，真是晦氣！”

    “咱們這是來護送的，倒像是來受罪的！”

    張闓聽著這些怨言，心中暗暗盤算。

    他站在廊下，望著後院的廂房，眼中閃爍著貪婪的光芒。

    那廂房中，堆滿了曹嵩的財物。

    金銀珠寶，綾羅綢緞，價值連城。

    若是能將這些財物據為己有，那該多好！

    他心中漸漸生出一個大膽的念頭。

    入夜，雨勢未減，反而更大了。

    狂風呼嘯，吹得樹枝亂擺，雨水如瀑布般從屋簷傾瀉而下。

    天空中不時閃過一道閃電，照亮了整個寺廟。

    緊接著便是震耳欲聾的雷聲，在山谷中迴盪，久久不息。

    曹嵩坐在廂房中，點了一盞油燈，與曹德對坐。

    燈芯上跳動著微弱的火苗，將二人的影子投在牆上，忽大忽小，忽明忽暗。

    曹嵩嘆了口氣，道：

    “這場雨，不知何時才能停。”

    曹德道：

    “父親不必憂慮，明日天晴了便走。”

    “倒是那張闓，雖是陶謙派來護送的，但孩兒總覺得此人有些不妥。”

    曹嵩笑道：

    “德兒多心了。”

    “他是陶使君的部將，奉命護送，豈敢有異心？”

    曹德搖搖頭，道：

    “但願是孩兒多心了吧。”

    他打了個哈欠，覺得有些睏倦，便道：

    “夜深了，歇息吧。”

    曹嵩應了一聲，起身吹滅了油燈。

    廂房陷入一片黑暗。