“【望仙居】？”

    “那可是扬州城里响当当的老字号。”

    “我们蹭过几回门边，结果连灶台边的冷饭渣都没捞着。”

    矮个子乞丐耸耸肩，嘴角往下耷拉，话里透着点涩涩的苦味。

    “两位小兄弟，面相清朗，骨子里有股劲儿。”

    “这点委屈，真不必搁心上。”

    这话陆千秋说得实在——两人虽衣衫破旧、满手泥灰，可眼神亮、腰杆直，不卑不亢，反倒让人忍不住多看两眼。

    “嘿嘿，小陵，我早说过了吧？”

    “我寇仲将来，少说也是一员镇守边关的大将军！”

    高个子仰起下巴，笑得咧开嘴，牙都泛着光。

    “嗯嗯，你当大将军，我就当大丞相。”

    矮个子徐子陵跟着点头，也咧嘴一笑，露出两颗小虎牙。

    俩人穷得叮当响，却活得敞亮，笑得坦荡。

    “等等……你叫什么名字？”

    陆千秋盯着他们，心头微震，指尖悄悄攥紧了袖口——莫非真是那对“双龙”？

    “嘿嘿，大哥，我叫寇仲，他叫徐子陵。”

    “我十七，他十六。”

    “逃难路上，爹娘和一家老小全折在盗匪刀下。”

    “就剩我俩，搭伙讨活，算起来，快六个年头啦。”

    寇仲说着，拍拍胸脯，嗓音清亮，一点不见颓气。

    “果然是他们。”

    陆千秋早有几分预料，可亲耳听见“寇仲”“徐子陵”四字从对方嘴里蹦出来，胸口仍像被轻轻撞了一下。

    他清楚得很：这两人底子厚、悟性高，后期连石破天那等怪物都能正面硬撼——如今撞上，不是巧合，是机缘。

    “咦？”

    “才十七、十六？”

    “那【长生诀】……还在石龙手里捂着呢？”

    “要是顺手牵来，岂不正补上我内力虚、耐力差的命门？”

    念头一转，脑仁都发烫，额角隐约渗出细汗。

    【长生诀】与【蛰藏功】看似路数不同，实则同源——炼的是先天之气，愈伤如饮甘露，久战不疲，道家秘典里能压它一头的，屈指可数。

    若真落入手，往后根基，才算真正立稳了。

    想到这儿，他心跳陡然加快，喉结上下一滚，唇角无声翘起：

    “嘿嘿，不把【长生诀】弄到手，我这趟扬州，真算白跑。”

    “两位小兄弟，可听说过石龙？”

    陆千秋话锋一转，目光扫过二人。

    “石龙？咋没听过！”

    “扬州城头一号武师，门槛高得很——拜师费，十两银子起！”

    寇仲眼睛一亮，拳头不自觉攥紧，那是他梦里都练过千遍的念头。

    “想不想进他武场学真功夫？”

    陆千秋略一沉吟，心里已有计较：接近石龙不难，难的是怎么摸进他密室，把那本经书“请”出来。

    眼角余光一掠，主意便落到了眼前这俩少年身上——论手脚利落、钻缝打洞的本事，谁比得过扬州城里混大的“双龙”？

    “想！做梦都想！”

    “可……我们兜里连半文钱都掏不出来。”

    两人齐齐叹气，衣襟兜底朝上一翻，果然只晃出一枚豁了边的铜钱。

    “二十两，现银，送你们。”

    陆千秋声音放得平缓，目光稳稳落在他们脸上。

    既不催，也不逼，只留足了思量的空当。

    “啥事？值二十两？”徐子陵眨眨眼，耳朵竖了起来。

    “石龙手里有本古经，孤本。”

    “跟我修的攻法隐隐相合，若能参详三日，往后修行，便是另一重天地。”

    “只求你们帮我取来，翻一翻，抄几页——完璧归赵。”

    他语气诚恳，三分真、七分虚，听得两人面面相觑，挠头又点头。

    “嘿嘿，不就是偷本书嘛！”

    “哈哈，交给我们‘扬州双龙’，包你连灰都不掉一粒！”

    寇仲用拇指蹭了蹭鼻尖，下巴抬得更高了，“不过话说前头——事成之后，好处得再加点！”

    “请你们去【望仙居】，敞开了喝，管够。”陆千秋笑着应下。

    “那个……能不能不去【望仙居】？”寇仲斜眼瞄向徐子陵，后者耳根霎时红透，垂头踢了脚石子。

    “寇仲……你……”

    寇仲话音刚落，徐子陵猛地一怔，眼珠子差点瞪出眼眶——他真没料到，平日里咋咋呼呼的兄弟，肚子里竟还揣着这么个大胆念头。

    “喂，我都十七了，去一趟算啥稀奇事？”寇仲索性豁出去了，横竖拦不住他往大人堆里扎的脚步。

    “我……那个……我也想跟着瞧瞧