谁料才照面，就被对方一口咬穿。

    当场僵住，喉头发紧，竟不知如何接话。

    “化田，人是我亲自挑的。”万贞儿撩开纱幔，声音平静无波。

    “娘娘……”雨化田声音发哑，“您这是把天捅了个窟窿啊！”

    倘若朱祁镇得知此事，怕是当场就要剥皮抽筋！

    “化田！”万贞儿攥紧雨化田的手腕，声音压得极低，“陛下这副身子骨，往后十有八九，再难行房事了。”

    “若没了小鹰子陪着，我真能闷死。”

    雨化田目光如刀，冷冷刮过陆千秋的脸，半晌才开口：

    “除你我，还有娘娘知晓外——”

    “还有谁，认得出你这张脸？”

    “燕妃知道。”陆千秋坦荡得很，反正目标一致，都盼着他进天牢十九层。

    索性摊开来说，省得暗地里猜忌。

    “燕妃？！”雨化田与万贞儿齐齐一震，面露愕然：

    “她怎会识破你的底细？”

    “莫非……你跟她也……？”

    陆千秋半真半假扯了一通，只提江玉燕急需【天山雪莲】。

    至于【无极仙丹】？半个字都没漏。

    雨化田怔了很久，忽然低笑一声：

    “六壬神典！”

    “她藏得实在太深，连我都未曾察觉她竟有这般修为。”

    万贞儿眉心微蹙：“连你都看不透她的深浅……”

    “该不会，她已高出你一线？”

    雨化田点头：“若无意外，确比我要强上一分。”

    ……

    皇帝病势危急，诏书传遍九州：需以【天山雪莲】续命。

    献药者，封万户侯，授二品衔。

    江湖震动，豪杰蜂拥而至，直扑皇城，硬闯天牢十九层。

    京师一时人声鼎沸，车马塞道。

    陆千秋成了宫里最抢手的活物，万贞儿和江玉燕都盯得紧。

    后者更绝——只要雪莲，不要活人。

    “顺手的话，替奴家打断父亲两条腿。”

    “若方便，把我哥哥阉了，也算积德。”

    ……

    【护龙山庄】内，朱无视召来三大密探，端坐堂上，神色肃然：

    “陛下重伤垂危，唯【天山雪莲】可救。”

    “一刀、海棠，明日你们二人，入天牢第十九层取药。”

    “此为皇命，亦为山庄存续之基。”

    上官海棠迟疑道：“义父，一刀的伤尚未痊愈。”

    “这一趟，还是由女儿一人去吧。”

    朱无视沉吟片刻，摇头：

    “兹事体大，单靠你一人，我不托底。”

    段天涯上前一步，抱拳欲请命。

    朱无视抬手止住：“东瀛忍者已在暗处集结，随时可能搅局。”

    “你的差事，是盯死他们——必要时，格杀勿论。”

    段天涯瞥了眼归海一刀，闭口不言，垂首退至侧后。

    “放心，我已为一刀备好回元丹。”

    “三日后出发前，必能压住旧伤。”

    上官海棠略松一口气，拱手问道：

    “义父，那天牢第十九层，究竟在何处？”

    “为何庄中典籍，对此层只字未载？”

    朱无视长叹一声，缓缓转身，背对三人：

    “这世上，怕是再没第二人，比我更清楚那地方了。”

    “那里不是牢房，是地狱的豁口。”

    “专吃气血充盈之人。”

    三人相顾失色，却只一瞬便稳住心神：

    “原来传说里的‘魔物’，竟是真的。”

    “不错。”朱无视嗓音沙哑，“我年轻时，误闯过一次。”

    “至今想起，脊背发凉。”

    段天涯心头一亮：“难怪义父此次广邀各派高手同行。”

    “你们下去准备吧。”朱无视挥袖，三人躬身退出。

    他独自立于窗前，指尖轻叩案几，眸色幽深。

    ……

    滴答……滴答……

    漆黑不见五指的牢底，腐臭钻鼻。

    耳畔尽是嘶吼、哭嚎、铁链拖地的刮擦声。

    一队队皇家侍卫、江湖好手，面色铁青，沉默前行，直奔第十九层。

    “喂，小太监——”

    虚夜月仍是一身锦袍公子打扮，身后跟着个温婉少妇，笑吟吟一把揪住陆千秋衣袖：

    “还认得本郡主不？”

    “我说郡主姐姐，您跑这儿凑什么热闹？”

    “太危险，趁早回火星歇着去！”陆千秋忙抽手，好意提醒。

    “火星？”虚夜月咯咯一笑，“