岳灵珊脸“腾”地烧起来，耳根通红。

    林平之也想起刚才她扶着石栏喘气的样子，迟疑道：“师姐，你是不是……扭着了？”

    “没有！”她咬牙，“我好得很！”

    “噢……”陆千秋拖长调子，“腿没事，那屁股是不是硌着石头了？”

    “要不请宁女侠帮你揉揉？”

    “啊！”岳灵珊本能捂住后腰以下，像被踩了尾巴的猫，转身就躲到宁中则身后，再不肯露头。

    岳不群默然望向峰顶，远处旌旗猎猎。

    “上回这般齐整，还是日月神教围攻玉女峰那年。”

    “那时五岳弟子过万，如今……”他目光掠过身后寥寥数人，喉结微动，没再说下去。

    宁中则轻轻拍了拍他手臂：“人少些，清净。”

    话音未落，左侧高台忽静。

    黑袍红绣，身形削长，面色冷硬如铁。左冷禅缓步而出，头顶圆锥黑帽缀白绒，帽尖一只金鹰爪钩，在日光下泛着冷光。

    他抬手，全场无声。

    “诸位稍安。”

    声音不高，却字字入耳。

    他目光扫过人群，抬臂一指：“请各派掌门入座。”

    方证大师合十颔首，殷梨亭抱拳示意，灭绝师太冷眼不动，何太冲夫妇含笑趋步。泰山、衡山两位掌门依次落座，中间隔着几个二流门派，位置空得显眼。

    岳不群踏上台阶时，脚步未停，脸色却渐渐沉了下去。

    越往前走，席位越靠后；等他站定，已落在末尾，正对场外挑夫歇脚的石墩。

    施戴子压低嗓音：“左盟主这是……”

    “无妨。”岳不群盯着自己袍角，声音极淡，“椅子再高，垫不了功夫。”

    施戴子立刻垂首：“弟子受教。”

    四下有人装作整理衣袖，有人低头啜茶，没人说话，可那一片寂静比哄笑更刺耳。

    高位之上，左冷禅端坐不动，指尖轻叩扶手。

    底下排位早已分明：少林、武当、峨眉、昆仑、泰山、衡山……再往下，是依附嵩山的几个小门，慕容复坐在第三排右侧，比泰山派多出一个空位。

    没人提，但人人都看得清……

    五岳同列，华山垫底。

    不是席次，是位置。

    十五

    “早该换副面孔来。”

    “折腾半天，他倒只捞着个站票。”

    陆千秋嘴角一撇。好歹也是江南第一大帮【竹花帮】的军师，麾下弟子三千，号令一出，山林皆应。说句实在话，灭个【嵩山派】，真不用费第二趟工夫。

    “多谢各位江湖同道，千里赴会，共襄我五岳剑派大会。”

    “左某不绕弯子……今日只议一事：岳掌门倡言的五岳合并。”

    左冷禅指尖一抬，直截了当点破议题，顺手把岳不群推到风口浪尖上。

    满场嗡地一响。

    【五岳剑派】四字，在江湖里压过几代人。早些年五峰并起，谁见了不退半步？

    “爹！”

    岳灵珊脱口而出，声音绷得发紧：“左冷禅就是瞅准你伤未愈，想借合并夺位！”

    岳不群面无波澜，目光如刀刮过左冷禅……心里却已盘算清楚：不动内力，单凭【辟邪剑谱】三式，足可破他嵩山寒冰真气。再说，合并不是他一人说了算，还得衡山、华山、泰山三家点头。

    “岳掌门既想合，那就自己合去。”

    天门道人霍然起身，袍袖一振：“我【泰山派】井水不犯河水，没这个打算。今日不如另推盟主，省得空耗时辰。”

    左冷禅右眉微扬，视线落过去，不惊不怒：“天门兄，此事干系五岳存续，当真不与门中几位长老细议？”

    天门道人眉头一拧：“我那三位师叔早已闭关清修，问他们作甚？”

    “哦？”左冷禅轻笑一声，朝侧旁略一点头。

    人群里缓步走出三个老道。道袍拼得离奇：红布搭青边，紫缎缀黄角，灰麻裹褐革，丝、棉、皮、麻混裁乱缝，长短不齐，襟袖歪斜，活像从旧货摊上随手捡来的百衲衣。

    “大衣哥？”

    “师叔？”