四月三十，洛阳，南宫德阳殿残春的暖意被殿宇厚重的阴影彻底隔绝，唯有千盏宫灯依旧执着地燃烧，跳动的火苗在蟠龙金柱上投下摇晃的暗影，仿佛殿中人心绪的具象。

    空气凝滞得如同铁水，混杂着陈旧的熏香、汗液与难以言喻的恐惧气息，每一次呼吸都带着沉重的黏腻感。

    自金乡惨败、定陶复复可危的消息雪片般飞入洛阳，帝国的心脏已然数日未得安宁。

    今日的朝会，在绝望与疯狂边缘挣扎的衮衮诸公，终于在一片声嘶力竭的争吵中，勉强敲定了一份饮止渴的方略一一这方略的蓝本，正是汉灵帝刘宏三个月前那场被钉上耻辱柱的“决断”：

    招安！

    汉灵帝刘宏裹在过于宽大的紫金衮服里，深陷于冰冷的龙椅。

    他面色呈现出一种不健康的青灰，颧骨凸起，眼窝深陷，唯有一双眸子，因强行绷紧神经而闪铄着病态的、近乎凶狼狠的光芒。

    他竭力维持着“天威难测”的姿态，如同涂抹在金漆朽木上的最后一层釉彩，脆弱而僵硬。

    指节因过度用力而泛白，死死扣住盘龙扶手，仿佛那是他摇摇欲坠的江山最后的支点。

    短短数月，那个试图用州牧制度挽狂澜于既倒的帝王，如今已尝尽苦果：

    董卓败逃成了压垮充州的引线，荆州张曼成打碎了朝廷最后一丝体面，凉州羌乱如同骨之蛆--而他内帑的财富，在一次次豪赌中如沙漏般流失殆尽。

    此刻，他仿佛一个输红了眼的赌徒，被迫在牌桌的尽头再次押上新的筹码。

    争论的焦点，早已从“该不该招安”，转向了“招安谁”以及“如何让招安成为朝廷的续命草，而非另一颗炸雷”。

    殿中气氛诡。

    首先被推出来的是荆州议题太尉张温，这位荆州士族的姻亲，此刻声音带着一种刻意压制的“恳切”：

    陛下明鉴！荆州之事，绝非表象！

    那张曼成，真乃忍辱负重之奇男子也！

    昔日妖道张角势大，荆襄糜烂，生灵涂炭！

    张曼成身在曹营心在汉，借‘渠帅”之名，实则在保全朝廷之地、安抚汉室之民！

    南阳郡至今户籍未失，钱粮府库皆存，此皆张都督暗中周旋之功！

    其魔下百万之众，皆为无奈裹挟之荆囊子弟！

    今其感陛下恩威，愿举众归化，献南阳郡于阙下，洗刷污名，重归王化！

    此乃社稷之福，人心所向！”

    他的话音未落，数码与荆州世家交厚的大臣立刻附和，引经据典，力证张曼成“曲线救国”的忠贞。

    他们并未提及蔡讽、明等早已在京畿重金运作数月的事实，但殿中明眼人皆心知肚明。

    这是荆州四大世家与张曼成之间早已达成默契的交易，也是他们送给何进背后士族集团的一份“人情债”。

    紧接着，益州也进入了视野。

    几位清流老臣，带着一丝“不得不为”的无奈，进言道：

    “陛下，益州汉中张鲁，亦非铁板一块。米道教主，亦有归顺朝廷之意。其势虽不及张曼成，

    然隔绝巴蜀，若能招抚归心，至少可保蜀地不陷妖逆之手，免去南疆后顾之忧！”

    汉灵帝肿胀的眼皮微微抬起，扫过堂下诸臣。

    他知道，无论是荆州张曼成还是汉中张鲁，都是迫于形势下不得不咽下的毒丸。

    但要他象招安董卓那样，再开空头支票，赋予等同州牧般“总揽军民”的实权，他本能地抗拒那几乎是在肢解帝国最后一点根基！

    一片喻喻声中，一个冰冷而清淅的方案，终于在争吵中成型，由太尉府一位铁腕的干吏出列奏陈：

    “陛下，诸位大人！招安之策可行，然决不可重蹈凉州复辙！

    张曼成、张鲁二人，欲洗刷前您，归附天听，须有显绩！

    当责令其二贼...哦不，二位义士，各自遣其最精锐之师百万，即刻开赴洛阳听调！

    此二百万精兵抵达后，当由朝廷指派上将亲领，严加整训，统一军令旗号！

    唯有此，方可证明其归顺诚意，亦可使此兵真正为朝廷所用，而非再添诸候私兵！”

    “百万精锐？”有大臣失声。

    “那总共就是二百万大军？！”

    “妙啊！”

    殿中一片倒吸冷气之声。

    那位干吏面不改色，声音斩钉截铁：

    “正是！此二人拥众皆号称百万乃至数百万！

    抽取其中真正能战之百万人马，于其根基并非不能承受，于我朝廷却是雪中送炭！

    此兵抵达洛阳大营之日，便是朝廷对其过往一切，既往不咎之时！

    同时，朝廷可赐其地方守备之虚衔，承认其势力范围，确保其安稳！”

    这就是赤裸裸的“人质