夜幕下的喘息与死寂白昼的惨烈厮杀终于被沉重的暮色吞噬。

    巨鹿城如同蛰伏的巨兽，在初冬的寒夜里沉默伫立，唯有城头零星的篝火和偶尔闪过的巡逻身影，昭示着它未散的凶性。

    城下，帝国西路军的东、西、南三座大营绵延铺开，灯火稀疏，疲惫如瘟疫般弥漫。

    激战了一整天的填河之战，耗尽了士兵们的体力和心神。

    南门外，尸骸堆积如山，填塞段散发着浓烈的血腥、焦糊与金汁混合的恶臭，冻结的血泥在月光下泛着暗红的光泽。

    东、西两门的营地，虽不及南门那般惨烈，却也伤亡不轻。

    营内早早升起的炊烟早已散去，只剩下粟米粥和咸腥肉干的粗粘味道还残留在冰冷的空气中。

    用过寡淡的饭食后，除了必要的岗哨警剔地注视着黑暗，绝大多数士卒几乎是瘫倒在冰冷的地铺或草席上，沉重的、此起彼伏的鼾声迅速在各营帐中弥漫开来，如同压抑的潮汐，淹没了白日金戈铁马的喧嚣。

    伤痛在睡梦中化作低低的呻吟，疲惫则如巨石般将他们拖入深沉的黑暗。

    偌大的营盘，在凛冽的朔风中，只剩下刁斗单调的敲击声和篝火燃烧的啪声，一派大战后近乎死寂的休整。

    子时刚过，万籁俱寂。东大营外围的黑暗中，异动悄然滋生。

    没有火把，没有呐喊，只有兵刃偶尔反射的惨淡月光。

    沉闷得如同大地心跳般的马蹄踏地声响起——蹄铁被厚厚的布匹裹缠，如同鬼魅潜行。

    无数黑影从地底涌出的浊流般漫出，为首者三人，煞气冲天！

    赵宏，眼中闪铄着复仇与嗜血的寒光；管亥，魁悟的身躯在重甲下如同移动的铁塔，粗重的呼吸在面甲后化作缕缕白雾；孙轻，身形矫健，目光如毒蛇般在营盘的轮廓上游弋，查找着最脆弱的咬口。

    他们身后，一万名身披厚重、刻画着诡异符文的铁甲【黄巾力士】，如同沉默的钢铁傀儡，踏着沉重而整齐的步伐，再往后，则是两万裹挟着冰冷杀气的骑兵，汇聚成一股择人而噬的无声暗潮，直扑东营外围哨卡。

    张梁的谋划正在执行：以赵宏、管亥、孙轻为锋刃，率三万精锐（一万力士，两万骑）进行致命偷袭，制造混乱，焚营杀将。

    而他本人，则亲率三十万主力大军紧随其后，如同蛰伏的巨鳄，只待营盘火起、混乱蔓延，便以雷霆万钧之势杀入，彻底摧毁西路军这根紧绷的弓弦！

    夜袭的毒牙刺穿了东营松懈的表皮。

    几队巡逻的西路士卒在昏沉与疲惫中，甚至来不及发出警报，便已被无声的弩箭贯穿喉咙，或被迅猛的刀锋劈开胸膛，鲜血无声地渗入冻土。

    营门在巨力撞击下轰然洞开！

    如同堤坝崩溃，两万太平骑兵在赵宏三将的率领下，爆发出压抑已久的战吼：“苍天已死！黄天当立！”声浪骤然撕破寂静，铁蹄轰鸣，长驱直入！

    骑兵洪流轻易冲垮了外围的象征性抵抗，马蹄践踏着营帐间冰冷的地面，刀锋劈开单薄的帐帘，准备将死亡与火焰倾泻入沉睡的梦魔。

    然而，预料中的惊惶惨叫、四散奔逃的景象并未出现。

    闯入营地的骑兵们冲锋势头不减，却发现一个令人毛骨悚然的事实一外围一圈营帐，竟是空的！

    厚重的帐幕在夜风中空荡地飘拂，里面除了冰冷的土石地面，空无一物！

    没有沉睡的士兵，没有辑重，甚至没有一件多馀的衣甲！

    如同精心布置的舞台背景，只为了迎接他们的“登场”。

    “空的？！”管亥嘶哑的咆哮带着难以置信的惊怒，他环首刀猛地劈开一顶空帐，只带起一片呛人的尘埃。

    “怎么回事？”

    “中计了！”孙轻尖锐刺耳的声音瞬间响起，如同夜枭的哀嚎，充满了冰冷彻骨的恐惧。

    赵宏脸色霎时铁青如铁，猛地勒住战马，环顾四周死寂的空荡营区，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上脊梁，冷汗浸透内衫。

    白天攻城的惨烈景象与此刻诡异的空寂形成强烈反差，巨大的危机感攫住了他。

    然而，箭已离弦！

    就在他们惊觉踏空陷阱、进退维谷的刹那一大地深处仿佛传来了躁动！

    “咚！咚！咚！咚！”

    沉闷如雷、却远比太平军冲锋时更加整齐、更加沉重、带着无边杀伐之气的战鼓声，毫无征兆地从东营深处、从相连的西营和南营方向，同时轰然炸响！

    如同天神擂动的战锤，狠狠砸在每一个闯入者的心头！

    尖锐刺耳的号角声紧随其后，如同无数厉鬼的哭嚎，从四面八方尖啸而起！

    方才还死寂一片的营盘，瞬间从沉睡的巨兽化作了沸腾的火山溶炉！

    无数早已顶盔掼甲、刀枪出鞘的西路军将士，如同从地底钻出的钢铁丛林，从预留的营帐间