“顾砚秋！你教出来的好闺女！大冬天泼我儿子冰水！冻出个好歹谁担待！”

    孙秀芬的嗓门高得能把屋顶掀了。

    她站在顾砚秋那间破屋的门前，两手叉腰。

    脸拧成了一块抹布——青一阵白一阵，鼻孔一翕一翕的，像头要顶人的牛。

    顾明远站在她身后，棉袄湿了大半，冻得嘴唇发紫，一把鼻涕一把泪，活象个落汤鸡。

    孙秀芬一手搂着儿子，一手指着破屋的门板，骂得唾沫星子横飞。

    “好啊你顾砚秋！自己窝窝囊囊不成器也就算了——领回来个野丫头还敢欺负到我儿子头上来了？你是不是觉得在这个家待得太舒坦了？”

    门“吱呀”一声推开了。

    顾砚秋站在门框里。

    他刚从打谷场回来——身上全是灰，棉袄的袖口磨出了白花花的棉絮，脸上的胡茬扎得象砂纸。

    他看了一眼孙秀芬，又看了一眼顾明远。

    然后他的目光越过他们，落在了远处正拎着水桶往回走的念念身上。

    念念的膝盖上破了一道口子。

    棉裤上有泥。

    顾砚秋的眉头动了一下。

    “明远。”他的声音不大，但很稳。“你先说——你干了什么。”

    “你问他干什么？！”孙秀芬抢着开口，“你闺女泼我儿子一脸冰水——大冬天——腊月三十——冻出肺炎来你赔得起吗？！”

    “我问的是明远。”顾砚秋重复了一遍，声音还是不大，但眼睛里多了一层东西——那层东西是这两天才有的，象一块磨过的铁片，带着冷的光。

    顾明远缩了缩脖子。

    他九岁了，已经到了知道“心虚”是什么意思的年纪。

    “我……我就说了她两句……”

    “说了什么？”

    “我……”

    “说了什么？”顾砚秋的声音加重了一分。

    顾明远的嘴瘪了。

    旁边一个跟来看热闹的邻居家孩子——七岁的刘小毛——嘴快，脱口而出：

    “顾明远说她是野种！没妈的野种！还推了她一跤！”

    院子里安静了一瞬。

    孙秀芬的脸色变了。

    不是心虚——是被当众揭底的恼怒。

    “小孩子闹着玩的话你也当真？”她的声音尖了起来，“哪家孩子不吵嘴？你闺女倒好——上来就泼冰水！大冬天！你摸摸我儿子的衣裳——冰透了！”

    脚步声从院门方向传来。

    王桂芳到了。

    她拖着鞋子，一摇一晃地走过来，还没走到跟前，嘴巴就先到了。

    “又闹什么？大过年的没个消停——”

    孙秀芬一见婆婆来了，声音立刻拔高了三度，脸上的怒气像被人加了柴——“妈！您看看！您的好孙女，大冬天泼明远一身冰水！”

    王桂芳走到跟前，上下打量了一眼浑身湿透的顾明远。

    眉头拧了起来。

    “谁干的？”

    “还能有谁？就是那个——”

    孙秀芬的手指指向了刚走进院门的念念。

    念念拎着小木桶，站在院门口。

    她的膝盖上有泥，棉裤裂了口子，手上的冻疮裂得更深了，渗出的血水把桶绳染了一小片暗红。

    王桂芳的脸沉了下来。

    “顾念念！你过来！”

    念念放下水桶，走到王桂芳面前。

    不快不慢。

    站定了。

    王桂芳抬起手——

    顾砚秋一步迈了过去。

    他挡在了念念身前。

    王桂芳的手举在半空，没落下来。

    “妈。”顾砚秋的声音沉下来了，象一块石头压在了泥地上。“先听青红皂白。”

    “什么青红皂白？”王桂芳的眉毛竖了起来，“明远是你侄子！你闺女大冬天泼他一身冰水——”

    “是明远先推了念念。”顾砚秋的声音平平的，但每个字都咬得很清楚。“一群十来岁的孩子，围着一个四岁半的丫头，叫她‘野种’、‘没妈的野种’——还推了她一跤。妈，您看看念念的膝盖。”

    他侧了一下身子。

    念念的膝盖上那道破口子露了出来——棉裤裂开的口子里，膝盖上青紫了一片，磕在石头上蹭破的皮还在渗血。

    王桂芳的眼神闪了一下。

    但她不会认。

    这个规矩在顾家维持了十几年了——大房的孩子永远是对的，二房的永远是错的。这个规矩是她定的。

    “她一个野丫头，被推一下怎么了？”王桂芳的声音硬梆梆的，像锤子砸铁砧。“明远可是正儿八经的顾家人！”

    这句话一出来，院子里的几个看热闹的邻