“撕了它！”

    顾砚秋看着手里的信，眼睛里象是要喷出火来。

    信纸是那种最便宜的黄麻纸，上面的字迹却写得工工整整，透着一股子虚伪的客气。

    写信人是宋建国，念念的大舅。

    信里的内容很简单，先是假惺惺地问候了顾砚秋，然后话锋一转，

    说母亲赵氏日夜思念外孙女，茶饭不思，都快病倒了，

    想接念念回省城住几天，尽一尽外婆的责任。

    “责任？”

    顾砚秋冷笑一声，手指因为用力而捏得发白。

    “她把念念卖了配阴婚的时候，怎么不提责任？现在跑来装好人，她安的什么心！”

    他“刺啦”一声，就要把信撕成两半。

    “等等！”

    程铁柱一把按住了他的手。

    大队部的办公室里，只有他们三个人。

    念念站在顾砚秋的身后，小手紧紧地抓着爸爸的衣角，脸色煞白。

    信里的每一个字，都象一根针，扎在她的心上。

    回外婆家？

    那个地方，对她来说不是家，是地狱。

    “砚秋，你先别冲动。”

    程铁柱的表情很严肃，他把信从顾砚秋手里抽出来，重新铺平在桌子上。

    “这封信，不能撕。撕了，就等于告诉他们，你心虚。”

    “我心虚什么？”顾砚秋的火气又上来了，“念念是我闺女，天经地义！”

    “是，在咱们程家湾，在咱们这些看着你们爷俩过日子的人眼里，天经地义。”

    程铁柱叹了口气，从腰间摸出他的旱烟杆，在桌角磕了磕。

    “但砚秋，你别忘了，凡事都得讲个‘法’字。尤其现在城里人，最会拿这个说事。”

    他顿了顿，看着顾砚秋，一字一句地问道：

    “我问你，你和婉清……当年领结婚证了吗？”

    这句话，象一盆冰水，从头到脚浇在了顾砚秋的身上。

    他的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。

    结婚证。

    一个多么遥远又刺耳的词。

    当年，他和宋婉清是真心相爱，两家大人也都见了面。

    可赵氏嫌他家穷，死活不同意，要的彩礼是个天文数字。

    他和宋婉清商量着，先在一起，等攒够了钱，再回去补办手续。

    谁知道，这一等，就是六年。

    六年里，赵氏从中作梗，伪造信件，硬生生拆散了他们。

    直到宋婉清病逝，他们也没能领上那张证明他们是合法夫妻的红本本。

    看着顾砚秋瞬间灰败下去的脸色，程铁柱就知道答案了。

    他的心也沉了下去。

    “这就麻烦了。”

    程铁柱的眉头拧成了一个川字。

    “没有结婚证，从法律上讲，你们就不是合法夫妻。那念念……她就是‘非婚生子女’。”

    “非婚生子女”这六个字，像六把刀子，狠狠地捅进了顾砚秋的心窝。

    他下意识地把身后的念念搂得更紧了。

    念念的身体在微微发抖。

    她虽然听不懂什么叫“非婚生子女”，但她从爸爸和程爷爷的表情里，看出了巨大的危机。

    “这……这有什么关系？”顾砚秋的声音干涩得象是砂纸在摩擦，“念念是我亲生的，血脉相连，谁也改变不了！”

    “血脉是血脉，法律是法律。”

    程铁柱把旱烟点上，深深地吸了一口。

    烟雾缭绕中，他的表情愈发凝重。

    “按现在的《婚姻法》，非婚生子女的监护权，父母双方都有。现在婉清不在了，你作为父亲，当然是第一监护人。”

    “但是！”

    程铁柱话锋一转。

    “法律也规定了，如果父母一方死亡，另一方确实无力抚养，或者对孩子不好，

    那么孩子的祖父母、外祖父母，也有权提出监护申请。”

    他用烟杆指了指桌上的那封信。

    “赵氏是念念的亲外婆，这个身份，谁也否认不了。她现在以‘思念外孙女’为由，要把孩子接走。这只是第一步。如果咱们不答应，她就可以跑到公社，跑到县里去闹。”

    “她会怎么闹？”

    程铁柱的目光变得锐利起来。

    “她会说，你顾砚秋一个单身男人，住在破屋里，连自己都养不活，怎么能带好一个四岁半的女娃？

    她会说，你天天在外面干活，把孩子一个人扔在家里，这是不负责任！

    她甚至会编造说你打孩子、骂孩子！”

    “她敢