顾念念的英语是她所有科目里最晚起步的。

    初中的时候，林老师的英语课对她来说更多是“应试工具”——背单词、记语法、做阅读理解。分数够用就行。

    但到了省一中，“够用”不够了。

    高一（1）班的英语老师姓蒋，三十出头，男的，戴圆框眼镜，头发梳得一丝不苟，说话夹着半生不熟的英文单词。

    蒋老师上课有一个习惯——每节课开头五分钟，随机点一个学生站起来，用英文做一分钟的“free talk”。话题不限，但必须全英文。

    第一次点到顾念念的时候，是开学第三周。

    “Gu Niannian, please stand up. One nute, free talk.”

    顾念念站了起来。

    她张了张嘴。

    一分钟。全英文。

    她的脑子里转了两秒。词汇量够，语法框架在，但——组织语言的速度太慢了。

    她说了一段。磕磕绊绊的，中间停顿了三次。

    坐下的时候，她的脸上没什么表情，但心里清楚——这不行。

    数学和物理是她用两辈子的经验堆起来的优势。英语不是。英语是纯粹的语言能力，需要真实的输入量和输出训练。

    她的输入量不够。

    十月底的时候，一个机会来了。

    寄信的人叫苏雪晴——不对，信不是苏雪晴寄的。是方晓晓转交的。

    方晓晓在信里夹了一张便条和一个包裹单：“念念！我爸的一个老同学叫苏雪晴，在北京某研究所工作，她家里有一堆旧的英文杂志和报刊，要处理掉。我跟她说了你的情况，她愿意寄给你。你去邮局取一下包裹！”

    包裹不大，但沉甸甸的。

    顾念念拆开——里面是十二本英文科学杂志和四份英文报纸。

    杂志是《Scientific Arican》的旧刊，年份从1980到1984年，封面都有些泛黄。报纸是英文版的《China Daily》，日期是今年上半年的。

    《Scientific Arican》。

    这本杂志顾念念上一世没接触过——上一世的她别说读英文杂志，连完整的高中都没读完。

    但这一世不一样。她有超强的记忆力和信息集成能力。她缺的不是学习方法，是“原材料”。

    这十二本杂志就是原材料。

    当天晚上，她翻开了第一本。

    1980年3月刊。封面文章是关于微处理器发展的综述。

    第一段她读了四遍。

    不是看不懂——单词大部分认识，语法结构能拆解。但科学术语的密度太大了。croprocessor, integrated circuit, seconductor, binary logic——一串串专业词汇砸过来，读起来象在爬坡。

    她拿出一个新本子，把生词抄下来——不只抄单词和释义，把整个句子抄下来，标注语境。

    第一天晚上，她读了三页，抄了四十七个生词。

    第二天，四页，三十九个生词。

    第三天，五页，二十五个生词。

    速度在涨，生词在降。

    她的大脑在高速吸收。

    一周之后，她能在不查字典的情况下读完一篇三页纸的长文章了。

    两周之后，她开始尝试用英文在本子上写摘要——把每篇文章的内核观点用三四句英文概括出来。

    一个月之后，蒋老师再点到她做“free talk”的时候——

    顾念念站起来。

    “Last week I read an article about supercond

    教室里安静了两秒。

    蒋老师的圆框眼镜后面，两只眼睛瞪大了。

    “Yes.”

    “In English?”

    蒋老师的嘴角抽了一下——不知道是在忍笑还是在震惊。

    “Sit down.”

    顾念念坐下。

    后排的沉明轩推了一下眼镜，表情复杂。他的英语一直是班上最好的之一——但刚才顾念念那段话的流畅度和词汇量，已经把他甩到了后面。

    不是一点点的差距。是从“课本英语”到“真实英语”的跨越。

    下课后，蒋老师把顾念念叫到了办公室。

    “你那些杂志——借我看看？”

    “可以。但我还没看完。”

    “你看完一本借我一本。”蒋老师坐在办公桌后面，难得地用了纯中文说话，“顾念念，你的英语进步速度不正常。”