到北京的时候是第二天早上六点。

    火车晚了四十分钟。念念在硬座上坐了十四个小时——中间睡了不到三个小时，剩下的时间全在做题。

    那本练习册上的数列估算专题，她从第一题做到了最后一题。

    北京站比省城火车站大了三倍。出站的人流象水一样往外涌，念念夹在中间，被推着往前走。帆布包背在背上，书包挂在胸前。

    十一月的北京比省城冷。风从站前广场灌进来的时候，她把棉袄的领子往上拉了拉。

    通知书背面印着接待处的地址——北京师范大学附属中学。从北京站坐公交车，两毛钱，四十分钟。

    她到的时候，接待处的牌子已经支起来了。一张课桌搬到了教程楼门厅里，后面坐着一个戴眼镜的中年男人，正在登记。

    “哪个省的？”

    “H省。顾念念。”

    中年男人翻了翻名册，在一个名字后面打了个勾。

    “女生宿舍在二号楼三层。四人间。报到后下午两点到礼堂开会。”

    他指了个方向。

    念念拎着包走过去的时候，经过了一楼大厅的公告栏。

    一张大白纸贴在最显眼的位置，上面是参加全国复试的考生名单。

    按省份排列。每个省二到四人不等。

    总共四十七人。

    念念的目光在名单上扫了一遍。

    “H省：韩子墨、顾念念。”

    两个名字并排印着。

    她的目光继续往下——

    “B省：刘正阳，16岁，省赛特等奖。”

    “Z省：陈文博，17岁，全国初赛一等奖。”

    “J省：林思远，15岁，省赛特等奖，两届省队成员。”

    四十七个名字。全国各省筛出来的尖子。

    年龄最大的十八岁，最小的十四岁。

    女生——她数了一遍。

    三个。

    四十七人里，三个女生。

    念念收回目光，上了楼。

    宿舍里已经到了两个人。一个是J省的，叫周文，扎两个麻花辫，正在铺床。另一个是S省的，叫何芳，戴红框眼镜，坐在床上翻书。

    念念进去的时候，两个人同时抬头看了她一眼。

    “你也是来复试的？”周文问。

    “恩。”

    “哪个省？”

    “H省。”

    “你多大？”

    “十五。”

    周文的眼睛亮了一下：“我也十五！”

    何芳推了推眼镜：“我十六。”

    三个女生，年龄最大的十六岁。她们在四十四个男生的考场里，是绝对的少数。

    下午两点的开会没什么实质内容——考试规则、作息安排、注意事项。

    念念坐在礼堂的第三排，韩子墨在第一排。

    两个人没坐在一起。不是刻意避开，是到的先后顺序不同。

    旁边坐着那个B省的刘正阳。方脸，寸头，手指粗壮，一看就是搞竞赛搞了很多年的。

    他扭头看了念念一眼。

    “你就是H省那个顾念念？”

    “恩。”

    “省赛二等奖？”

    “恩。”

    刘正阳的嘴角动了一下。“二等奖也能来？”说完转回了头。

    念念没接话。

    韩子墨坐在前排，没回头。但他的后背微微绷了一下。

    复试第二天。

    考场在北师大附中的阶梯教室。四十七个人，每人一张桌子，间隔一米。

    试卷发下来的时候，念念先看了一遍题目。

    八道大题。四小时。

    第一道到第四道，她用了一个半小时。难度比省赛高了两个台阶，但在她的能力范围内。

    第五道，组合优化。她想了十分钟才找到切入点。韩正远教的极端原理在这里不够用了——需要结合图论的知识。她不确定自己的方法是不是最优的，但能做。

    第六道，数论。她做完之后检查了一遍，觉得没问题。

    第七道。

    念念看着第七道题，笔停了三十秒。

    这是一道用高等数学可以秒杀、但用初等方法需要极其精巧构造的题。

    她想到了韩子墨在省赛中用积分估算拿了满分。

    她还不会积分。

    她用了四十分钟，用初等方法搭了一个框架。完整，但不漂亮。中间有一步的放缩她不确定够不够紧。

    第八道。

    念念读了三遍题目。

    读完之后，她的手心出了一层薄汗。