论文是念念在MIT的第五个月末交出去的。

    题目很长：《一种新的离散优化算法在农业机械调度中的应用》。

    Morrison看完初稿，在最后一页的空白处写了四个字。念念拿回稿子，翻到那一页，看见了那四个字的时候，愣了一下。

    “Deeply iressive.”

    Morrison是那种把“不错”都说得象批评的人。念念把这四个字看了三秒，把稿子扣在桌上，出去喝了杯水，回来继续改格式。

    论文投出去的那天，波士顿在下雨。

    审稿周期是三个月。念念没有等。她当天下午就去图书馆借了下一阶段的文献集，开始推下一个方向的理论框架。

    三个月后，录用通知在一个普通的周四下午抵达她的邮箱。

    她当时在图书馆三楼靠窗的位置，正在对照一组数据做验证。邮件提示音响起来，她瞄了一眼，然后把手边的笔放下了。

    “Decision on your subssion: ACCEPT with Strong ept.”

    三个审稿人，三个Strong ept。

    评语她逐条看完。第三个审稿人写了一句话，她盯着那句话看了将近一分钟。

    “This paper denstrates a rare coination of thetical elegance and practical insight. The author is clearly a talent to watch.”

    图书馆里安静极了。

    念念笑出了声。

    不是那种克制的弯嘴角，是真的笑出声来——急促、轻微、带着一点不可置信，像压了很久的气从哪个缝里突然跑了出来。

    旁边坐着一个红发的美国男生，抬头看了她一眼，表情写着：这个中国女孩今天是不是出了什么问题。

    念念意识到自己的失态，把嘴抿上，低下头，接着盯着屏幕。

    心跳比平时快了整整一个节拍。

    她把录用通知栏印了两份。

    一份夹进了她的文档夹。一份叠好，装进信封，当天下午去邮局寄出去，收件人写的是顾砚秋，省城砚秋农机厂，转宋婉清。

    信里只附了一张纸条。她的字，一贯的小而清淅。

    “爸，你给我的数据立了大功了。这篇论文有你一半的功劳。”

    寄出去之后，她在邮局门口站了一会儿。

    顾砚秋当时给她的那些数据，是手写在一本旧帐本上的——齿轮的生产周期、良品率的波动区间、设备的停机频率，每一行都是他站在车间里一点一点记下来的，字迹压着纸张，深得象刻上去的。

    念念当时把那本帐本带来了MIT，搁在书桌最下面的抽屉里。

    她把那些数据一行行输入计算机，建了模型，反复验算，剔掉噪点，提炼出了可以支撑整套算法的内核参数。

    数学是干净的，但数学背后的土壤是顾砚秋那双长满老茧的手。

    邮局门口的风带着潮气。

    念念把手插进口袋，摸到了那个铁皮盒子。

    她没有打开。就那么握着。金属凉，手心热。

    她在波士顿寄出了一封信。地球的另一端，一个农机厂的厂长还不知道，他随手记在旧帐本上的那些数字，已经变成了一篇被国际顶刊接收的论文里的内核数据。

    两周后，系里把这个消息挂在了公告栏上。

    “GuNiannian, first-year doctoral student, published in Journal of Mathetical Modeling. The paper received unanius Strong ept froall three reviewers.”

    许杨路过公告栏的时候盯着看了一会儿，然后转身去敲念念的门。

    “顾念念，你第一年就发顶刊。”

    “恩。”

    “你知道系里上一个第一年发顶刊的人是谁吗？”

    “不知道。”

    “Morrison。”

    许杨说完，推了推眼镜，表情很认真。

    念念抬起头看了他一眼。

    “所以呢？”

    “所以你以后不用怕他了。”许杨说。

    念念看着他，没接话。她把笔放下，拿起桌上的热水杯喝了一口，转回去继续看文献。

    许杨在门口站了两秒，意识到这个话题聊完了，转身走人。

    快走到楼梯口的时候，他听见了身后