保羅·裡卡沉聲道。

    “大人物？”

    阿卡多和尼蒂異口同聲表現出了疑惑。

    “是的，但他沒有說是誰……”

    氣氛又沉默了下來。

    不過在接下里的時間裡，三人還是一致做出了決定：去，不過不是去承諾任何事，是去聽一聽，看那位能讓曼加諾家族以委員會名義組局的華府大人物，究竟想對他們所有人說什麼。

    同一時間，電話線在全國蔓延。

    大西洋城的麗思卡爾頓頂樓，努基·湯普森把話筒擱回底座，手指在話筒上停了片刻。

    他身旁的伊萊問他誰打來的，他說是紐約——曼加諾要以委員會名義召開聯合會議，有華府的重要人物要見所有人。

    伊萊說你會去嗎，努基說當然，因為他已經能大致猜到這位華府來的人是誰了。

    幾分鐘後，他拿起另一部電話，撥通了紐瓦克的號碼。

    茨威爾曼在都鐸莊園的書房裡接起這通電話，聽努基講完，把雪茄在菸灰缸裡碾滅，說他也會去。

    底特律的猶太幫派“紫色幫”的殘餘勢力收到訊息時，幾個頭目在出租公寓裡爭論到深夜，最終決定派出代表——不去會被孤立，去至少能知道風向。

    克利夫蘭的梅菲爾德路幫、新奧爾良的西爾維斯特羅·卡羅拉、丹佛的走私網路、坦帕的博彩頭目——從五大湖到墨西哥灣，從東海岸到中西部平原，一封封電報、一通通電話在看不見的地下湧動著。

    每一個收到訊息的人都做了同一道算術題：曼加諾家族借用了委員會的名義，而委員會裡有盧西安諾；不管那位華府大人物是誰，這件事的後果必然需要慎重對待。

    最終所有收到通知的地區都派出了代表，朝紐約的方向趕赴。

    三天後。

    紐約的早晨像任何一個十月週二一樣照常啟動。

    華爾街的股票行情機在交易所大廳裡噠噠噠地吐出紙帶，帝國大廈的觀景臺上，穿大衣的遊客從電梯裡湧出來，在冷風中把帽子按在頭上，隔著鐵絲網朝哈德遜河的方向拍照。

    捷咴谌R剋星頓大道下面轟隆隆地碾過鐵軌，車廂裡的乘客把報紙舉過頭頂，頭版頭條仍然是關於NRA的國會辯論和各州批准廢除禁酒令的後續報道。

    紐約表面上一切都像以往一樣咿D著，沒有任何異常。

    但在看不到的水面之下，暗流正在湧動。

    一輛又一輛沒有標記的轎車從紐約各個方向駛過布魯克林大橋，拐進布魯克林中心區那些平時只有碼頭卡車出入的街道。

    車裡坐著的不是遊客、商人，不是任何會在華爾道夫前臺登記姓名的客人。

    他們是從芝加哥來的暴徒、從底特律來的幫派老大、從新奧爾良來的家族首腦——

    這是自1929年大西洋城那次黑幫聯合會議之後，全美地下秩序再一次被同一根線牽引著匯聚到同一個地方。

    華爾道夫-阿斯托里亞酒店，39樓C套房。

    客廳裡已經聚集了從全國各地趕來的代表。

    所有人到了紐約，不管你想要做什麼，但第一件事是必須要先去拜會盧西安諾這位教父，否則你什麼也做不成，這已經是自1929年以來全美地下的鐵序了

    盧西安諾坐在單人沙發上，依次詢問每一個地區代表：“生意怎麼樣？有沒有哪裡需要幫助的？”

    這不止是簡單的客套和問候，更是教父在巡查他的帝國版圖。

    其他人一一回答一切都好。

    不久後，盧西安諾抬起手腕的表看了一眼，然後站起來扣上西裝扣：“先生們，差不多到時候了，讓我們去會一會這位來自華府的大人物，聽聽他到底想對我們說什麼。”

    一行人魚貫而出，穿過鋪著深紅色地毯的走廊走進電梯。

    大堂裡的客人們看到一個又一個穿著深色西裝、面孔冷峻的男人從電梯裡走出來，腳步沒有任何停頓地穿過旋轉門，鑽進門口停成一排的黑色轎車裡。

    與此同時，萊頓酒店。

    今天的FBI探員比幾天前多了一倍。

    大門、樓梯拐角、每一層電梯口、消防梯出口、酒店後巷的牡蠣殼垃圾桶旁邊——全都有人在駐守和警戒。

    胡佛這次把他能調到紐約的最精銳的人手全部帶來了，每一個探員的西裝口袋裡都揣著一份名單，名單上是今天要來參加會議的每一個人的名字。

    頂樓會議廳裡，費蘭站在落地窗前，雙手插在西褲口袋裡，看著下方街道上徐徐匯攏的黑點。

    他身後，胡佛推開橡木門走進來：“費蘭先生，他們已經來了。”

    費蘭嘴角微微一揚，沒有回頭：“那就讓我們和這位教父先生好好過過招吧。”

    萊頓酒店樓下，以盧西安諾為首的黑幫代表們已經抵達。

    山姆仍然站在門前，雙