，待會會發給你的。”

    聽到這話的各州州長眉頭一皺，但還是沒有多說什麼然後踏出了會議室。

    離開會議室不久。

    這些州長們，不約而同地聚集到了希爾的房間裡。

    這是酒店七樓最靠裡的一間套房。

    窗戶正對著夏洛特市中心低矮的天際線，窗簾被拉得很緊，只留了一條縫透進午後的陽光。

    房間裡沒有外人，只有七個男人各自倚在沙發扶手、床沿和靠牆的硬木椅上，外套早已被甩在衣帽架上，領帶各自松到第三顆紐扣。

    他們之間，已經沒有誰有剛才會議室裡，試圖維持那種面對聯邦高官時應有的體面狀態。

    “法克魷，我這輩子從沒受過這種侮辱！”

    拉馮用手掌拍在桌上，力道重得讓旁邊的米勒都側目瞥了一眼。

    “一個二十六歲的毛頭小子，居然敢把我們堂堂七個州長‘軟禁’在酒店裡，還要我們什麼時候拿出他想要的答案什麼時候才能離開，這要是傳出去了，我們以後在各自的州里還怎麼站直了說話？”

    “我們阿拉巴馬州議會裡，那幫保守派本來就在罵我是聯邦在蒙哥馬利的分號，現在，要是有人知道我被‘關’在這棟樓裡連大門都出不了，等回去就不是被罵分號的問題，他們可能會用決議把我請上聽證會的宣誓席……”

    本傑明·米勒苦笑了一聲。

    但現在的問題，不是他們罵就能夠解決的。

    不管他們怎麼罵，明天過後，他們還是得回到那間會議室面對同樣的問題。

    希爾一直靠在窗臺邊，沒有參與任何一段破口大罵。

    他把那份多蘿西發給他的檔案，從頭到尾又翻了一遍，翻到最後一頁那行用紅色墨水標註的字時，他的手指不由自主地停在上面多按了幾秒鐘：“這份檔案你們都認真看了嗎？”

    他抬起頭，掃了一圈房間裡的人。

    希爾又把自己手裡那份檔案舉起來晃了晃：“這份檔案裡，有我州里各縣農業灌溉進度、輸電覆蓋率、就業崗位統計——每一項都比我自己從統計局拿到的最新資料還要新。”

    “這意味著，聯邦在過去的時間裡，對田納西河流域每個縣的經濟變化都做了持續追蹤，所以他不是來和我們商量的，他是來通知我們結果讓我們自己選的。”

    皮裡把後背從沙發上挪開，向前傾了傾身體：“如果我們不同意，你們覺得，他真的會停掉TVA的所有專案嗎？”

    “他或許不需要真的停掉TVA，他只需要讓我們相信他有這個能力——而我們確實相信了，這才是最可怕的。”

    北卡羅萊納州長埃林豪斯沉默了片刻，然後說出了一個所有人都不願接受但由不得不承認的答案。

    ——

    就當七州州長，擠在希爾的套房裡對著彼此倒苦水、罵費蘭、算選票、反覆權衡TVA停擺與NRA妥協之間的代價時。

    酒店外的記者們，和隔壁斯巴達堡的五州首腦及哈蒙德等人，也在隨著時間的推移越來越心急。

    從中午到現在，七州首腦進入希爾頓酒店已經好幾個小時。

    除了剛開始有記者拍到他們陸續抵達的畫面之外，酒店裡再也沒有傳出任何實質性的訊息。

    沒有人走出來接受採訪，沒有人在電話裡向外界透露出會談進展。

    而什麼結果都沒傳出來也就算了。