現場彈道分析比對結果、以及多位現場證人描述，沒有任何證據表明，聯邦官員曾試圖搶奪德方執法人員武器或進行任何形式的暴力抗拒。”

    “相反，在德州騎警和國民警衛隊仍能保持基本執法程式的短暫階段，是隨行的非正規民兵顧問，率先發動了對聯邦官員的人身攻擊，並且在隨後的混亂中主動扣動了扳機，直接導致了邁克爾·湯普森先生的死亡。”

    “德州當局不僅在事發後隱瞞真相、編造謊言、誣衊聯邦官員的抗法行為，還至今拒不釋放被非法扣押的聯邦官員、拒不歸還被搶奪的聯邦貿易檔案和出口合約、拒不移交涉嫌殺害聯邦官員的兇手接受聯邦司法審判。”

    “這些行為，已經不是簡單的州與聯邦政策分歧，而是對聯邦政府權威的公然挑釁，是對聯邦法律底線的公然踐踏！”

    譁然聲再次響起，音量比之前提升了一個等級。

    “我在此代表聯邦政府，向德克薩斯州政府提出以下要求。”

    費蘭伸出手指：“第一，立即無條件釋放所有被扣押的聯邦官員、檔案、貨物。”

    “第二，必須將涉嫌殺害聯邦官員邁克爾·湯普森先生的兇手、以及在攔截行動中越過執法許可權、參與對聯邦官員實施人身攻擊的所有相關人員，無條件移交聯邦司法部接受依法審判。”

    “第三，自即日起一週之內，德克薩斯州政府，必須宣佈無條件接受並開始執行NRA行業法典的全部條款，停止以任何形式阻撓聯邦合規官，在本州境內的執法行動，停止對已妥協州紡織企業採取包括鐵路哔M歧視、港口准入限制和棉花原料供應封鎖在內的一切經濟報復手段。”

    他放下手，重新將雙手撐在講臺兩側，目光如同被淬過火的鋼刀一般掃過全場：“如果德克薩斯州政府，在上述期限屆滿之時，仍然拒絕履行上述的各項要求，那麼聯邦政府，將不得不依照憲法賦予總統的法定權力，採取一切必要的武力措施，以維護聯邦法律的完整、保護聯邦官員的人身安全，並捍衛聯邦政府，在美利堅合眾國全部領土範圍內的最高執法權威。”

    整個大廳在鎂光燈持續的閃爍中，陷入了一片難以置信的沉寂。

    有記者脫口而出低聲說了一句“我的上帝”。

    有人的速記筆掉在地上，卻沒有彎腰去撿，有人下意識地用手捂住了嘴。

    NRA副局長這番宣告，就差沒讓德克薩斯直接繳械投降了——交出兇手、歸還檔案、釋放人質、賠償損失、接受NRA法典、停止一切經濟報復，而且所有這些條件，全部繫結在一個只有一週的最後通牒之內，逾期不履行就直接動用武力。

    這已經不是在和德州談判了，這是在用聯邦政府的全部威嚴和軍事力量，向孤星共和國下達最後通牒。

    訊息通過廣播和各大通訊社的電傳線路，以最快速度傳遍了全國。

    從芝加哥到紐約，從匹茲堡到新奧爾良，從洛杉磯到西雅圖，所有關注著這場對峙的人都開始熱議同一個問題——德克薩斯會不會在最後期限到來之前低頭？

    而對於傑克·摩根、小約翰·洛克菲勒以及亨利·福特這些早已在暗中支援德州的資本家們來說。

    費蘭這番最後通牒，無異於一份提前送到的厚禮。

    他們在各自的私人辦公室裡，聽著收音機裡傳來的現場直播，一個個摩拳擦掌臉上笑開了花。

    他們當然希望聯邦和德州的這場對峙徹底亂起來，越亂對他們就越有利。

    然而對於收到訊息的德克薩斯州來說，此刻其內部卻正在悄然發生著一些不為人知的變化。

    以哈珀、克萊恩為首的強硬保守派，在費蘭這番話傳回奧斯汀後，幾乎是條件反射般地想要立即召開記者會回懟幾句。