而在小石城馬裡恩，酒店七樓那間被FBI臨時徵用的指揮室裡。

    胡佛和阿莫斯並肩站在鋪滿德州全境詳細地圖的長桌前，同樣徹夜未眠。

    無線電操作員，每隔一段時間，便將各支撤離小隊通過電臺發回的加密座標確認資訊抄送到胡佛手邊，所有小隊仍按預定路線繼續推進，無人被攔截。

    當德州州長官邸窗外，被科羅拉多河被黎明前第一束灰色天光漸漸映亮時。

    坐在沙發上的米里亞姆雙手撐著額頭，眼角的皺紋，從她上任以來，第一次顯得比她的實際年齡更老。

    駐守在德克薩斯的媒體不是瞎子，也不是聾子。

    這一整晚，德州當局又是封鎖各個關卡、又是大規模調集民兵和騎警，如此大的動靜，自然不可能瞞得了那些早已在奧斯汀、休斯敦和達拉斯蹲守了數週的全國各大報社記者們。

    天這才剛一亮，這些記者，便像嗅到了血腥味的鯊魚一樣蜂擁而出。

    堵在州長官邸、州議會大廈和騎警總部門口。

    對每一個能抓住的政客開始追問：

    昨晚到底發生了什麼？

    為什麼要封鎖全州？

    聯邦軍隊是不是已經進入了奧斯汀？

    然而德克薩斯的這些政客們。

    無論是此前最為囂張的參議員哈珀，還是一向以善於應對媒體著稱的副州長伍德爾，全都們面色凝重，嘴唇緊抿。

    面對記者們連珠炮般的追問，只是反覆搖頭說無可奉告。

    或者乾脆一言不發地推開人群，鑽進等候在路邊的轎車裡絕塵而去。

    州政府新聞辦公室，在接下來的整個上午，也沒有像昨天或前些日子那樣釋出任何措辭嚴厲的宣告。

    既沒有再痛批聯邦政府的“軍事入侵”，也沒有再呼籲全國保守派力量聲援德州。

    他們全都集體消停了。

    這下，哪怕是再遲鈍的人都看出來了。

    德克薩斯一定出了大事。

    而且不是那種可以在記者會上，用慷慨激昂的措辭掩飾過去的小事。

    或許是那種，足以讓整個州政府在一夜之間從高聲叫罵、變成啞口無言的塌天大禍。

    這個訊息，通過各大通訊社的電報線路和廣播電臺以最快速度，傳遍了整個美利堅。

    那些原本在國會山臺階上，和廣播評論節目裡不斷聲援德州的保守派議員和政治評論員們，在發現奧斯汀方面突然集體沉默之後，也同樣暫時放下了已經準備好的新一輪抨擊演講稿。

    開始通過各種私人渠道，多方打聽德州昨晚到底發生了什麼。

    一時間，整個輿論場出現了一種極其詭異而反常的寂靜。

    之前還在猛烈交火的雙方，彷彿同時收了手。

    只有赫斯特廣播網的評論員，在晚間節目裡用，一句話概括了所有人此刻的共同感受：“我們不知道昨晚在德克薩斯發生了什麼，但我們可以確定，有什麼東西，已經在昨天夜裡徹底改變了這場對峙的方向。”

    夕陽西下。

    3月29號這一天，就在這種詭異而略顯沉寂的氣氛下結束了。

    馬裡恩酒店七樓，那間被FBI臨時徵用的指揮室裡。

    桌上的菸灰缸裡的菸頭已經堆成了小山，咖啡壺空了又滿、滿了又空。

    胡佛和阿莫斯兩人，面色看起來無比憔悴。

    前者的眼窩比之前又深陷了幾分，下巴上冒出了一層灰白的胡茬，領帶歪向一邊，領口的扣子也不知道什麼時候被扯鬆了。

    後者嘴唇略顯乾裂，手邊的咖啡杯底，積著厚厚一層冷掉的咖啡漬。

    但兩人精神上的那根弦，卻自始至終都緊繃著。

    就在這時，一名電報接收員猛地推開指揮室的門衝了進來，手裡攥著一份剛從加密頻道上抄下來的簡短電文，因為過於激動而幾乎是在用嘶吼的聲音報告：“報告，三支偵察小隊，已經順利越過了邊界線、目前正往小石城方向趕！”

    這話一齣，原本面色蒼白的胡佛和阿莫斯兩人，臉上幾乎是同時湧起了一股被壓抑了太久之後終於等到的紅潤。

    自從禁酒局探員正式合併進入FBI之後。

    兩人事實上，一直在私下裡明爭暗鬥著。

    胡佛掌控著FBI的核心情報網路和費蘭的直接信任，阿莫斯則帶著禁酒局兩千多名經驗豐富的武裝探員作為合併後的實戰主力，雙方在人事安排、任務主導權和資源分配上從未真正停止過較量。

    但此刻，這個訊息讓他們兩人均暫時放下了所有芥蒂。

    “漂亮！”

    “完美！”

    胡佛率先舉起了手掌，阿莫斯用力拍了過去，兩人隨即又給了對方一個短暫而用力的擁抱。

    緊接著，兩人快步穿過走廊，來到了不遠處費蘭的套房中