利，此刻被火焰烧得白里透红，热气蒸腾，空气在它上方剧烈地扭曲。她将铁片凑近骨头，一股热浪先于铁片本身抵达，烤得伤口边缘的肌肉组织微微卷曲、收缩。

    “别让他动。”石婆说。

    铁片按在骨头上。

    “嗤————！”

    那声音比之前更响、更持久，像是一块烧红的铁被淬入冷水中时发出的嘶鸣，但更加低沉、更加沉闷。一股浓烈的焦臭味瞬间弥漫开来，充斥着整个土屋——那是骨头被烧焦的气味，比烧头发、烧皮革更刺鼻，更令人作呕。白色的蒸汽从骨头和铁片的接触面升腾起来，裹挟着细小的、黑色的骨屑，在空中飘散。

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    萧寒的身体猛地弓起，像是一条被放在火上烤的鱼！他的背部离开了干草堆，拱成了一个几乎不可能的弧度，全身的肌肉同时痉挛，每一块肌肉都在皮肤下面剧烈地跳动。他的喉咙里终于迸发出一声低沉的、野兽般的吼叫——那声音不像是人能发出来的，更像是某种被困在陷阱里的、濒死的猛兽，在绝望和痛苦中发出的最后的咆哮。那声音从胸腔深处涌上来，经过喉咙时被压缩、被扭曲，变成了一种沙哑的、撕裂的、令人头皮发麻的声响。

    他的眼角有泪滑落。那不是哭，是身体承受不住剧痛时的生理反应——就像被烟熏了眼睛会流泪一样，当疼痛超过某个阈值，泪腺就会不受控制地分泌液体。泪水顺着他的太阳穴流进头发里，在干草上留下一小块深色的湿痕。

    铁骸死死地按住他的上半身。独臂横压在他的胸口上，前臂的肌肉鼓得像石头，青筋暴起，手背上的血管像蓝色的河流一样蜿蜒。铁骸的脸涨得通红，牙关紧咬，下颌的肌肉绷得像钢丝，额头上汗如雨下。他的独臂在颤抖——不是因为力气不够，而是因为萧寒挣扎的力量太大了。一个重伤垂死的人，在剧痛的刺激下爆发出的力量，远远超过了一个正常成年男人的极限。

    火炼仙子咬着嘴唇，咬出了血，鲜红的血珠从下唇的咬痕处渗出来，顺着下巴滴落，但她一声不吭。她的双手死死地按着萧寒的肩膀，指甲陷进肉里，留下了深深的月牙形的印痕。她的左眼红得像兔子，泪水在眼眶里打转，但始终没有落下来。她不敢哭，不敢分心，甚至不敢眨眼——因为她知道，如果她松了手，萧寒就会挣扎，铁片就会偏，就会刮到好肉上，或者割破骨膜下的血管，那他就真的完了。

    石婆的手依旧极稳。

    她的右手握着铁片，左手按在萧寒的小腿上，感受着骨头的轮廓和齿痕的深度。她的手指枯瘦如柴，骨节突出，指甲又厚又黄，但那双手此刻像是精密的仪器，每一个动作都精确到毫厘。她一下一下地刮着骨头上发黑的部分，每一刮都带着均匀的力度和角度，铁片过处，黑色的粉末被刮下来，露出下面白森森的、健康的骨质。

    一下。又一下。再一下。

    她的额头上有汗，汗水顺着皱纹的沟壑蜿蜒而下，流过眼角，流过脸颊，滴在地上。她顾不上擦。她的眼睛眯成了一条缝，浑浊的老眼里闪着一种奇异的光——那是专注到了极致之后，近乎忘我的光芒。在她的世界里，此刻只有这根骨头、这把铁片、这层黑色的毒。其他的一切——萧寒的吼叫、阿萝的哭泣、铁骸的颤抖、火炼仙子的咬唇——都被她隔绝在了意识之外。

    整整一个时辰。

    当石婆终于停下手，将铁片放回陶盆里的时候，她的手臂在微微颤抖——不是因为害怕，而是因为肌肉长时间保持同一姿势后的疲劳。她长长地吐出一口气，那口气浑浊而沉重，像是憋了一个世纪那么久。

    萧寒的右腿，从膝盖到脚踝，被剜掉了一大块肉——那是一个比拳头还大的、不规则的凹陷，边缘是暗红色的、勉强还有血流的肌肉组织，底部是白森森的、被刮得发亮的骨头。骨头上的三道齿痕依然清晰可见，但周围的黑色已经完全被刮掉了，露出象牙白的、光滑的骨面，在油灯下泛着微微的光泽。

    石婆从怀里掏出一个小陶罐，罐里是她捣碎的草药。草药是深绿色的糊状，黏稠得像沥青，散发着一股刺鼻的气味——有苦艾的苦味、蒲公英根的涩味、某种不知名块茎的辛辣味，还有一种她不肯告诉任何人的、神秘成分的怪味。她用两根手指挖出一大坨药糊，均匀地涂抹在伤口上，厚厚地敷了一层，然后用干净的布条紧紧包扎起来。布条是提前用盐水煮过的，晾干了，柔软而干净。她一圈一圈地缠绕，每一圈都比上一圈紧一些，最后在膝盖上方打了一个结。

    石婆站起身。她的身体晃了晃，像是一棵被风吹动的老树，旁边的一个妇人连忙伸手扶住了她。她的脸在油灯下显得格外苍老，皱纹像是被刀刻出来的，每一道都深得能藏住一粒米。她的嘴唇发白，干裂，眼睛浑浊而疲惫，像两口干涸的古井。

    “熬过今晚，就能活。”她的声音沙哑而疲惫，像是被砂纸磨过的铁片，“他的身体底子好，年轻，恢复力强。只要今晚不继续烧，不退