为腿瘸走得慢，而是因为他的身体太疼了。断臂的伤口虽然已经愈合，但每到阴天或者清晨，就会隐隐作痛。瘸了的那条腿，每走一步都像是踩在针尖上。独了的那只眼，眼眶里永远有一种空洞的、说不清道不明的难受。

    但他没有停下来。

    他走到湖边，蹲下身。那只仅剩的左手伸进水里，捧起一把水。

    水很凉，凉得刺骨。

    他看着水中倒映的自己——断臂，瘸腿，独眼。头发乱得像鸟窝，脸上全是胡茬和伤疤，左眼的位置是一个深深凹陷的坑，周围的皮肤皱巴巴地拧在一起。

    这张脸，比任何沙盗都更像鬼。

    他把水泼在脸上，冰凉的湖水让他清醒了一些。然后他又捧起一把水，喝了一口。

    水是甜的。

    他站起来，转过身，对赵石头说：“带他们回营地。”

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    难民归附！七名沙窝村幸存者加入营地！（人丁之喜）

    回营地的路上，赵石头一直小心翼翼地打量着萧寒。

    这个男人走在他前面，拄着一根骨杖。那骨杖不知道是什么野兽的腿骨，又粗又长，已经被磨得发亮。萧寒每走一步，骨杖就点在沙地上，发出“笃”的一声。

    他一瘸一拐，走得并不好看。但他走得很快，比赵石头这个四肢健全的人还要快。而且他走了这么久，没有停下来喘一口气，没有说一句累。

    他身后跟着几个人。

    火炼仙子走在最前面，她穿着一件破旧的青色道袍，头发用一根木簪随意挽着。她的步伐稳健，呼吸均匀，眼神锐利得像一把刀。赵石头只看了一眼，就不敢再看。

    铁骸走在后面。那个人的身体比正常人高出一个头，浑身上下覆盖着一层灰黑色的角质，像是一副天生的铠甲。他的脸上没有任何表情，眼睛是死灰色的，走路的时候没有声音。

    石婆走在队伍中间。她佝偻着背，走路的时候两只手背在身后，慢悠悠的，像是一个普通的老太太。但赵石头注意到，她的目光一直在扫视四周，任何风吹草动都逃不过她的眼睛。

    还有几个赵石头不认识的人，个个眼神锐利，步伐稳健，一看就不是普通人。

    “大哥，你们是...干什么的？”赵石头忍不住问。

    “逃难的。”萧寒说，头也不回，“跟你们一样。”

    赵石头不信。

    逃难的？逃难的人能在沙漠里建起营地？逃难的人能有这样的手下？逃难的人能有那样一双眼睛——那双仅剩的右眼里，藏着的东西，让赵石头想起村长老头曾经说过的一种野兽。

    沙漠里的老狼。

    那种活了十几年、经历过无数次生死的老狼，它的眼睛里没有凶狠，没有暴戾，只有一种平静的、漠然的、看透了一切的东西。

    萧寒的眼睛里，就是那种东西。

    赵石头不敢再问了。

    到了营地，赵石头被眼前的景象惊呆了。

    营地不大，占地不过两三亩。四周是用沙土和石块垒成的矮墙，矮墙上插着削尖的木桩。营地里面，歪歪扭扭地立着几十间土屋和草棚。

    土屋是用沙土和着干草夯成的，墙壁粗糙得像砂纸，有些地方已经裂了缝，用泥巴糊了又糊。屋顶是胡杨木的枝干搭的，上面铺着干草和沙狼皮，用绳子捆得结结实实。

    草棚就更简陋了，几根木桩插在地上，顶上搭一块兽皮或者草席，四面透风。

    但这里有人。

    两百多个人，在这个简陋得不能再简陋的营地里，忙忙碌碌地生活着。

    有人从湖里取水，背着重重的皮囊，踉踉跄跄地往土屋里送。有人蹲在篝火旁熏肉，用胡杨木的树枝架起架子，把切成薄片的巨蜥肉挂在上面，底下烧着沙棘和干草，浓烟滚滚。有人在磨箭，用沙子把石箭头磨得锋利，一根一根地试，不行就重新磨。

    几个孩子围着篝火跑来跑去，笑声清脆得像铃铛。

    “这...这都是你们建的？”赵石头难以置信。

    “刚建不久。”萧寒说，“你们先住下，明天再说。”

    赵石头的老婆抱着孩子，看着那些土屋，看着那些忙碌的人，看着那堆冒着烟的篝火，眼泪又流下来了。

    这一次，她没有嚎啕大哭。她只是无声地流泪，泪水一串一串地往下掉。她低下头，用嘴唇亲了亲儿子的额头，轻声说：

    “有救了，狗蛋。我们有救了。”

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    赵石头一家七口被安顿在营地东边一间新搭的草棚里。

    草棚不大，只有一人多高，三四步见方。地上铺了一层干草，草上盖着一张沙狼皮。草棚的顶棚有些地方还没盖严实，能看见一小块一小块的天空。

    火炼仙子端着一罐热水走进来，身后跟着一个半大孩子，端着一碗肉干和一小碗盐。