身体往后仰，把锹柄压下去。土翻起来，不大的一块，但她很满意。

    翻了一整天，十亩地只翻了一亩。萧寒看了看那片翻好的地，土翻得松松软软，沟垄整整齐齐。他蹲在地头，右手从布袋里抓出一把黍子，一粒一粒地往土里埋。

    黍子是去年收的，原本是留着吃的。但现在要种，就得拿种子。一粒黍子种下去，秋天能收回来几十粒。这个账，萧寒算得很清楚。

    阿萝蹲在他旁边，学着他的样子，也埋了几粒。她先用手指在土里戳一个小坑，把黍子放进去，再用手把土拨过来，轻轻拍实。她埋得很仔细，每一粒黍子之间的距离都差不多，不像萧寒那样随手一埋。

    “哥哥，秋天的时候，咱们能收多少？”她问。

    “十亩地，能收一万斤。”萧寒一边埋种子一边说，声音不大，但每个字都很清楚。

    “一万斤！”阿萝的眼睛亮了，亮得能照见人影，“那咱们能吃饱了！”

    “能吃饱。”萧寒说，“还能存下很多。”

    “存下来干啥？”阿萝歪着脑袋，这个问题她想了一整天了。

    “存下来，明年种更多的地。”

    阿萝想了想，眼睛更亮了。“后年呢？”

    “后年种一百亩。”

    阿萝笑了。那笑容是阿萝式的——眉眼弯弯的，嘴唇翘翘的，整个人像一朵被风吹开的花。她埋下一粒黍子，用手把土拍实，拍得很用力，拍了三下，然后站起来，拍了拍手上的土，看着那片新开的地。

    远处，夕阳正在落下。太阳大得像一面鼓，红得像血，把整片沙漠染成金红色。那些刚埋下的黍子，在土里静静地躺着，等着春雨，等着发芽，等着秋天。它们看不见阳光，听不见风声，但它们在等，每一粒都在等。

    阿萝深深地吸了一口气，吸得很满很满，像要把整个春天的味道都吸进肺里。空气里有沙土的味道，咸咸的；有水的味道，淡淡的；有骆驼刺开花的味道，涩涩的；还有一股别的味道，说不上来是什么，但很好闻。那是她从来没有闻到过的味道，又甜又涩，像黍子粥放了一点点野蜂蜜。

    那是希望的味道。

    “哥哥。”

    “嗯。”

    “明年，咱们种一千亩。”

    萧寒拄着骨杖，看着远处那片被夕阳染红的沙地，沉默了很久。他的独眼里映着那片红，像有一团火在燃烧。他的嘴角动了一下，慢慢地，弯起来了。

    他笑了。

    那是萧寒式的笑——不外露，不张扬，像沙漠里偶尔开出来的一朵花，你不刻意去看，就看不见。但如果你看见了，就知道那是这世上最好看的东西。

    “好。”

    他说。

    风从盐湖那边吹过来，带着水汽，凉凉的，拂过那片新翻的土地，拂过那些刚埋下的黍子，拂过萧寒和阿萝的脸。远处，孩子们还在唱歌，歌声断断续续的，被风吹散了，听不清歌词，但能听见那些稚嫩的声音，像春天里的第一声鸟鸣。

    石婆的墓地在东边，离那片新开的地不远。那块木牌在夕阳里被染成了红色，“石婆墓”三个字清清楚楚的，像被血浸过一样。墓前放着几块石头，石头上压着几根枯草，是风从别处吹来的。

    在那些石头旁边，不知道什么时候，长出了一株小苗。不是黍子，不是骆驼刺，不是任何一种认得出来的草。就是一株小苗，两片叶子，绿得发亮，在风里轻轻摇着。

    它是什么时候长出来的，没有人知道。但它就在那里，在石婆的墓前，在一片干涸的沙地上，活得好好的。

    （第五卷《荒原育火》第246章 完）