她一骨碌爬起来，第一反应不是往外跑，而是把这包草药抓在手里。然后她才光着脚跑出去，跑到萧寒身边，攥着他的衣角，小脸被火光映得通红。

    她抬头看着那些从四面八方飞来的火箭，眼睛里映出无数道金红色的弧线。她的嘴唇在发抖，不是因为冷，是因为害怕。但她没有哭，也没有喊，只是死死地攥着萧寒的衣角，像是怕一松手就会被这场大火吞掉。

    “哥哥，仓！仓着火了！”她的声音很小，被周围的喊叫声和噼啪声淹没了大半，但萧寒听见了。

    萧寒没有说话。

    他拄着骨杖，站在火光中。

    他的右腿在疼。自从上次受伤之后，右腿就一直没好利索。骨头接上了，但里面的伤没有完全愈合，一到阴天或者变天的时候就疼得厉害。今夜没有阴天，但大火烤得地面发烫，热浪从脚底涌上来，沿着腿骨往上窜，像是有人用一根烧红的铁丝从他的脚底板一直捅到了膝盖。他的额头上渗出细密的汗珠，不是热的，是疼的。

    但他没有动。

    他就那么站着，拄着骨杖，像一个被火烧焦的木桩。他的独眼半睁半闭，瞳孔里映出那些从沙丘后面涌出来的黑影。

    那些黑影骑着沙狼。

    沙狼比普通的狼大一圈，肩背宽阔，四肢粗壮，毛色是灰白色的，和沙漠的颜色差不多。它们跑起来的时候几乎不发出声音，爪子踩在沙子上只有轻微的沙沙声，像是风吹过沙丘。每个黑影的背上都骑着一个人，那些人穿着深色的衣服，头上裹着布巾，只露出两只眼睛。他们举着火把，在村外来回奔跑，火把在夜空中画出一道道凌乱的弧线，像一只只萤火虫，只是这些萤火虫带来的是死亡。

    沙狼的嚎叫声、人的呐喊声、火的噼啪声、房屋倒塌的轰隆声、孩子们哭喊的声音、女人们尖叫的声音，混成一片。这声音太大了，大到让人觉得整个世界都在坍塌。但在这巨大的声音里，萧寒的耳朵捕捉到了一个更细微的声音——那是箭杆破空的声音。嗤。嗤。嗤。一支接一支，从东边来，从西边来，从北边来，从南边来。不是乱射，是有章法的。先射薪火仓，再射草棚，最后射土屋和黍子地。这是有计划、有预谋的攻击，不是沙盗那种乱哄哄的抢劫。

    是纪无咎的人。

    萧寒的嘴角动了一下。

    他想到了纪无咎会来，但没想到会来得这么快，更没想到会用这种方式。他以为纪无咎会先派人来谈条件，或者先切断薪火村的水源，或者先收买村里的几个人。但纪无咎没有。纪无咎直接放了一把火。

    这就是纪无咎。

    不废话，不犹豫，不给你任何喘息的机会。

    阿萝站在萧寒旁边，小手攥着他的衣角，看着那些骑着沙狼、举着火把的黑影在村外跑来跑去。她的眼睛里没有恐惧，只有好奇。她还小，小到不知道死亡意味着什么，小到不知道这场火会让她和哥哥明天没有饭吃。她只是觉得那些骑着沙狼的人很可怕，像故事里吃人的妖怪。

    “哥哥，他们为什么不过来？”

    “因为他们怕。”萧寒说。他的声音很平静，平静得不像是在说一件生死攸关的事。

    “怕什么？”

    “怕死。”萧寒顿了顿，低头看了阿萝一眼。阿萝仰着脸看他，火光在她的瞳孔里跳动，像两颗小小的星星。“他们怕死，我们也怕。但他们怕的是今天死，我们怕的是明天活不了。”

    阿萝不太懂。她眨了眨眼睛，觉得哥哥说的话好像很深，深得像村子后面那口井。但她觉得哥哥说的对。哥哥总是对的。

    火还在烧。

    铁骸从薪火仓的方向跑过来，光着膀子，浑身被烟熏得漆黑，只有两只眼睛是白的。他的左手臂上有一片烧伤，皮肤起了泡，亮晶晶的，像被开水烫过。他的脚也被烫伤了，走起路来一瘸一拐的，但他在跑，跑得飞快。

    “盟主！”他喘着粗气，声音沙哑得像砂纸磨铁，“水不够！井里的水打上来，泼上去就干了，没用！沙子也盖不住，风一吹就跑了！”

    萧寒看着他，没有说话。

    “盟主，咱们要不要派人出去？”铁骸的眼睛往村外瞟了一眼，“那些骑沙狼的，就在外面，不多，我数了，不到五十个。我带二十个人冲出去，杀他个措手不及——”

    “不要。”萧寒打断了他。

    “为什么？”

    “他们在等。”

    “等什么？”

    “等你出去。”萧寒拄着骨杖，缓缓转过身，看着村外那些来回奔跑的火把。“他们在外面放火，不是为了烧死我们。烧死我们，不需要火箭，一把火从外面点进来就行。他们把箭射得到处都是，就是不射人，为什么？”

    铁骸愣了一下。

    “因为他们想让我们出去。”萧寒说，“我们在村子里，有井，有墙，有地形可以依托。出去了，就是开阔地，沙狼跑起来，人跑不过。他们一人带三壶箭，一百五十