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    没人回答。手下们都在跑，都在叫，都在哭，没人顾得上回答他。

    纪无咎冲上去，抓住一个正在跑的手下，揪着那人的衣领，把他拽到面前。那人被吓得脸色煞白，两条腿不停地抖。纪无咎的脸几乎贴到那人的脸上，一字一顿地问：“谁、烧、的？”

    “不……不知道……”那人结结巴巴地说，“火是从东边粮仓烧起来的，等发现的时候，已经烧大了……”

    纪无咎松开了手，那人摔在地上，连滚带爬地跑了。纪无咎站在火光中，头发被风吹得乱飞，脸上的表情从愤怒变成了恐惧，从恐惧变成了绝望，从绝望又变成了疯狂。他猛地转过身，冲进帐篷，然后又冲出来，手里多了一把刀。

    “萧寒！”他举着刀，朝着天边那个方向，声嘶力竭地喊，“萧寒！我知道是你！你等着！你给我等着！我不杀你，我纪无咎三个字倒着写！”

    马熊趴在沙丘后面，把这一切看得清清楚楚。他看到纪无咎喊完之后，像一只被抽了骨头的狗一样瘫在地上，刀掉在一边，两只手撑着地，大口大口地喘气。他看到有手下跑过去想扶他，被他一把推开。他看到纪无咎在地上坐了足足有一刻钟，然后慢慢站起来，把刀捡起来，用一种说不清是哭还是笑的声音说了一句：“走。”

    “当家的，全烧了。”马熊蹲在萧寒面前，两只手比比划划，脸上的表情像是笑又像是哭，“几十万斤粮，全烧了！连一粒黍子都没给他剩下！你是没看见，那火，那火烧得，天都红了！纪无咎那个脸，嘿，跟死人一样！”

    他说着说着，自己先笑了，笑得前仰后合，眼泪都笑出来了。但笑着笑着，又不笑了，抹了一把脸，声音低下来：“当家的，咱们这一把火，烧得是真痛快。可是纪无咎这个人，不会就这么算了的。”

    “纪无咎呢？”萧寒问。他坐在窗边，右腿伸得直直的，骨杖靠在墙边。他的脸色不太好，嘴唇发干，眼睛下面有很深的青黑色，但那双眼睛还是亮的，像两盏灯。

    “跑了。”马熊说，“天没亮就跑了，带着他的人，往东边去了。集市上的人说，他这次亏大了，粮没了，钱也没了，手下也跑了。”

    “跑了多少？”

    “跑了大半。本来有好几百号人，现在就剩百来个死忠的还跟着他。那些沙盗，本来就是冲钱来的，没钱了，谁还跟他？有个沙盗头子我认识，叫秃鹫的，走的时候还骂了一句，说‘姓纪的连粮都看不住，跟着他喝西北风啊？’”

    萧寒没有说话。他拄着骨杖，慢慢站起来，走到窗边。窗外是灰蒙蒙的天，沙漠的风从远处吹过来，带着沙子的味道，带着盐碱地的味道，还带着一丝若有若无的焦糊味。他看着那个方向，那个纪无咎逃走的方向。纪无咎跑了，但他知道，纪无咎不会就这么算了。这个人，睚眦必报，吃了这么大的亏，一定会找回来。

    他想起了三年前第一次见到纪无咎的情景。那时候纪无咎还不是什么大人物，只是一个在集市上倒腾粮食的小商人，穿得破破烂烂的，蹲在地上跟人讨价还价，为了一文钱能磨半天。后来不知道怎么搭上了东边大城的某个大人物，一夜之间发了迹，开始收粮、囤粮、放贷、拉帮结派，不到两年就成了这片沙漠里最有势力的人。这个人最大的本事不是做生意，是心狠。他放过印子钱，逼死过还不起债的农户；他勾结过沙盗，抢过别家的粮队；他贿赂过官府，把告他的人关进大牢。他什么都干得出来，什么都敢干。

    “马熊。”

    “在。”马熊站起身，腰板挺得笔直。

    “从今天起，各村加强警戒。白天巡逻，夜里也巡逻。纪无咎虽然跑了，但他的爪牙还在。不能掉以轻心。”

    “是。”马熊应了一声，但没有马上走。他站在那里，搓了搓手，欲言又止。

    “还有事？”

    “当家的，你的腿……”马熊指了指萧寒的右腿，绷带上又有血渗出来了，暗红色的，顺着小腿往下淌，滴在地上，“要不要让阿萝看看？”

    萧寒低头看了一眼，皱了皱眉。他不怕疼，但这条腿确实越来越不听话了。有时候走着走着就软了，有时候站久了就肿，有时候夜里疼得睡不着。石婆在的时候说过，这条腿要是不好好养，迟早要废。但哪里有功夫养？村子要管，人要活命，纪无咎要对付，他哪里能停下来？

    “没事。”他说，“死不了。”

    马熊张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他跟了萧寒三年，知道这个人的脾气。萧寒说没事，就是没事，你再劝也没用。他叹了口气，转身走了。

    纪无咎败退！手下死伤大半逃往东边大城！

    接下来的半个月，沙漠里难得的平静。

    纪无咎没有再来，沙盗也消停了很多。集市上的粮商开始松动，大概是听说纪无咎的粮仓被烧了，知道这片沙漠里又出了一个不好惹的人。有人主动来找马熊，说愿意卖粮，不用加价，按市价就行。还有人说愿意赊账