了。那是温的。她喝过那碗带着铁锈味的水了。水在嘴里是涩的，但咽下去之后，喉咙里留下了一丝丝甜。那种甜很淡，像藏在舌头根底下，要仔细咂摸才能尝出来。

    她把烧尽的树枝丢进火堆里，看着那些灰白色的炭末被火焰吞没。火堆里的光映在她的瞳孔里，两只眼睛像两枚被点亮的琥珀。她的嘴唇抿着，嘴角的线条比她这个年纪的女孩该有的要硬一些，那是长年累月不说话之后留下的痕迹。石婆不爱说话，阿萝跟着她，也学会了不爱说话。但此刻她胸口里那团闷闷的感觉忽然松动了些，像有一根细细的线被从堵塞的管道里抽了出来，让她长长地呼出了一口气。

    “睡吧。”萧寒说。他已经靠在树干上，闭上了眼睛。火光在他闭着的眼皮上跳动，让那层薄薄的眼皮看起来透着一层粉红色。他的手搁在膝盖上，手指自然地弯曲着，就算在休息的时候，那手指的姿态也像是在握着什么东西。

    马熊往火堆里又加了两根粗树枝，然后用一根长棍把火堆往中间拢了拢，让火烧得匀一些。他拍了拍手上的灰，站起来，走到树林边缘，背对着火堆面朝外面的黑暗，像一堵沉默的墙。他的影子被火光拉得长长的，投在草地上，一直延伸到最近的榆树根底下，跟树影融在一起。

    阿萝把包袱枕在头底下，在那棵槐树根边上躺下来。地面不平，几根凸起的树根硌着她的后背，她挪了两下，找到一块稍微平整些的地方。她仰面躺着，看见头顶的树冠把天空切割成碎片，几颗星星从叶子的缝隙里露出来，闪闪的。那星光跟沙漠里看到的不一样——沙漠里的星星像是钉在天上的钉子，一颗一颗孤零零地挂着；这里的星星，那些树叶一晃，它们就跟着晃，像在水里摇动。

    她闭上眼睛。耳边是风吹过树叶的沙沙声，跟白天麦田里的声音有点像，但更轻一些，更散一些。远处传来一两声狗叫，比傍晚时稀疏了，像是村庄也安静下来了。那狗叫在夜风里飘着，没有回声，传了一阵就消散了。

    阿萝翻了个身，脸朝火堆那一侧。火光照在她的脸颊上，把她下唇那道裂口映成了一小条暗红色的细线。她的眉头慢慢松开了，眉心的竖纹浅下去，呼吸也渐渐变得平稳绵长。她在梦里看见石婆了——石婆站在一片麦田前面，弓着背，伸出一只手去摸那些沉甸甸的麦穗。麦穗上的芒刺扎到石婆的手指，石婆把手缩回来，看了看指尖，然后笑了。那个笑容阿萝没在醒着的时候见过，是舒展的、柔和的，把石婆脸上那些横七竖八的皱纹都撑平了。

    然后阿萝醒了。火堆里的炭火还在发着暗红色的光，马熊的背影还是那样一动不动地守在树林边缘，萧寒的呼吸声从树干那边传来，均匀而沉稳。阿萝伸手摸了摸包袱底下那枚骨簪，簪子上还留着她手指的温度。

    夜还很深。但麦田的方向，天边已经隐隐有了一点灰白色的光，像一张白纸慢慢浸了水。

    （第九卷《天路漫漫》第298章 完）