“蒙童入学，当自《三字经》《百家姓》《千字文》始，此三书，识常用字，明人伦纲常，乃学问之门径。”

    贾代儒略顿，重新坐到讲席，指节轻叩案面：

    “其后，当习《声韵启蒙》《笠翁对韵》，通平仄，晓对仗，为诗赋之阶。再读《千家诗》，浸染唐风宋韵，养性情，润笔墨。”

    “待此蒙学诸书皆熟，心性稍定，方堪入圣贤之门。”

    贾代儒语气渐肃，“四书之序，依朱子所定：先《大学》，立为学之规模；次《论语》，定修身之根本；再《孟子》，观义理之发越；终《中庸》，求天道之精微。五经则继其后，如江河之入海。”

    言至此，他目光似无意掠过贾璟，只一瞬便移开。

    贾璟心头蓦然清明。

    他未曾系统读过《大学》，更遑论蒙学诸书虽能背诵，却未深入，先生这只怕是在提点他：学问须循序而进，不可偏废。

    “汝等可听明白了？”贾代儒沉声问。

    “学生明白。”

    堂内响起齐声应和。

    “既明白，便当践行。”

    贾代儒不再多言，重新展开《孟子》，接续讲解。

    贾璟端坐如钟，耳中听着孟子“浩然之气”的阐发，心中已将《大学》与蒙学诸书，默默排在了今日放学后课业的最前处。

    经历此番训话后，原本就规矩的学子更是聚精会神。

    不管是听得懂的，还是听不懂的，皆齐齐精神斗擞，看向讲席，神色庄重。

    唯独贾璟身边的贾宝玉，却是另一番光景。

    他起初也跟着众人正襟危坐，可不过半盏茶的工夫，那挺直的背便悄悄松了下来。

    指尖无意识地卷着书页一角，将纸边揉得微微起皱。

    目光虽朝着讲席，却渐渐失了焦距，象是通过先生的身影，望向了别处。

    悄悄侧过脸，瞥了一眼身旁的贾璟。

    这位堂弟背脊笔直，目光沉静。

    那般专注，那般……理所当然。

    宝玉忽然觉得有些恍惚。

    明明是同一位先生在讲同一段书，怎么有人听得如饮甘泉，有人却如坐针毯？

    散学钟声终于悠悠荡开，贾代儒离席回到书房后，贾宝玉再也忍不住这可怖的氛围，连和贾璟告别都没有。

    逃也似的跑出了学堂。

    那背影，竟有几分凄惶，象是终于挣出了笼子的雀儿，连振翅都带着慌乱的急促。

    象是逃离牢笼一般。

    贾璟望着消失在门廊外的衣角，默然片刻，轻轻摇了摇头。

    随即垂下眼，重新摊开了书卷。

    宝玉自然受不住这份清苦，他院里有温言软语的丫鬟，有百般凑趣的小厮，有暖阁香榻、珍玩雅器，哪一样不比这的冷板凳，功名书卷来得有意思？

    而自己……

    贾璟鼻间微动，抬眼望向左厢房方向。

    那里已隐约飘来炊米的气息。

    他还等着学堂这一顿晚饭。