贾宝玉的介绍下认识其馀的四王八公子弟。

    “璟哥儿，刚才你好样的，着实为我们武勋一脉出了一口气。”

    “别说了，宝玉，明年璟哥儿中了秀才，你们贾家得摆一桌，咱们再去庆庆。”

    …………

    虽是初次应付，但有柳芳的帮衬和贾宝玉在侧，贾璟应对倒是不难，一时言笑晏晏好不快活。

    忽而，一名身着王府侍卫服色的中年人疾步而入，行至水溶身侧，俯身低语数句。

    觥筹交错间，贾璟看见水溶眉心几不可察地蹙了一下，随即恢复如常，周文德亦侧耳倾听，面色渐肃。

    乐声未停，舞袖尚扬，但主案周围的气氛已悄然凝滞。

    水溶缓缓起身，面向堂下众人，笑容依旧温润：

    “诸位且尽兴，本王与周先生有些俗务需处置，暂且失陪，此间酒馔歌舞，皆可随意享用。”

    言罢，与周文德交换了一个眼神，只朝众人略一颔首，便在那侍卫引领下快步离去。

    衣袂拂过门坎时，带起一阵微不可闻的风。

    乐声仍在丝竹间流淌，水袖依旧在灯影中翻飞。

    水溶与周文德的离席，起初只如一颗小石子投入深潭，漾开几圈微澜，便迅速被满堂的喧嚣与笙歌淹没。

    王爷与县令皆是贵人，自有无数政务俗务缠身，中途离席处理急事，在这些世家子弟看来，实属寻常。

    甚至有人觉得，少了主案上那两道沉静审视的目光，堂内的气氛反而更松快自在了些。

    “王爷与周先生或有要务商议。”

    柳芳不以为意地举盏，与身侧的贾宝玉笑道，“也好，咱们乐得轻松。”

    时间就在这看似无休无止的宴乐中，悄无声息地滑过。

    侍者们无声地添酒换盏，乐工们不知疲倦地吹拉弹唱，舞姬的旋转似乎也成了某种背景。