一处离考院更近的僻静巷口，撩开车帘：

    “璟大爷，此处离辕门不过百步，您且安心入场，我就在这儿候着。”

    贾璟下了车，理了理衣衫，闻言却摆手：“不必如此，考完自有衙役引导散场，届时人多杂乱，你在此反倒不便，且先回府罢。”

    周仆人却不挪步，脸上堆着恳切的笑：“璟大爷体恤，只是……只是上回头试，您提前交卷出来，我没能迎着，回去后老爷虽未说什么，我心里总觉着没伺候妥当……这回您就让我在这儿守着，心里也踏实些。

    而且待开考之后，这儿也清静，我带了杌子，就在这墙角歇着，绝不多走动。”

    贾璟见他态度坚决，话里又透着上次未尽职的自责与此番的谨慎，知是府里老爷看重，底下人也格外上心，便不再坚持，只颔首道：“既如此，你自己寻个避风处，莫要久站。”

    “谢璟大爷体谅！”

    周仆人脸上皱纹都舒展了几分，忙不迭应下，果真从车辕下抽出个旧杌子来，当真摆出要在墙角守候的架势。

    晨风微凉，卷着远处隐约传来的考生低语与巡街差役的脚步声。

    贾璟不再多言，转身朝那汇聚了无数希冀与忐忑的辕门走去。

    周瑞目送那挺拔背影导入渐次增多的人流，直至消失在门内，这才轻轻吁了口气，在墙角那杌子上坐下，将双手拢进袖中，眯着眼，真象个老农守着自己田地般，安安稳稳地候了起来。

    巷口偶尔有车马经过，他也只抬抬眼，心思却全系在那扇已闭的辕门之内。

    不知不觉，送府里上一位读书种子入考场，都过去了十来年了……