，八股文这东西，肚子里得有货，笔下也得有速，头一题写得好，第二题写得好，最后一题写到一半时辰到了，前头两场全白搭。”

    当时他听着，只觉得是寻常叮嘱。

    如今坐在这号舍里，把这话翻出来又嚼了一遍，才觉出自己的不足。

    此番虽说没拖到点蜡烛，可也是在申时左右写完，日后题目只会更多更难，时辰只会更紧。

    若还是这个速度————

    贾璟皱了皱眉。

    府试结束后，得把速度练起来。

    酉时。

    考棚辕门外的长街上，人潮正缓缓往外涌。

    考生们三三两两地走出来，有的低着头，脚步虚浮，像踩在棉花上；有的互相搀着，边走边说话，声音压得低低的；还有的靠在墙根底下，呆呆地坐着，眼神发愣，半晌不动一下。

    周仆人的小杌子早已收了起来，此刻正站在车旁，踮着脚往辕门那边张望。

    人还是多，挤挤挨挨的，分不清谁是谁。

    远处传来几声吆喝，是赶车的在喊让路，夹杂着驴叫马嘶，乱成一片。

    ——————

    周仆人的目光在那片乱糟糟的人海里费力地搜寻着。

    忽然，他看见了一个身影正从人群里朝他走来，手里提着考篮，步子迟缓。

    日头从西边斜照过来，把他的影子拉得老长，拖在地上，随着脚步一晃一晃的。

    “璟大爷！”

    周仆人的眼睛一下子亮起来，小跑着迎上去，脸上的皱纹都舒展开了。

    贾璟抬眼看了他一下，点了点头。

    嘴张了张，想说什么，可话到嘴边又咽了回去。

    太累了。

    贾璟没说话，只加快脚步，从周仆人身边走过，径直往马车那边去。

    周仆人愣了一下，随即快步跟上去，目光在贾璟脸上飞快地转了一圈。

    眼神是直的。

    不是凌晨来时炯炯有神的直，是那种累透了之后，眼睛还睁着但里头却什么也没有的直。

    周仆人心头一紧，放低了声音：“璟大爷，要不要路上买点吃的，垫垫肚子再回府？”

    贾璟摇了摇头。

    走到车前，抬手扶住车沿，踩上车辕时腿有些发软，膝盖那一下使不上劲，整个人晃了晃，才稳住。

    帘子一挑，钻进车里。

    “快回去。”

    声音闷闷的，从车帘缝里传出来，又轻又短。

    周仆人忙把鞭子抄起来，马车辘辘地动起来。

    帘子一落，外头的喧嚣便隔了大半。

    贾璟靠在车壁上，走出考场心头那口气松下来后，此刻整个人就象被抽走了骨头似的，往车壁上软软地靠过去。

    后背贴着微凉的木板，头抵在车厢的角落里，随着马车一晃一晃的。

    而此刻荣国府内，又是一番景象。

    贾政手里捧着一卷书，目光却不时往门外的方向瞥一眼，书页半晌没翻动一下。

    对面，贾代儒手里捏着一盏茶，茶早就凉透了，他也没察觉，只是有一下没一下地撇着茶沫。

    外头天色已经全黑，廊下的灯笼早点了起来，正随着晚风轻轻晃动。

    府试不比县试。

    县试头场刷下去大半，后头几场不过是走个过场，把那些侥幸过关的再筛一筛。

    所以县试那几日，除了头场他们都没来扰贾璟，可府试不同。

    府试虽只三场，可每一场都是硬仗，贾璟再稳当也是头一遭下场，三场下来，谁能保证场场稳？

    所以他们也不扰他。

    可今日不同，今日是终复。

    贾政终于忍不住，放下书卷，看向对面的贾代儒。

    “太爷。”

    贾代儒抬起眼皮：“恩？”

    贾政一顿，声音里带着几分关切：“您看璟儿此番————有几成把握？”

    贾代儒没有立刻答话，只把身子往后靠了靠，望着窗外的夜色，语气悠悠：“县试那会儿，我给他八成把握，他考了个第三，这回府试，我没给他估。”

    贾政微微一怔：“没估？”

    “没估。”

    贾代儒点了点头：“府试和县试不一样，县试拢共就千人争二百，其中许多还是头一次来试水，竞争不算激烈，所以算是自己考自己。

    而府试是跟六千多人抢那三百个名额，你自己写得再好，别人写得更好，你也落榜：你自己觉得写得不好，别人还不如你，你也上榜，这里头有个运道在，估不准的。”

    贾政沉默片刻，轻声道：“那太爷心里————总归是有数的吧？”

    贾代儒笑了一声，带着老