先生的笃定：“数，自然是有的。”

    “头场和初复都在团案内圈，那是硬碰硬考出来的，做不得假，顺天府那些帮着阅卷的老夫子，眼毒得很，文章里有没有真东西，一眼就能看穿，能两场杀进内圈，说明贾璟得到了认可。”

    贾政听到这话，一直微微绷着的肩膀，终于松了几分，但面上还是有几分尤豫。

    “太爷说的是，只是————”

    “只是什么？”

    贾政神色复杂：“只是科举考的不光是文章，还有运道、身体、心性————此番最后一场，我总怕他出什么意外。”

    贾代儒摆了摆手，打断他：“你这心思搁在别人身上能担心，可搁在贾璟身上，我觉得不用。”

    贾政微微一怔：“太爷何出此言？”

    贾代儒没有立刻回答，只端起那盏凉透的茶，微抿了一口。

    “你见过几个孩子，父母双亡还寄人篱下，却能活成贾璟那样的？”

    贾政没接话，这话也不好接。

    璟儿走到今日这一步是因为天资吗？

    自然是有的，县试第三，府试头场初复皆内圈，这样的成绩，没天资撑不起来。

    可仅靠天资就够吗？

    贾政见过不少有天资的孩子，这京城里的世家子弟或是书香门第，哪一个不是父母双全、锦衣玉食、名师傍身，从小被捧着长大，可读书读到二十岁还过不了县试的，他见得还少么？

    资质好的有的是，可能把资质兑现的，十个里未必有一个。

    而璟儿呢？

    贾政忽然想到，哪怕他天资没如今这么好，哪怕他只是个中人之资，以他这副心性，这副韧劲，想来也是会有所成就的，不拘是读书科举，或是别的什么行当，总能走出条路来。

    “他来府里那年才多大？十岁出头。”

    贾代儒的目光望向窗外，象是望着很远的地方。

    “换了别的孩子，要么哭哭啼啼，要么唯唯诺诺，要么浑浑噩噩，他不一样，他的目的太明确，一头就扎进书里书堆里，两年工夫就走到今天这一步。”

    “这孩子心里头，一直藏着一口气，到了要紧时候，那口气能帮他顶住，所以终考哪怕真出了意外，我觉得他也压得住。”

    贾政沉默良久，缓缓道：“太爷看得透。”

    贾代儒摆了摆手，苦笑了一下：“看得透有什么用？我也有烦恼处，那口气能逼他往前走，也能把他熬干了，不然你看他在府里头一年瘦成了什么样？

    好在这回去明道书院，总算把身子骨练结实了些，那郑峻别的本事不说，打磨人的功夫还是有口皆碑的，这一年下来人胖了一圈，气色也好了不少。

    若非如此，这回府试我都不敢让他下场。”

    贾政点了点头：“此番让他去明道书院，确实极好。”

    此时，外头传来一阵脚步声，由远及近。

    两人同时抬眼望向门口。

    一个小厮躬身进来，禀报道：“璟大爷回府了。”

    贾政站起身：“那还愣着干什么，快让他过来一趟。”

    小厮没动，脸上带着几分欲言又止的神色。

    贾政察觉不对，沉声道：“说。”

    小厮咽了口唾沫，低声道：“回二老爷，璟大爷他————睡着了，康伯正背着他前往竹安居。”

    贾政一怔：“睡着了？”

    “是。”

    小厮点了点头：“康伯说，璟大爷从考场出来的时候，人就乏得厉害，回来的时候喊了两声，也没喊应，掀帘子一看，才发觉璟大爷是睡着了，康伯说他不敢惊动，就————就把璟大爷背回竹安居了。”

    贾政听着，眉头渐渐松开，脸上的神色从方才的急切，变成了一种复杂的怔忡。

    在马车里就睡着了？

    这话在心头转了一转，终是没有说出口，心绪更是复杂，难言何等滋味。

    贾代儒也慢慢站起来，走到窗边，负手而立。

    窗外夜色沉沉，乌云遮住了星月，远处天与地融成一片混沌的墨色。

    廊下的灯笼虽亮，只能照明方寸之地，再远些的天幕，便是沉沉的黑。

    什么也看不见。

    可他就象能看见什么似的，望着某个方向，望了好一会儿。

    那里是竹安居的方向。

    贾代儒忽然想起两年前的冬天，第一次在崇文斋见到贾璟的时候。

    那孩子站在书房门口，神情拘束而认真。

    一转眼，两年了。

    贾代儒的嘴角动了动，不知是想笑，还是想叹。

    回过头看向贾政，发现贾政也正看着他。

    两人四目相对，没有言语，只是一笑。

    终究————是个孩子。